東京華嚴道隆禪師，廣慧元璉禪師之法嗣。初參襄州石門慧徹和尚(屬曹洞宗)，道隆禪師便問：“古者道，但得隨處安閒，自然合他古轍。雖有此語，疑心未歇時如何?”
石門和尚道：“知有乃可隨處安閒，如人在州縣住，或聞或見，千奇百怪，他總將作尋常。不知有而安閒，如人在村落住，有少聲色，則驚怪傳說。”
道隆禪師一聽，豁然有省，便留在石門座下，繼續請益。石門和尚于是便將曹洞宗旨全部傳給了道隆禪師。
道隆禪師離開石門後，又往參廣慧元璉禪師(屬臨濟宗)，並成為他的得法弟子。
一日，福嚴審承和尚問道隆禪師：“禪師親見石門，如何卻嗣廣慧?”
道隆禪師道：“我見廣慧，渠(他)欲剃發，使我擎凳子來。慧曰：‘道者，我有凳子詩聽取’。乃曰：‘放下便平穩’。我時便肯伊(我當時便認可他)。因敘在石門處所得，廣慧曰：‘石門所示，如百味珍羞，只是飽人不得’(石門和尚所開示的，如同百味珍羞，可是，對于一個已經吃飽了的人來說，沒有什麼用)。”
從道隆禪師的答話來看，他在石門和尚處雖然有所省悟，然而未徹，猶有得心在。廣慧元璉和尚一句“只是飽人不得”，真正是本自具足。禪林中還有“美食不中飽人吃”的說法，大意與此相似。
北宋仁宗至和初年(1054)，道隆禪師行腳京師(臨安)。客住景德寺。他每天不做別事，只是縱觀都市，經常到二鼓才回寺院。有一天晚上，他實在是玩得太晚了，寺院已經關門。他進不去，只好在山門口胡亂地睡下。那天晚上，仁宗皇帝半夜夢見自己遊景德寺，看見一條大龍正蟋在山門口。他大驚而醒，于是當即便派遣中使前往景德寺察看。原來是道隆禪師正躺在那裡鼾聲大作。中使于是將道隆禪師搖醒，盤問了一番，即回奏皇上。皇上一聽他的名字道隆，非常高興，說道： “吉征(兆)也。”第二天，便召道隆禪師進宮問法。道隆禪師應對詳允，皇上大悅，遂與道隆禪師以偈句相酬唱，後來還經常請道隆禪師留宿禁中供養，禮遇特厚，並賜號應制明悟禪師。
皇佑年間(1049-1054)，皇上詔大覺懷璉禪師于化成殿演法，並請道隆禪師與之問話。二人之間，機鋒迅捷。皇帝聽了非常高興，侍衛皆山呼。于是道隆禪師便上奏皇上，請舉懷璉禪師進宮侍問，而自己想回廬山歸養。皇上不肯，並下旨在曹門外特建一精舍，請道隆禪師住持，賜號華嚴禪院。
道隆禪師八十多歲圓寂。圓寂的時候正好是夏天，可是他的遺體放了七天，卻仍然柔軟如生，後來他的門人將其全身裝塔于寺之東側。