四一、我的健康、團體、傳譜
自從七月十一日從歐洲回到台北之後，雖然身體的健康並未好轉，經常有氣無力，甚至講話聲音微弱，喉嚨沙啞，常常頭昏目眩。由於工作太多，事情太雜，每天睡眠時間不夠，胃口不開，也不感覺到飢餓，只是相當虛弱。每天服用自然的營養食物，胃部常有脹氣，消化機能遲鈍，只好把自然食物的錠劑停了。經常要看醫生，又不敢吃藥，有的醫生要我用中藥，有的醫生要我停止一切的中西藥，我自己在沒有辦法支撐時，就只有找西醫打點滴了。不論中西醫生，都是虔誠的三寶弟子，也都盡心盡力，使我非常感恩。我也經常相當平靜、喜悅，因為像我這樣身體的條件，病了一輩子，已經活過七十歲，還能夠在菩薩道上繼續的走著，當然值得高興！這次在國內去榮總檢查了兩次，以及其他的診所和台大醫院及個人的醫生，看了幾十次。我是既然不會被醫生嚇到，也不會討厭醫生的忠告，我覺得需要用藥就用，應該停止用藥就停，需要檢查就去檢查。我既不會說已經活夠了，也不會說希望再活多少年，我不會虐待自己，也不會擔心死亡，所以一路抱病一路還是活著。
在我這趟回到台灣的三個多月期間，除了例行的許多會議，也有不少以往不曾有過的活動。七月二十四日至三十一日之間，舉辦了第一屆的念佛禪七，過去只有禪七和佛七，也用禪修的方法在輔助念佛的功能，還沒有正式把念佛算作是禪七。這回是把念佛的淨土法門，回歸於禪修的一項活動，念佛本是六念之一，也是禪觀的一種，念佛禪七的目的不在求感應，不求見瑞相，不求見佛國淨土依正莊嚴，而在達成《楞嚴經．大勢至菩薩圓通章》所說的：「都攝六根，淨念相繼。」然後把「淨念」二字分成專念、一念、無念三個層次，目的是能夠在修行念佛法門的當下，見到自心淨土及自性彌陀，就能心淨國土淨而體現人間淨土。其實，我曾提出四種淨土觀：他方淨土、天國淨土、人間淨土、自心淨土；它們只有心願及層次上的不同，並沒有本質上的差異。今後的法鼓山，除了依舊還有彌陀法門的念佛佛七，也會舉辦禪修性質的念佛禪七。
這次回到台灣期間，有兩場皈依祈福大會：一場是七月十六日借台北市士林中正高中大禮堂；另一場是七月二十二日在高雄鳳山勞工活動中心。兩場共有三千多人發心皈依三寶，這是歷年來所辦皈依典禮人數最多的兩個梯次。二十二日上午，也抽空去了美濃鎮朝元寺我曾經閉關的道場，作了一次舊地重遊，見到了那兒的老當家師慧定比丘尼和她的弟子，也到該寺的開山能淨長老塔院上香禮拜，感恩他們當年的成就。關房已被拆除，老住眾們早已作故，當年的年輕一代也垂垂老矣；舊地尚在，景物易貌，溫馨未改，人事無常。
▲《枯木開花》的作者施叔青於新書發表會現場。
八月二日，我主持法鼓山第二屆僧團大會。在農禪寺的新禪堂，由惠敏法師為我們擔任主席，會中也選出僧團代表，以及賢首院上座比丘、比丘尼，逐條通過了「法鼓山寺組織章程」。這使得法鼓山的僧團，有了一部根本的母法，類似於國家的憲法，所有一切制度的建立，都可依據此一組織章程來制定了，對於僧團的人事組織和領導人的產生，以及監督權的行使，都有了明確的規定。因此，法鼓山這個團體不論有沒有我這個人，都不會有多大的差異，法鼓山的共識以及對於佛教和社會所負的責任，也在組織章程中有明確的規定。這不僅是法鼓山歷史性的一樁大事，也是我們這個團體跨出了可大可久、永不動搖的一大步。過去有許多人為法鼓山擔心：一旦當我聖嚴不在的時候，這個團體由誰來領導？現在應該可以安心了，章程中規定我的繼承人選，若非由我預先指定，就由僧團代表選舉禮聘具德者擔任，當我隱退之後，法鼓山這個團體，絕對能夠繼續為人間奉獻。
另有一事，名作家施叔青女士為我寫的一本傳記《枯木開花》，由時報文化公司出版。因為是名作家寫我的傳記，被文藝界形容為「夢幻的結合」。尚未下筆之前，已有幾家大出版商向作者爭取出版權，出版之後，也真的造成書市的轟動，連續被列為台灣暢銷書排行榜，這是在林其賢教授為我編寫的《聖嚴法師七十年譜》兩大冊出版之後，唯一一本具有代表性的我的傳記。雖然見仁見智，讀者們有不同的反應，書評家都說這是一本好書。對作者來講，下了很大的工夫，是一部很有功力的傳記文學；這是高難度的挑戰，她沒有失敗，而是很成功的。
▲作者參加《枯木開花》新書發表會。
本（二○○○）年三月份，由法鼓文化出版我的《七十年譜》。雖然在文化界的新聞媒體沒有造成像《枯木開花》那樣的熱門和轟動，對於我個人學思修行的人生歷程而言，要比傳記詳實豐富得多。林教授花了十多年的時間，遍讀我的著作以及相關的資料，以編年式的體裁，用文言文寫了四十六萬字，使我不得不在該書的序言中說：「許多東西，連我自己也有意無意地早就遺忘了的，卻都在這部『年譜』中現了原形。」作為歷史的、學術的、思想的、行誼的個人重點資料而言，這是一部相當忠實而詳細的著作。我個人有沒有年譜並不重要，為後人留下這個時代社會和佛教的歷史，應該是很有價值的。