近來，新聞周啦、愛鳥周啦，這個周、那個周的名堂不少，其實日本早在一千幾百年前就有這東西了。“彼岸會”相當於宗教周。相傳聖德太子在春分、秋分的日子，登上大阪四天王寺西門樓，面對西斜的太陽合掌禮拜。春分秋分這天，即彼岸周七天的中間那一天，日落正西。這天向日落方向朝頂，是正對著極樂淨土禮拜。
彼岸的一周期間，連平時顧不上去寺院的人也要抽空到寺院聽說教，祭祖掃墓，燒香供水。喜歡殺生的人因為是彼岸而戒殺生;平時好吵架的兩口子因為這周是彼岸而宣布休戰;平常做壞事的人在彼岸這一周總要發菩提心積功德。做壽司、甜餅供奉先祖神佛，互相分享，分送左鄰右舍，在今世造出一片淨土，讓今世變成彼岸、變成極樂，哪怕就一周。這就是彼岸會。
彼岸即對面的岸。對面的岸，相當於理想世界。日本沒有大河，對岸與此岸區別不大，諸如澱川無所謂彼岸此岸之分;而像長江、恒河的對岸一望無邊。印度這個國家炙熱無比，到了河對岸，也許有個涼快的國度。那裏河水清涼，蓮花綻放，清風拂面。若有這般寶地就是淨土了——這，就是彼岸。
到了彼岸，一定有個歌舞升平的國家吧;此岸橫征暴斂，到了彼岸一定是個輕徭薄賦的國家吧;此岸的國家有強盜、小偷，三災八難，沒什么好事，對岸則是個沒有惡人、沒有火災地震的和平國家吧。
對岸，即理想的世界。然而，那是這塊土地上根本不存在的世界。
聽說紀州半島的人從小看著太平洋長大，以為到了對岸是怎樣的福地，所以移民美國的人甚多。到美國賺了錢大功告成，日本又成了對岸。因思念對岸又回來了。對岸雖然是理想境地，然而這塊土地上本不存在理想世界。因為人是以自己為中心分別彼此，看問題是相對的。
互相消除我，忘記自己，消除對立的想法，一定是彼岸。你有分別，有得失，有愛憎，有輸贏，區別自己與他人期間，無論走到哪裏都沒有淨土。消除自己和他人的分別，消除好壞的分別，消除愛憎的歧視，消除生死，一定是彼岸。若問何方者，般若智慧是也。惟有原始之清淨心。即“幸運的人，擁有清淨心，必見神”之謂。