提刑郭祥正居士，白雲守端禪師之在家得法弟子，字功甫，號淨空居士，太平州當塗(今安徽境內)人。郭祥正居士少有詩名，中進士後，北宋神宗熙寧年間(1068-1077)，為保信軍節度判官，後受王安石排擠，以中殿丞致仕(隱退)，出為汀州通判。不久又棄官隱居青山，其居所名“醉吟庵”。祥正居士少時即志樂泉石，不羨紛華。辭官後，他便一心投入宗門，參究生死大事。
北宋仁宗皇佑四年(1052)，楊歧方會禪師的法嗣白雲守端禪師住廬山歸宗寺，祥正居士即往參心要。後白雲禪師移住舒州白雲海會寺，祥正居士亦從而請益，往來甚密。
一日，祥正居士禮謁白雲禪師，正好趕上白雲禪師上堂。
白雲禪師示眾道：“夜來枕上作得個山頌，謝功甫(郭祥正居士之字)大儒，廬山二十年之舊，今日遠訪白雲之勤。當須舉與大眾，請已(以)後分明舉似諸方。此頌豈唯謝功甫大儒，直要與天下有鼻孔衲僧脫著肉汗衫。莫言不道!”接著便說頌曰：
“上大人，丘乙己，化三千，七十士。爾小生，八九子，佳作仁，可知禮也。”
祥正居士聞後，心中忽然生起大疑情來，耿耿于懷，透脫不得，亦放下不得。
經過幾天的參究，一日，祥正居士偶然聽到有一小兒背誦這道偈頌，忽然有省。于是他便作書報告白雲禪師，白雲禪師遂作偈答曰：
“藏身不用縮頭，斂蹟何須收腳?
金烏半夜遼天，玉兔趕他不著。”
為了進一步勘驗郭祥正居士，一日，祥正居士來參，白雲禪師問道：“牛醇(同“馴”)乎?”
﹝古人把觀心做功夫比作牧牛。牛馴服了，表示功夫上路。﹞
祥正居士道：“醇矣。”
白雲禪師一聽，便厲聲呵斥。
祥正居士不覺起身拱立。
白雲禪師便道：“醇乎醇乎，南泉、大溈無異此也。”
﹝南泉、溈山二禪師都曾提到，百年之後，要化作一頭水牯牛。﹞
從此以後，祥正居士再不疑滯。
郭祥正居士悟道後，即開始遊方參學，先後禮謁過五祖法演、佛印了元等大德。
在雲居，祥正居士曾請佛印禪師升座說法。
祥正居士拈香雲：
“覺地相逢一何早，鶻臭布衫今脫了。
要識雲居一句玄，珍重後園驢吃草。”
說完此偈，便召大眾雲：“此一瓣香，燻天炙地去也。”
佛印禪師一聽，便道：“今日不著便，被這漢當面塗湖。”
說完，拈拄杖便打，並說偈道：
“謝公千裡來相訪，共話東山竹徑深。
借與一龍騎出洞，若逢天旱便為霖。”
說完偈，佛印禪師便擲杖下座。
祥正居士于是便禮拜。
佛印禪師問道：“收得龍麼?”
祥正居士道：“已在這裡。”
佛印禪師又問道：“作麼生騎?”
祥正居士便擺手作舞而行。
佛印禪師于是拊掌贊嘆道：“只有這漢，猶較些子。”
郭祥正居士生前著有《醉吟庵詩文》(又稱《青山集》)三十卷。