襄州洞山守初宗慧禪師，雲門文偃禪師之法嗣。出家後，一度行腳四方，遍歷禪席。後投雲門文偃和尚座下。
守初禪師初參雲門和尚，雲門和尚便問：“近離甚處?”
守初禪師道：“查渡。”
雲門和尚又問：“夏在甚處?”
守初禪師道：“湖南報慈。”
雲門和尚道：“幾時離彼?”
守初禪師道：“八月二十五。”
雲門和尚呵斥道：“放汝三頓棒!”
守初禪師一聽懵然，不知過在何處。
第二天，守初禪師便上丈室，向雲門和尚問訊：“昨日蒙和尚放三頓棒，不知過在甚麼處?”
雲門和尚道：“飯袋子!江西湖南便恁麼去?”
守初禪師言下大悟，頗為自得地說道：“他後向無人煙處，不蓄一粒米，不種一莖菜，接待十方往來，盡與伊抽釘拔楔，拈卻灸脂帽子，脫卻鶻臭布衫，教伊灑灑地，作個無事衲僧，豈不快哉!”
雲門和尚笑道：“你身如椰子大，開得如許大口!”
守初禪師于是便禮拜而退。
守初禪師後住襄州洞山，開法化眾，名重一時。
守初禪師接人時，其機鋒往往令人莫測。如：
有僧問：“如何是佛?”守初禪師道：“麻三斤。”
又有僧問：“文殊普賢來參時如何?”守初禪師道：“趁向水牯牛欄裡著。”那僧驚詫道：“和尚入地獄如箭射。”守初禪師道：“全憑子力。”
其中，“麻三斤”的公案後來很快傳遍叢林，象趙州和尚的柏樹子公案一樣，成為後代禪人參究的主要話頭之一。
《古尊宿語錄》卷三十八收有洞山守初禪師語錄。