當夜我們宿於山上的寺院，次日，正當我們欲絕望地下山時，意外地遇到也是住在茅蓬的年輕法師照恩，聊天後才知前天徹如法師正是同他一起出去行腳的，此時已回。真可謂時來運轉!於是我們跟著他第二次來到了茅蓬。
站在我面前的徹如法師看上去三十多歲，中等個子，面目清臒，一頭長發披肩，身上穿著一件破舊不堪的土布大襟服，給人以坦誠爽快的印象，很難將他與僧人聯系起來， 從他身上分明感受得到生活的磨難。因是佛門道友介紹，感動於我專程遠道而來的誠心，幾經周折，他終於接納了我，遂有了後來數天與他相處的日子。
茅蓬內簡陋至極。進去是高低不平且潮濕的泥地，裏面散落地放置炊事用具，牆角堆著些幹巴的蘿卜、土豆、土瓜及一個醃蘿卜的陶罐，這裏是日常燒飯間;右邊一間地上鋪著粗糙的木板，周圍以三合板作牆，牆邊一排木架子上整齊地豎置著佛學經典及漢語方面的書籍，地板上鋪著床墊，上面是一條黝黑的薄被。床邊棕墊上團著一件僧人的棉大衣，想來是打坐時用的，這間就是徹如法師日常的生活空間。引人注目的是牆角掛著一團灰黑色像衣服一樣的東西，上面層層疊疊地補著大大小小各種各樣顏色的布，有的嶄新，有的已破爛不堪，內層布上還有一攤暗紅色的血跡。徹如法師說這件是百衲衣，是師祖圓寂前留給他的，那攤血跡是他行腳時留下的。平時他都穿這件，前天因行腳時打得濕透了曬在這裏。
接下去的時間裏我們逐漸談得融洽而深入。我初步了解到了他的身世：他出生於江西一個小康家庭，先前做基建業務，經濟收入不錯。他遁入佛門不但突然，而且徹底堅決，四年前起在江西一所寺院出家，但父母至今還不知!出家不久他即離開寺院，走上了行腳僧這條佛門最艱難的修道之路，世稱“苦行僧”。從江西開始四處漂泊，餐風露宿，一年前他來到了蒼姥山，想在山上結茅卻沒錢，現在他住的茅蓬是山下萬願寺一位法師借他住的……
我問起一個久已想知的問題：你為何要放棄正常人的生活而住到這孤寂的深山絕頂的茅蓬中?靠什么維生?徹如法師說出家後在寺廟修習發現心難靜下，因為遊客太多，喧鬧不堪。所以他一邊雲遊四方，一邊發願要找一個能潛心修煉讀經的地方。茅蓬區閑人少至，能清心養性，修為環境好，最合他意。至於到蒼姥山是因為他一直仰慕佛教高僧虛雲老和尚的德行，虛雲大師年輕時在這一帶深山結茅隱修，現今他如願地在大師足跡所及處修行。至於生活上，當年出家時將一切財產都拋棄了，錢都捐出去了，出家人吃八方飯，有時候還會有些居士發善心“供養”一點，“吃八方飯”這句話含意十分模糊，但他不願多講。
最後我問了一個讓他難堪又不得不提的問題：父母至今都不知道你的死活，或許這幾年他們天天在倚門而望，你是否應該以某種合適的方式通知他們，或回去一趟使他們能安心?就像佛祖釋迦牟尼也能在他父親去世時回家撫棺送葬，此乃人子應盡之道。再說父母的養老及送終之事你又如何計劃呢?我這問題確實讓他難堪，他沉默了一會黯然地說，他不是沒想過或不想通知，但“人皆父母生養，孰能無情”?他怕一接觸一見面會亂了心，動搖修禪意志，他目前還沒達到那種不為外物所動的境界。至於養老送終則顧慮不多，他未出家時父母就在與表兄談，要將表兄過繼過來，他相信現在表兄早就過來了，一切他會操持的。
中午，徹如法師煮了一鍋芋艿招待我，他說，除了出外行腳，體力消耗太大要多吃點東西，他日常一直恪守著佛教“過午不食”的傳統，是不吃晚飯的，有時上午咬幾根黃精(一種山上生長的能食用的植物根部)打發。我饒有興致地在牆角籃子裏拿了一根嘗。徹如法師勸我第一次不能多吃，否則胃會受不了，果然，第二天早上我就拉肚子了。
交談接觸中，能感覺得到徹如法師的博學，他的文化底蘊高於常人，遠至中國傳統的儒家哲學，近至當代的高新科技，他均有自己精妙的見地，並且能根據佛經的道理對世間萬物做出獨到的解釋。我乘機就一些疑難問題求教於他：怎樣理解佛家常說的“隨緣”二字?因為按照常人的理解，隨緣即人的命運一切都是先天已定，人的主觀努力是不可能改變命運的。那么我若在山中遇到一只老虎要吃我，要不要躲避或逃跑?若我命中注定要被吃掉，跑有何益?若我命中注定不會被吃，又何必要跑?徹如法師說這種理解是錯誤的，“隨緣”是針對著破“執著”的，你卻把它掛鉤到“定數”上去了。因為要成就任何一件事需要方方面面各種機緣聚合而成，也即所謂“客觀條件”的具備。“執著”指的是機緣未聚而強求或硬做，所以“隨緣”是指當機緣聚合條件成熟時，你可去努力做，反之你可等待或觀望，不要做無謂的努力。至於“定數”，佛教上確實有“因緣果報”理論的，但定數非不變的，它既受主觀願望的影響，叫“願力”，也受現時所做的善惡言行的影響，還有其他一些方面的變更，都會局部甚至很大程度上改變原來的定數命運。
他繼續說，還有一個很重要的方面是人的主觀努力也是不可缺少的一種“緣”。比如你現在搞攝影，如果你不知道適不適合你本身時，你可努力試幾次，如都失敗，就不必再試了;但若你經過反複分析覺得這方面最適合你時，你就應當十次、百次地去努力。所以當你真的遇到一只老虎要吃你時，你就要趕快躲避或逃跑，若不躲避就是愚癡!
在談到如何看待世上萬物時，徹如法師隨手揀起一塊手指頭大的石子說，這么小的一塊石子你看不出有何名堂，但它裏面有著一個完整的世界，所謂“一葉一世界”。若你把這小石子放大到對面這座山這么大，那么它的內容就像山這么豐富;反過來若將一座山縮小到石子這么大，那它也就像這顆石子一樣平凡無奇了。
徹如法師在茅蓬的日常功課是打坐和讀經。正聊著，他說已到打坐時間了。他看出了我的心思，說你若是想試就一起進來吧!我當然喜不自禁。進去後他讓我坐棕蒲團上，他自己在床上打坐，邊示范邊告訴我要領。他說每天都要打坐幾次，時間長短不定，以感覺到了為准，之後研讀《華嚴經》。打坐能治精神散亂，能疏通經絡，久了能增進智慧，還有佛教義理上其他的許多妙處……
當天很遲了我才戀戀不舍地離開，因為按佛門規矩，在家人是不能住在出家人茅蓬裏的，照恩法師一路護送我到數裏外的山頂寺院去住。徹如法師吩咐我要小心，因為這條小路好幾段是懸崖，而且這一帶野豬和其他獸類經常出沒，尤其下雪天時，野豬會把茅蓬周圍種的瓜菜全啃完。不久前，白天他正在山路上散步，忽然看到不遠處一條毒蛇昂起頭向他吐信子。他的話使我想起下午我們在茅蓬邊山坡上聊天時，有只野獸迅速地從我們前方不遠處閃過，被告知此獸稱“麂”。於是我們把兩座茅蓬內大小三盞手電筒都搜羅過來，生怕半路上忽然電筒壞了或電用光。