舞中的禪機—聖嚴法師與林懷民的對話

  　對宗教的感動與疑惑
　　
　　聖嚴法師：宗教的信仰有很多層次，一般人是迷信的宗教，層次較高的是體驗的宗教，另外還有理性的、知識的、認知的宗教。
　　
　　所謂宗教的體驗，就是自己體驗、感受到的，例如一般人認為佛、菩薩或者神，是受我們尊敬的、崇拜的，這是我們認知的對象，是在我們心外，不在我們心 內；但是如果能從內心去體驗佛的功德、慈悲與智慧，便會覺得世界上處處都有佛，處處都有菩薩；而且只要內心是寧靜、安定的，就是與佛在一起，所以禪宗說： 「天天共佛起，夜夜抱佛眠」，這便是一種宗教的體驗，而且是比較高境界的宗教。
　　
　　另外一種心境的覺受，則是和禪的境界相應。禪包含了兩項要素，一個是「定」，一個是「慧」。定就是心不動，所謂心止於一境，持續保持下去叫做定；慧是不為外在環境的誘惑、刺激、干擾，而能清清楚楚不受影響。
　　
　　林懷民：在菩提伽耶另外一個讓我印象很深刻的是，我在莊嚴的寺廟中，感到身心的清涼，但是出了廟門，卻看到兩、三百位乞丐，甚至還有痲瘋病人就在那裡 乞討。有一天我難過至極的跪在佛前，心中對著佛陀說：「您已經涅槃兩千五百多年了，為什麼您的國人還過著這麼悲苦的日子？」
　　
　　一時的悲憤讓我忍不住大哭一場，但也在那一剎那之間，我忽然體驗到佛陀的偉大。他之所以偉大，並不因為他是神，而是不忍眾生的苦，而發了大願來度眾生。我想是那一剎那的感動，使我成為一個佛教徒。
　　
　　事實上，不僅在印度，在我們環境中，常常碰到類似的問題，當你走在路上，會遇到乞丐對著你伸出手，雖然大多數時候，我們是可以幫助他們，可是如果同時有那麼多隻手向你伸出，希望求得援助時，除了看得很不忍心，反而不知道如何幫忙？
　　
　　聖嚴法師：生、老、病、死、貧窮的問題自古皆然，釋迦牟尼佛對當時印度的社會環境是很清楚的，佛陀的做法是，如果托㚱所得到的比較多時，就分給他們，如果不夠，或沒有，當然也就沒有辦法給。
　　
　　但是佛陀最主要的幫助，還是在施予佛法，因為世間的一切眾生，都在貧苦之中，有的是物質的貧窮，有的是精神上的貧窮，而精神的貧窮，往往比物質的貧窮更痛苦。
　　
　　佛經中記載，有一個乞丐拿了一只破碗，討了一碗油來供佛點燈，釋迦牟尼佛知道後告訴弟子阿難尊者，其他人點燈的功德，都沒有這位乞丐來得大，因為這個乞丐雖然貧窮，什麼都沒有，但是有一顆虔敬供佛的心，這便是非常大的功德。