故道白雲（佛陀傳記）　一行禪師著

  　雨季後三天，一個名叫善達多的年青人來訪佛陀，禮請佛陀前往憍薩羅說法，講解醒覺。善達多是一個非常富有的商人。他住在波斯匿王統治的憍薩羅國城部捨衛城。當地的人民都知道善達多是位慷慨的大慈善家，國國他把自己的部份財富用作救助孤寡貧弱。他對人每一分幫助，都給予自己很多的滿足和快樂。那裡的人給他起了一個外號『給孤獨貧困者』。
　　
　　善達多不時往摩揭陀買賣商品。在王捨城時，他會在妻子的兄長家裡投宿。他的大舅待他很好，每次都令他住得非常舒適，沒有任何短缺。雨季的末期，他正好在他大舅家裡住。
　　
　　但這次與往常不同，他的大舅沒有為他打點一切。他忙著指揮家人和僕婢準備什麼的美筵。善達多抵達時，發覺身在一片忙碌之中。他於是便詢問他們是否在籌備結婚紀念或忌辰。
　　
　　他的大舅答道:「我明天將會宴請佛陀和他的比丘前來受供。」
　　
　　善達多奇怪的問道:「佛陀不是『覺者』的意思嗎?」
　　
　　「對啊，佛陀就是一們覺者。他是開悟了的大師。他容光四射，妙相莊嚴。你明天便有機會與他會面。」
　　
　　善達多也不知如何，但當他聽到佛陀的名字，心裡便充滿振奮歡樂。他請大舅坐下，要他說多些有關這位大師的一切。大舅告訴他，當初是觀看街上平和地乞食的比丘促使他前往竹林精舍聽佛陀說法的。之後，他便成了佛陀的在家弟子，還在竹林建了數明茅寮供養比丘，使他們不需受日曬雨淋。他一天之內，監察了六十間茅寮的建築。
　　
　　善達多想，或許是前生的宿緣，他總覺得心內對佛陀有著無限的敬愛。他急不及待的等著翌日午間會見佛陀。他徹夜難眠，展轉反側的等待天明，好使自己可以大清早先往竹林精舍拜會佛陀。他曾三次醒來看看是否天亮，但每次都仍然是漆黑。再難入睡，他唯有起床。穿上衣服鞋履之後，他便踏出門外。外面迷霧冰冷。他通過第濕婆伽門直往竹林去。他到達時，竹葉間剛透射著第一線的晨光。他知道自己渴望著見到佛陀，但心裡卻又戰戰兢兢。為了安定自己，他輕聲對自己說：」善達多，不要擔心。」
　　
　　就在這時，行禪中的佛陀剛經過善達多身旁。他停下來細呼:「善達多。」
　　
　　善達多合掌向佛陀鞠躬頂禮。他們一起步回佛陀的房舍，而善達多則告訴佛陀他昨夜睡得如何。佛陀說他睡得很好。善達多則告訴佛陀他因爭於前來與佛陀見面，而弄至整夜難眠。他又請教佛陀大道之義，於是佛陀給他解說瞭解與愛心的重要。
　　
　　善達多感到非常高興。他伏在地上請求佛陀納他為在家弟子。佛陀欣然答應。善達多又邀請佛陀和他的比丘，翌日在他大舅家裡接受他的供養。
　　
　　佛陀淺笑。「我和比今天都已被宴請到你大舅家裡受供。我們沒道理明天又再到那裡受供吧。」
　　
　　善達多:「今天是我的大舅作主人。明天將會是我作供主。很抱歉我在王捨城沒有家宅。我懇請你接受我的邀請。」
　　
　　佛陀微笑答允。高興之極，善達多鞠躬禮謝，並立刻回去幫大舅安排當天的供宴。
　　
　　當善達多在大舅家裡再次聽佛陀的開示，他真的感到有無窮的喜悅。佛陀說法完畢之後，善達多親送佛陀和比丘到門外，然後又立刻趕往準備翌日的供宴。他的大舅也熱烈地幫他一把，還說:「善達多，你仍是我的客人，不如就讓我安排一切好了。」
　　
　　善達多當然不肯。他堅持要親自付出一切開支，只讓大舅幫忙做瑣碎的工作。
　　
　　第二天，善達多再一次聽佛陀說法時，心裡就像花兒開放一般的感覺。他跪在地上說道:「佛陀世尊，憍薩羅的人民還未有機會歡迎你和僧伽到那兒為他們講說醒覺之道。懇請你考慮我現在的邀請，前來憍薩羅一段時間吧。請向憍薩羅的人民示現你的慈悲。」
　　
　　佛陀答應與他的大弟子磋商後，會在數日內給他答覆。
　　
　　幾天後，善達多造訪竹林精舍時接獲喜訊，知道佛陀己決定應他的邀請到憍薩羅一行。但佛陀想知道在捨衛城附近有沒有適當的地方可供這麼多的比丘居住。善達多答應一定會找到適合的地方，並會供給他們一切的所需。他又提議希望舍利弗尊者可先行與他到憍薩羅，以協助他籌備迎接佛陀的大駕。佛陀問舍利弗的意見如何，舍利弗表示樂意跟善達多先行一步。
　　
　　一個星期後，善達多來到竹林與舍利弗會合。他們一起出發，渡過恆河，到達毗捨離。在這裡，他們獲得阿摩巴離的接待，並下榻在她的芒果園。舍利弗告訴她，佛陀將會在六個月後與比丘們路經捨離前往憍薩羅。阿摩巴離表示她到時定會盡地主之誼，給他們供應食物和地方居住。她還告訴舍利弗和善達多，能夠這樣做實在是她的光榮。她同時又嘉許善達多對慈善工作的不遺餘力，並鼓勵致力於請佛陀憍薩羅弘法。
　　
　　與阿摩巴離道別後，他們沿著阿夷羅跋提河向西北而行。善達多從未步行過這麼遠的路程，因為他是習慣乘馬車的。他們每到一處，善達多都向當地的居民宣佈佛陀和僧伽行將路過，並囑他們要給予僧團熱烈的歡迎。
　　
　　「佛陀是覺悟了的大導師。準備大事歡迎和慶祝他和僧團的來臨吧。」
　　
　　憍薩羅這個國家地大物博，民生豐裕，一點也不比摩揭陀弱。它的南面以恆河為界，北面剛接喜瑪拉雅山脈。到處的人都認識善達多又或他的外號『給孤獨長者』。人人都很信任他的說話，並十分期待早日與佛陀和僧伽見面。每天早上，當舍利弗尊者到外面乞食，善達多都會向居民訴說有關佛陀的事跡。
　　
　　一個月後，他們終於到達捨衛城。善達多在家裡宴請舍利弗，並介紹他認識他的父母和妻子。他請舍利弗替他們開示佛法。之後，他的父母妻子都求受三皈五戒。善達多的妻子是個高貴可愛女子。她名叫補納洛迦納。他們有四個孩子三女一男。女的分別叫大妙跋達、小妙跋達和妙摩揭陀。他們的兒子最年幼，名叫羅邏。
　　
　　舍利弗每早在城乞食，夜間則在森林或河邊渡宿。作為東道，善達多立即四出尋找適當的地方，以供佛陀和比丘居住。