佛化奠祭手冊

  　一、冥陽兩利的莊嚴佛事
　　
　　（一）什麼是佛事？
　　
　　聖嚴法師曾開示說：「以佛教的立場，死亡不是喜事，也不是喪事，而是一項莊嚴佛事。」什麼是佛事呢？廣義的說，凡是信佛之事、求佛之事、成佛之事，都 是佛事。佛說人人都有成佛的可能，只要能信仰佛所說的成佛方法並照著去做，必將可以成佛。佛事的範圍有狹有廣，所謂「佛法無邊」，就是說成佛的方法非常 多。
　　
　　佛事的主要對象是人，以福慧雙修為目標，其中讀經、課誦、聞法、講經、念佛、拜佛、打坐是「修慧」；布施、忍辱、持戒、供養三寶、孝敬父母、敬事師長、普施貧病是「修福」。必須福慧雙修，才是佛法所說做佛事的正途。
　　
　　一般人誤將做佛事，看成專為往生者而設的儀式。事實上，佛法的主要對象是活人而非死人，為亡靈超度，只是一種補救的辦法，不是佛教的中心工作。
　　
　　所以做佛事宜在生前，喪葬固然要做佛事，結婚、生產、禳災、祛病、祝壽、謀職、開張、交易、建造、安居、行商等等，也都應該做佛事。與其等到死後由親友代做佛事，何不趁活著的時候，親自做些佛事呢？
　　
　　佛法的超度對象，是以活人為中心，如果平時不修行，臨時抱佛腳，雖然也有功德，但不及平時有準備的落實可靠；如果自己不做佛事，死後由親友請人來代 做，功效則又差多了。《地藏經》中說，為先亡眷屬做任何佛事，七分功德，生者可得六分，而往生者僅得其一，所以我們應該在生之時，自己多做佛事。
　　
　　（二）放下萬緣，一心念佛
　　
　　學佛的工夫，主要是靠平時的修行。假如平時沒有修持佛法，臨命終時，尚有一個補救之道，就是根據「隨念往生」的道理，勸病危者放下萬緣，一心念佛，不 要心慌意亂，也不要貪戀家屬親友和產業財務。並且請大家一起助念，讓臨終者的心念，融入虔敬懇切的念佛聲中。如此，死後當可往生佛國淨土，假如壽數未盡， 也能以此念佛功德，使病者早日康復、福壽增長。
　　
　　為往生者所做的佛事，要以虔誠、恭敬、肅穆、莊嚴的心情來做。請家屬親友盡可能全體參加，能夠跟隨持誦最好，或是隨眾參與、聆聽、禮拜也可。往生者家 屬親友的虔誠、恭敬，可以感應諸佛菩薩的慈悲願力，給予往生者佛法的救濟及開導。化解煩惱的業力，得以超生離苦。如果家屬親友對於佛事漠不關心，既不參 與，也不禮敬，對往生者的功用，縱然是有，也極其輕微，所以，真正的佛事是要大家親自去做。