在一座信奉佛教的城市裏，應許多教徒的要求，城市裏的一個非常著名的雕塑師傅准備塑造一尊佛像讓教徒們膜拜。
要雕塑好的佛像，雕塑師傅必須選擇一塊好的石頭，以便雕塑出的佛像栩栩如生。在一番精挑細選後，他看中了其中一塊石頭，這塊石頭不論質感還是色澤以及其他條件都非常上乘。挑選完後，雕塑師就拿出了雕塑工具准備開始工作。
沒有想到的是，當雕塑師剛拿起銼刀開始敲琢幾下，這塊石頭就痛不欲生，不斷地哀嚎：“痛死了，痛死了，你不要再刻了，饒了我吧。”雕塑師對它說：“只要你忍受住了這點兒疼痛，日後當你成為一尊佛像的時候，會有很多人來膜拜你的。”石頭說：“我只想好好地做一塊石頭，對於是否能夠成為佛像從來沒有想過，你放了我吧，我真的特別痛!”聽罷，雕塑師就只好停工，又將其重新放在了地上。
接著，雕塑師又開始尋找其他的石頭，但一直都沒有看見特別合適的。這時，一塊質感差一點的石頭看見了雕塑師，對他說：“聽說您正在尋找可以做佛像的石頭，您看我怎么樣?”雕塑師想了想對它說：“這不是那么容易就能夠做到的事情，你怕痛嗎?”“不怕，您試試吧!”石頭堅定地說。
雕塑師答應了，於是對這塊石頭重新琢磨。只見這塊較差的石頭，任憑刀琢棒敲，一概咬緊牙關承受，默然不出一語。因此，雕塑師更加賣力。在精雕細琢下，果然將其雕成了極品，大家都驚訝這件傑作，決定將其放在城市裏面最大的廟宇中加以供奉，讓善男信女日夜頂禮膜拜。
從此，該廟宇香火鼎盛，遠近馳名。
不久，無法忍受雕塑之痛的前一塊石頭，被人們廢物利用，鋪在了通往廟宇的馬路上。在那裏，人車頻繁經過，又要承受風吹雨打，實在痛苦不堪，內心也覺得不公平，心裏總是想著原本自己才應該是受人膜拜的佛像，就憤憤不平地質問廟裏的這尊佛像，嫉妒地說道：“你資質比我差，條件沒我好，卻能享盡人間的禮贊和尊崇，我卻每天遭受淩辱踐踏，日曬雨淋，你憑什么?”佛像只是微笑著說：“誰叫你當初受不了苦，沒敲幾下就哇哇叫呢!”
要想有所成就，就要能忍受不尋常的錘煉。吃不了苦，就做不成事，哪怕資質再好，也不過是表面的裝飾。只有能承受艱辛，才能最終有所成就。