緣起
人一定會老，不過，老年人應該做到讓別人願意對你「敬老尊賢」，而不要倚老賣老，更不可自艾自嘆晚景淒涼。
人老了以後，如果不能繼續奉獻社會，又不善於自處，對社會而言，就造成「老人問題」，增加社會負擔，對家庭而言，既不能照顧兒孫，也不能對家庭有所貢獻，反而要依靠兒孫供養，既然不能繼續成長，就只有把自己從年輕時代以來累積的功德，慢慢地享受完了。
其實，老人的人生經驗，是非常可貴的財產，具有年輕人所欠缺的成熟和豐富的智慧，就像是一顆飽滿的黃金稻穗。
所以，日本人把對於國家社會有貢獻的老人稱為「人間國寶」，乃至於現在中國大陸，對於曾經對社會有貢獻的老人，也是由國家照顧，禮遇有加。
西方則有所謂「再就業」。在退休之後，可從公家機構進入私人企業，也可從事各種社會公益性質的工作；有的人過了七十歲，還出來競選公職，例如美國前總統艾森豪、雷根等人，都是年逾古稀，還有壯志。
所以，一個人即使年紀大些，但是身體健朗、頭腦靈光，對社會還能有貢獻，可以活得很有價值。例如已故攝影家郎靜山先生，超過一百歲了還在旅遊照相，生活得相當充實。因此，不要以為老了就一定要由兒孫及國家照顧，在「身體走不動、頭腦不能用」之前，還是可以過得很有活力。
所謂「活到老，學到老」，我們要不斷地成長，永遠地學習。年紀雖大，還是要瞭解自己所處環境的需要，跟上時代，學習新知。年紀愈大，他所擁有的智慧財產愈多，所以我常說這兩句話：「老年是人生的黃金時代，老年是人生的豐收季節。」
（摘錄自《法鼓鐘聲》）