無為軍(今安徽無為縣)吉祥元實禪師，天衣法聰禪師之法嗣，高郵人。出家後投天衣法聰禪師座下參學。
自從來到天衣座下，元實禪師夙夜精勤，脅不至席。
一日，在禪堂裡，元實禪師偶然失笑，幹擾了大眾用功。天衣和尚于是便將他趕出山門。
夜裡，無處寄宿，元實禪師便睡在田間地頭。半夜醒來，他無意中仰望天空，只見星星和月亮，粲然明靜，突然間，便心意豁然。
天亮以後，他回到寺院，直趨方丈寮，向天衣和尚請益。
天衣和尚一見他，便問：“洞山五位君臣，如何話會?”
元實禪師道：“我這裡一位也無。”
天衣和尚一聽，便令他下參堂繼續用功，回頭卻對侍者說：“這漢卻有個見處，奈不識宗旨何?”
一日，元實禪師準備入室請益。天衣和尚事先安排了五位行者，分序而立。元實禪師剛一踏進門，五位行者齊聲喊道：“實上座!”被這突如其來的一喊，元實禪師忽然密契奧旨，于是當即述偈呈天衣和尚，偈雲：
“一位才彰五位分，君臣葉(xie，和合)處紫雲屯。
夜明簾卷無私照，金殿重重顯至尊。”
天衣和尚一看，便點頭稱可。
元實禪師後住安徽無為接眾。