前言
在全球化的浪潮下，當今世界已成為各地區與各文明互動頻繁的統一體。經濟發展、信息爆炸與快速流通，縮短人與人之間的距離，地球村成形，但也暴露一些根深柢固的誤解和偏見。宗教問題向來是世界性衝突的主要起因之一，尤其近年基督教與伊斯蘭文明衝突日劇，嚴重影響世界和平與安全。
有鑑於此，法鼓山創辦人聖嚴法師遂倡議藉著宗教對話，來建立全球共通倫理價值觀。近數年來，法師本人或法鼓山僧團曾出席多次世界性的會議，例如世界經濟論壇（WEF）、世界銀行（World Bank）、世界宗教領袖理事會（WCRL）、世界婦女領袖全球女性和平促進會（GPIW）、地球憲章（Earth Charter）、世界青年領袖和平高峰會（WYPS）等會議。
這些會議的焦點都集中在討論如何從族群的衝突轉變成為和諧，以謀求世界的永久和平；如何協助落後地區的國家，從貧窮轉為共享世界資源的合作夥伴，以謀求世界資源的永續發展；如何面對多元文化的互相仇視，轉為各種文化之間的互相學習、兼容並蓄，以俾培育出世界人類共同的價值觀及道德觀。
本書特收錄聖嚴法師自西元二○○○年至二○○七年，以國際宗教家的身分出席國際間重大宗教活動或會議，所發表的演說或致詞。法師再三強調，宗教交流實為必要，但每個宗教各有其文化背景，也互有不同的信仰立場，這是歷史形成的事實。因此，要把所有的宗教整合為一，那是不可能的；而要把不同的信仰融合統一，也是不切實際的。
多樣化是美德而非威脅。不同宗教、信仰、文化不僅能豐富人類經驗，也是推動文明進步的原動力。若能彼此諒解、學習寬容，並且尊重各地不同民族、宗教與文化的差異，求同存異，便可望在本世紀中，讓人類漸漸獲得普遍的和平。而這也正是法鼓山所倡導的願景：祈禱天國降臨到地球，把人間建設成為淨土。
法鼓山智慧隨身書編輯小組謹識