二七、我是貴賓
因為我要出席理事會的會前會，討論有關議程、憲章、第一屆的理事名單、大會主席名單、常設理事會的會址以及祕書長之人選，還有更重要的，是討論如何籌措基金等事項。所以我提前在六月八日的晚上，從紐約搭乘長榮班機，經過西雅圖、台北，抵達曼谷時，已是當地時間六月十日的下午。
我一踏出機門，就有台灣駐曼谷文化經濟代表處的代表黃顯榮、組長蔡素琴，還帶著一位會泰語的當地華僑職員，向我表示歡迎。同時又有朱拉隆功大學副校長、校長的助理和泰國外交部的一位官員為我引導；同時又有兩位穿著泰國傳統服裝的女士，分別持著兩張紙牌，一張是用英文寫著「Taiwan」，另一張寫著「Master Sheng Yen」，這是另外一個接待單位所派出的人員。一陣寒喧後，就被引導至貴賓室，包括我的隨從人員，一律以國家貴賓的禮遇方式通關，也就是說，只將護照給了他們，不需要經過移民局和海關的檢查，就直接到了貴賓接待室。像這樣的待遇，我記得只有在一九八六年第一次回大陸探親，在北京機場的海關，曾受到相同禮遇，感覺相當特別。
接著承辦單位的負責人，朱拉隆功大學的校長Phra Thepsophon也趕到機場，向我表示歡迎，同時向我以及我的隨從人員，一一獻上花串。也有幾位華僑信眾，為我獻上花串，我就轉手獻給校長以及副校長了；該校的幾位主要負責人，幾乎全部到齊。然後又有幾輛新出廠的寶馬轎車，把我們送到市區的皇后公園大飯店（Queen's Park Hotel），一路上還有一前一後的兩輛警車前導護送。據當地華僑告訴我，這種黃色的摩托警車，只有僧王外出參加儀典時才會動用的，他們是把我當成僧王層次的貴賓來接待了。不過這也不僅僅是為了排場，因為曼谷市區車輛太多，交通非常擁擠，有了警車前導及護送，就能見車超車，見縫插隊，所以很快的就到了住宿處。
▲在曼谷機場受到國家貴賓的禮遇，朱拉隆功大學校長親自接機。
這座名為二十二巷的大飯店，是曼谷最好的一家五星級旅館，我被安排在第三十三層的一組大套房裡。那是由六個單人房的面積組合而成，裡面有三套浴廁設備、兩間大臥房、一間廚房、一間餐廳、一間大會客室，幾乎比我們北投中華佛教文化館整層樓約一百坪的面積還要大，而且處處都有鮮花，還有幾盆水果。我記得達賴喇嘛到台灣所住的福華飯店套房，以及他到紐約華爾道夫大飯店住的套房，都沒有這麼大；我覺得這對我來講，真是太過份了，但是主辦單位說我是他們主要的主席之一，除了隨從人員，也一定會有不少訪客。同時在大會期間，我是非常忙碌的，應該有一個寬敞舒適的居住空間，讓我好好休息。
住進旅館之後，立即就有媒體記者向我採訪，包括中央社的郭先生，《世界日報》的李先生，還有法新社的一位西方記者。到了晚上，千禧年高峰會的副主席迪娜．梅瑞恩女士到我房間訪問，接著，巴瓦．金先生也到了我的房間，向我商量第二天會前會的議程內容，雙方取得共識。同時他還告訴我，只有幾位主席是由大會負責旅館費用，其他的代表都是自費的。我向他要求，台灣的淨心法師是我邀請來參加的，也應該由大會招待，他也欣然同意了。這倒不是為了費用的問題，而是大會對於我們的一份敬意。
我記得上一次出席二○○○年的高峰會，只帶了三位隨從人員，這回我是多帶了幾個人，包括法鼓山的都監果品、副都監果廣、機要祕書果禪、侍者果耀、電視節目《不一樣聲音》製作人張光斗、攝影陳漢良，還有經費贊助人的四位代表陳嘉男、施建昌、沈重光、楊頭雄，英語翻譯李世娟，加上我自己，法鼓山一共出席了十二位。此次幸虧有施建昌和我的專案祕書廖雲蓮兩位菩薩，事前做好安排，所以在大會期間，不用我煩心這些隨從人員的行動，而且還能夠非常靈活的彼此呼應，配合無間，這也可以說我們這個團體在任何狀況下，都是有規律的，不會被自己內部的人員製造困擾，也不會為他人帶來麻煩。
原來我以為這次去泰國一定有很多不方便的地方，因為我沒有去過泰國，也不知道我有什麼熟人在泰國，僅僅知道有一對原來居住泰國的法鼓山護法邱友貞夫婦，曾經協助過我們法鼓山幾位在泰國法身寺留學的出家弟子，打聽的結果，他們已經全家遷居美國。所以心想，到了泰國，舉目無親，必須仰賴大會替我做妥善的安排了。結果也真的為我們準備了廚灶餐具和一輛專用的轎車，為我買菜和為我送飯至會場，這種無微不至的服務，真是讓我感動。
萬想不到，還有幾位居士聽到我要去泰國的消息，主動接洽，願意負起接待和照顧的任務。有一位是香港的陳天明居士，他為我們接洽了在曼谷經商的張隆基居士，還有不久前特別到台灣皈依的高碧珠居士，加上台北駐曼谷代表處的蔡素琴組長，他們都準備了車輛、人員來為我們服務；尤其是陳天明、鞠立賢夫婦，分別從香港及澳洲趕到曼谷，又找到了幾位他們的朋友，共同來照顧我們。這樣一來，我不但不怕沒有人照顧，反而覺得太多了。因此，我們就由他們安排，在會議的議程之外，參觀了曼谷的幾處名勝，包括玉佛寺、皇宮、臥佛寺、金佛寺以及湄南河。
據說現今在泰國投資的台商，超過十萬人，占外國人在泰國投資額的第三位，僅次於美國及日本。尤其台灣的農耕隊，協助泰國在北方試種各種高級水果非常成功，所以泰國、台灣之間關係良好，使我有賓至如歸之感。