一三、瀏陽大瑤的石霜寺
十月七日，星期一。
早上八時，我們從長沙市登車出發，經過瀏陽市時已經九點了，十時三十分終於抵達大瑤的金剛鎮。我們在大瑤曾看到了一座相當現代化的公園，導遊人員還特別帶著我們二十輛大巴士在公園環狀道路上，繞了一圈，然後才在金剛鎮停了下來。因為進入石霜寺的鄉村小道，僅容一輛車子通過，而且泥沙路面坑坑洞洞，高低不平，所以我們必須在此處換乘中型巴士。當地為了我們來到，必須有一個可以停下百來輛車子的停車場，所以特別在兩天前趕工，把一大片幾十畝剛收割的稻田填平。在我們到達之時，一眼就可看出那是剛剛填上泥土的臨時停車場，雖已經過夯壓，地面還是相當鬆軟。幸好那天陽光普照，如果下雨，就會泥濘不堪了。我們所有的團員，聽說停車場是臨時為我們填平的，一方面好感動，一方面又覺得好罪過。可是，對當地人來說，能夠有五百人的海外團體，到這個窮鄉僻壤的山林古剎參訪，還是有史以來的第一遭，所以他們倒是非常歡喜。
瀏陽這個地方，是以生產煙火炮竹聞名的。聽說大陸百分之七十以上的鞭炮煙火，都是產於瀏陽，不僅內銷，也向外輸出。我們在大瑤停車場旁邊，沿著山坡，就看到一排排非常整齊的炮竹工廠。由於製造炮竹的火藥容易爆炸而造成意外，所以這些工廠的廠房，都各別建成小小的一間，並在每一間之間，堆起了兩個人頭高的土丘，把彼此阻隔起來，以備某一間發生意外時，不會波及其他各間的廠房。這也形成了當地特有的景色。
從金剛鎮抵達石霜寺，花了一個小時的車程，都是在山邊、農村、稻田之間穿梭前進。一路上已經有警察事先清道，所以沒有行人，倒是在道路兩旁的許多民家，不論大人、小孩、老的、少的、男的、女的，或是排排坐在門前、或是站在屋前、或者佇立路側，好像司令官閱兵，看著我們的車隊通過司令台前，目迎目送，觀賞我們二、三十輛接龍似的車隊。當我們向他們揮手打招呼時，他們也會很高興的向我們打手勢回應，一點也不覺得陌生。這使我想起在我童年的時候，只要看到有人成群結隊地通過我家門口，就會好奇的躲在門內張望。而他們卻能夠大大方方地，像是以看廟會的心情，來看我們進入山區，倒是滿有意思的。不過由於那兒的路況實在太差，而且遍地泥沙，當二、三十輛車子通過之時，捲起一、二丈高的滾滾黃沙，塵土飛揚，連續好幾分鐘。讓這些山村間的鄉民，無緣無故地蒙塵受害，事後在我們團員的心中都感到內疚，真不知道要用什麼方式來彌補這項罪過才好。
在這條路上，兩旁的稻田多半已經收刈，每家農戶的屋前空地，都曬滿了稻穀，有的是直接曬在泥土地上，多半是用長條的竹蓆墊底，我似乎還聞到了稻穀的香味。另外我還發現到，大陸農村不論何處，雖然遍處是稻田和曬穀場，卻不需要像台灣那樣在田裡插著稻草人，因為這裡一隻麻雀都沒有，也沒有見到其他鳥類的蹤跡。而且這些農家都很慷慨，往往任由他們蓄養的幾隻雞鴨，在曬穀場上肆意的啄食，也沒有人趕走牠們。不像我童年曬穀的時候，除了要趕偷食的麻雀，也要防止雞鴨入侵。
我們抵達石霜寺，已近正午十二時，現任住持是五十一歲的智修法師，已經率領寺內的兩序大眾以及當地的信徒在三門外迎接。因為當地盛產炮竹，所以我們一下車就聽到震耳欲聾的鞭炮聲，連續放了好久，一串接著一串。鞭炮通常是數百響，一千響已經是很多了，在石霜寺門口放的，沒有一萬響，至少也有五千響。它的煙硝瀰漫，不僅到處是火藥味，甚至大三門也被煙霧所籠罩，已看不清門楣上寫的是什麼字。我下車已數分鐘，要求他們下面的鞭炮不要再點了，可是當地的主人卻說，這是他們瀏陽的風俗，對貴賓的駕臨，不放是不行的。還好這是在鄉下的山中，不是在市區，沒有製造噪音妨礙鄰居安寧的問題，倒讓人有一種隆重而喜氣洋洋的感覺。
最後，終於看到了該寺新建的三門，非常莊嚴，門楣上方直寫著「古石霜寺」四個大字，大門的兩側分別寫著「大千世界」及「不二法門」四個字。這座大樓的牌坊很有特色，是七樓三洞八柱，既有古趣，又有新的氣象。在我一抵達後，就有位年輕的法師相當熱誠地緊緊跟著我，說是南洋的繼程法師派他回來接待我的，但他只是該寺清眾，而非執事，他插進來接待，反而成了不得體的麻煩。另外還有從醴陵市來的佳文和欣心兩位法師，見面就供養我三百元人民幣，渴望著我也能去他們的寺院普照，可是我已無法分身了，真是感到抱歉。
我們被迎接到大殿上香禮佛之後，智修法師就在大殿的前面廊下，對著我們的團員以及他們的住眾和信徒，請我上台開示。並且在預先擺好的講桌上，寫著一幅「恭請聖嚴大和尚開示」的標示牌，同時也陳列著一本我的著作，這是在大陸用簡體字發行的《禪的體驗》。在禪宗的祖庭放著我的一本教人如何體驗禪修的書，我把它高舉起來讓大家看到，並先請智修法師為我們介紹石霜寺。
然後我告訴大家，這個道場和我們也是很有關係的。該寺先由石霜慶諸禪師建於唐僖宗（八七四－八八八年）時代，後來楚圓慈明禪師（九八○－一○四○年）也曾在石霜寺傳法，他的法嗣門人有楊岐方會、黃龍慧南。而我們現在的臨濟宗，就是從楊岐方會這個系統下來的，既得法於石霜寺，所以這裡也是我們的祖庭。由楊岐方會傳白雲守端，再傳五祖法演，再傳圜悟克勤，下面就是大慧宗杲。我們今天所用的話頭禪，主要就是創於大慧宗杲。
最有意思的是，石霜寺的開山祖師慶諸禪師，也曾探訪過溈山靈佑、道悟宗智，同時也受到洞山良价的賞識，因此中、日兩國的禪宗都把石霜寺視為祖庭。而我們到此處巡禮，顯得相當重要。該寺好像也特別為我們的來到，把寺內打掃得乾乾淨淨之外，拜墊上也都新加了一層黃色織綿的面套。還動員了一百多位信眾和當地的民眾，為我們張羅了一頓午餐。由於沒有足夠大的齋堂，所以就分成兩批，分布在殿堂的走廊，讓我們過午。而我和我的幾位隨侍，則被請到他們的客廳，由智修法師陪同用齋。
▲巡禮團在石霜寺用餐。
午齋後在客廳贈送禮物給智修法師，他卻要求我為該寺題字，而且已經準備好筆墨紙硯。我問他要我寫些什麼，他說希望我寫「唐石霜崇勝禪寺」幾個字。接著他就陪我參觀該寺的慶諸祖師塔，並且禮拜了祖堂的歷代諸祖塑像，其中包括慶諸、楚圓、方會、黃龍、以及虛雲和尚等，那些塑像都是文革以後的作品。他又帶我到後院，見到二十多塊歷代的碑碣，還有傳說是慶諸禪師手植的古松柏、古銀杏，樹齡均已有一千多年；其中一棵銀杏相當特別，它的主幹已被焚燒一空，但地面的根部，又長出了許多枝幹，形成了一棵大樹。傳說此樹在某次法難期間已經枯死，可是等寺院重建以後，古樹又復活了。
據說在民國時代，石霜寺尚有農田一百一十二畝，到民國三十七年（一九四八年），該寺還曾開壇傳戒，僧俗雲集，達千餘人。隨著歷史沿革，已不復盛況。智修法師一九八一年出家時，來到該寺慘澹經營，把廟產田地陸續買回，破損的房舍、殿堂逐年修復。現在該寺生活依然非常的清苦，參觀他的方丈寮，臥室中除了一張小木床，幾乎是家徒四壁。
但目前該寺的建築，已很具規模，在中軸線上為三門、大雄寶殿、大悲閣；東邊廂房的直排為雲水堂，橫排為客堂、庫房、大寮、齋堂、祖堂；西邊廂房直排為華嚴閣，橫排為禪堂、關聖殿、僧寮、方丈等。
▲陳設簡單而寬敞的禪堂。
當我參觀他們的禪堂時，智修法師告訴我說，當年慶諸禪師居住石霜寺三十載，追隨的僧眾上千人，其中八百人一心參禪，長坐不臥，屹若株杌，被人稱作「枯木禪」，名聲遠揚，得到當時帝王推崇。唐僖宗派人賜他紫衣，他堅辭不受，後為之修建寺院，由裴休監造，賜名「崇勝禪林」。智修方丈為什麼叫我題寫「唐石霜崇勝禪寺」，便是因為唐僖宗最早敕名該寺為崇勝禪林。而禪堂原來的匾額就是「枯木禪」三字，所以我又回到了他的客廳，寫了這三個大字。但是由於旅途中太累，中午也沒休息，寫得歪歪倒倒，不像是字。
我們離開石霜寺時，已是下午三時，然後再回到大瑤金剛鄉，換乘大巴士，進入江西省，經過萍鄉，抵達宜春的旅館，已是晚上七時多，匆匆用過晚餐，分成兩處投宿。在全程中，這個晚上的住宿環境比較起來是最差的，我住的房間，地氈臭味很濃，床舖潮濕陰寒，相信其他的房間也好不了多少。所以在晚餐後我特別對著集合在旅館門外的團員大眾，說了幾句勉勵的話，希望大家不要因為一天的勞累，加上晚上住宿的環境不好而起煩惱。只要把它當做行腳的生活體驗，就不生分別心了。
