漢州(今四川廣漢縣)無為宗泰禪師，五祖法演禪師之法嗣，涪(fu )城(今四川涪陵)人。宗泰禪師出家後不久，即孤身出遊方，遍參叢席。後投五祖法演禪師座下。
一天，五祖告香日(大眾燃香，禮請師家說法開示)，法演禪師升座說法，舉“趙州洗缽盂”之公案，讓大眾參究。該公案的具體內容是——
有僧問趙州和尚：“學人乍入叢林，乞師指示。”趙州和尚道：“吃粥了也未?”那僧回答道：“吃粥了也。”趙州和尚道：“洗缽盂去。”那僧忽然省悟。
宗泰禪師被法演禪師許可入室參請之後，一日，法演禪師重舉此公案問宗泰禪師：“你道趙州向伊道甚麼，這僧便悟去?”
宗泰禪師道：“洗缽盂去聻(ni,呢)!”
法演禪師道：“你只知路上事，不知路上滋味。”
宗泰禪師非常驚訝，便問：“既知路上事，路上有甚滋味?”
法演禪師道：“你不知邪?”
過了一會兒，法演禪師又問：“你曾遊浙否?”
宗泰禪師道：“未也。”
法演禪師道：“你未悟在。”
宗泰禪師聽了，心裡一片茫然。
就這樣，宗泰禪師在法演禪師座下參學了五年，可是仍然未能契旨。
後來有一天，法演禪師升堂說法，環顧大眾，說道：“八十翁翁輥(gun，滾動)繡球。”說完，便下座。
宗泰禪師一聽，便欣然從大眾中走出，說道：“和尚試輥一輥看。”
法演禪師于是以手作打鼓勢，並操著四川腔，唱起綿州巴歌雲：
“豆子山，打瓦鼓。楊平山，撒白雨。
白雨下，取龍女。織得絹，二丈五。
一半屬羅江，一半屬玄武。”
宗泰禪師一聽，豁然大悟，于是連忙掩住法演禪師的嘴說：“只消唱到這裡。”
法演禪師便哈哈大笑，回方丈寮去了。
宗泰禪師悟道後，即還西蜀，應四眾邀請，于無為開法接眾，後又移住正法。
宗泰禪師曾上堂雲：“此一大事因緣，自從世尊拈華，迦葉微笑，世尊曰：吾有正法眼藏，分付摩訶大迦葉。以後燈燈相續，祖祖相傳，迄至于今，綿綿不墜，直得遍地生華，故號涅槃妙心，亦曰本心，亦曰本性，亦曰本來面目，亦曰第一義諦，亦曰爍迦羅眼，亦曰摩訶大般若。在男曰男，在女曰女。汝等諸人，但自悟去，這般盡是閒言語。”說完便拈起拂子道：“會了喚作禪，未悟果然難。難!難!目前隔個須彌山。悟了易。易!易!信口道來無不是。”
這段法語，把禪宗最基本的精神傳達出來了，關鍵是看吾人能否承擔。可是，畢竟承擔個什麼?承擔亦不得，不承擔亦不失。雖然如是，境界卻是兩般。