自序
佛說的法都是智慧的語言，是從佛的大覺智海中流出；是從佛的大悲願海中流出。智慧的語言，清涼自在；慈悲的語言，溫馨可愛。為我們從煩惱中解除困擾，為我們從迷茫中指點出路。在我們憂愁時給予希望，在我們徬徨時給予引導，在我們恐懼時給予鼓勵，在我們得意忘形時給予當頭棒喝。
這本書的緣起，在《聖嚴說禪》一百則出書後，交待葉翠蘋女士從《法句經》、《華嚴經》、《法華經》等諸經及《大智度論》中，摘出短偈一百則，由我逐則以現代人的角度用口語解說其涵義。完成後發現內容不夠紮實，文章結構也不夠精鍊，所以帶到美國重新寫過。是文學性的，也有一些思想性的味道，讀的時候，不妨多咀嚼咀嚼。
本書的大部分曾在《聯合報》的副刊連載，從一九九六年元月起，直到一九九七年七月止，也在聯合報系海外版的各報副刊同步刊出，深獲國內外讀者們的喜好與佳評。刊出的文章，每則均配有名漫畫家朱德庸先生極富幽默感與思想深度的插繪，為之增色不少。
現在此書將由法鼓文化及聯經同時出版，謹以數語，報告其成書的經過，就算是序吧！一九九七年十月三十日聖嚴寫於紐約東初禪寺
