世界盡頭的光明—聖嚴法師與維德.戴維斯博士的對話

  　留給子孫美好家園
　　
　　陳文茜：我想再請教戴維斯博士。前幾天報上有一則科學報導，在距離地球兩萬五千光年的地方可能有另一個地球。如果撇開兩萬五千光年的距離不談，我很好奇，身為一名探險家，您會不會想去另一個星球探險？
　　
　　維德·戴維斯：我想這是一段極其漫長的迢迢之路，恐怕在我有生之年是難以抵達的。這讓我有所感觸，人們論及太空遷徙，往往忘了其間遙遠的距離，除非我 們能有一種新的方式，以現在人們無法想像的速度往前推進。可是，要在人類有限的生命裡抵達另一個星球，那是不可能的。因此，到另一個星球去探險的想法確實 不錯，也許有朝一日也能成真，但是如果人們將其做為逃避照顧地球家園的藉口，那就相當不可取了。
　　
　　在太空這個議題上，只要想到人類記憶的善變與健忘，而能泰然適應各種惡劣的環境，真是使人震驚。看看我們這個世界，即使在空氣嚴重污染的環境，人們依 然成家、依然過日子、依然竭盡所能，處處把人類的本能發揮到極致。問題是我們能夠改變氣候的變遷嗎？我們願意改變自己的行為嗎？或者乾脆接受、適應呢？這 是個大問題，就目前來講，也許兩者都需要。
　　
　　讓我驚訝的是，人類對於自己加諸於地球的各種行徑，居然遺忘得如此徹底！我曾到過美國中部的一處田野，那裡不久前才發生一樁悲慘的事—一種活躍於十九 世紀的鳥類，從此消失了。在我們曾祖父生活的年代裡，北美曾有一種為數繁多的鳥類，其數量佔全部鳥類的百分之四十，稱為「旅鴿」。當為數二、三十億隻的旅 鴿成群結隊飛抵美洲中西部時，天空幾乎完全被遮蔽了；當牠們棲息林間，即使旅鴿的重量極為輕盈，支撐的枝頭卻還是應聲折斷，而牠們大量排出的糞便，能使盛 夏的光景彷彿殘冬一樣。然而這種鳥類，從群數的頂峰到完全滅絕，只在一個世代之間。
　　
　　另一個相近的例子，是北美洲的野牛，在一八七一年，北美洲的野牛數量曾經比人類還多，但是現在，就在野牛生存過的地方，牠們已經徹底消失，並且被人們遺忘了，人們現在已經無法想像，野牛的存在，其實就與上一代的父祖輩同一時期。
　　
　　人類是如此健忘，因此，如果我們想要控制氣候的變遷，我們就必須改變。我們必須記住地球此刻的容貌，並且傳承給下一代。這樣他們就會問，為什麼祖父留 下的環境，到了我們這一代就變糟了？不論任何一個世代，有誰可以大言不慚地說，我們就是有權利，可以把上一代交付的家園弄糟以後，再留給子孫？我想這是錯 的。