二、受獎和頒獎
近十年來，法鼓山團體所得的各種獎項不算之外，就我個人而言，平均每年就會有一次獲得獎勵的榮譽，而且是全國性的。好多次得獎都有機會受邀被總統李登輝先生接見。像我這樣的人，有獎勵和無獎勵都是相同的。對於國家、社會、教育、文化方面的一點點奉獻，我總覺得微不足道，竟然也能得獎，既覺得頒獎單位的用心可佩，也覺得貢獻很少而感到慚愧。
今（一九九九）年一月二十一日我獲得了第一屆國家公益獎。這是由全國不同的職業領域中，推薦出一百四十六位候選人，然後再挑選出十二位得獎人。主辦單位是中華民國公益團體服務協會，以選拔德業兼備、公益典範的人士為宗旨。受獎人除了必須在自己的本行本業有傑出的成就之外，並且要對社會國家公益事業有重大貢獻。在入選的十二人之中，我是被評審為第二位最有貢獻的受獎人。第一位是以提倡戒煙運動著稱的董氏基金會創辦人嚴道先生。既感到慚愧又覺得欣喜的是，在這當選的十二人之中多數是佛教徒，而出家人除了我之外還有淨耀法師。另外十人之中有兩位是我的弟子：名建築師白省三，以及企業家吳俊億。我和年輕的晚輩一起得獎，當然不好意思，而我的晚輩也能得獎，我當然十分高興。因為這樣的緣故，我已經發願從此不再接受任何獎項，希望能將榮譽及機會留給其他的人，對明日的社會會更好。
這次的得獎並非出於我的意願，而是為了因應弟子們的要求。由於今年是法鼓山祝福平安年，我們準備主辦一項全國性的平安貢獻獎活動。為了使法鼓山具有公信力和分量感，同時也希望學取頒獎的運作過程，吸取先進經驗，法鼓山基金會辦公室，便說服了我，把應徵的資料送了出去。
在各個評審階段，已約略知道我是會得獎的。因為我的任何一項奉獻，都跟法鼓山全體大眾的努力息息相關，我的得獎，等於是法鼓山這個團體內的僧俗四眾共同的光榮，於是我便接受了這個獎項。頒獎典禮是在國家圖書館的國際會議廳，由行政院長蕭萬長先生頒授，然後接受李登輝總統及連戰副總統的分別召見。
至於法鼓山頒發的「社會平安十大傑出平安貢獻獎」，從提案開始，到頒獎典禮為止，前後只有半年多的時間，這也是一項非常繁複重大的工程，我們的辦公室，動用了不少人力和相關的社會資源。被索取的報名單，一共有數千份之多，由於看到我們高標準的得獎資格，和得獎條件的說明，大多數都沒有提供資料送審，因此到收件的截止日為止，僅有九十多件。經過初審、複審、決審，逐次的過濾，最後以投票方式，選出四位個人和六個團體為得獎人。
初審委員是法鼓山內部的人，把每一件案子仔細的看過，不眠不休的連續工作好多天。複審邀請到行政院副院長劉兆玄博士擔任主任委員，聘請社會賢達、學者專家為審查委員。最後的決審是邀請總統府資政吳伯雄先生擔任主任委員，政府首長、著名企業經營者、學者專家以及各宗教領袖為評審委員，除了委員人選的考慮相當審慎，並且派出專人個別訪問入圍得獎的人選，做成詳細的記錄，提供決審委員們參考，同時也洽請行政院法務部，協助了解入圍者的背景是否清白，以防萬一其中有人有案在身，而被媒體報導，這個獎項就會黯然失色了。
▲行政院長蕭萬長、總統府資政吳伯雄、作者與平安貢獻獎全體得獎人合影。
這次法鼓山舉辦的平安貢獻獎，有一個沒有形諸文字的原則，那就是各次審查的評審委員們，不考慮把獎項頒發給各級官員、政府機構、企業財團。之所以有這個原則，並不是因為他們沒有貢獻，而是考慮到更需要鼓勵民間個人或團體。因此有一位候選人，雖然大眾公認他對社會平安的貢獻很大，從初審、複審到決審，他的名字都入了圍，只因他是現任的監察委員，在決審會上全體委員爭執不下，最後以投票方式表決，而以一票之差落選了。
這次的得獎者所得到的獎勵一共有下列五項：（一）獎金新台幣二十萬元。（二）價值新台幣二十萬元的藝術銅雕獎座乙座。（三）由行政院長蕭萬長先生頒獎。（四）總統李登輝先生接見並個別合照留念。（五）《中央日報》專案專題個別報導得獎者的事蹟。
獎金一共是兩百萬元，由二十位法鼓山的信眾認捐奉獻。重達六公斤的獎座，是由政戰學校的林木川教授夫婦免費設計，也由他們捐款請人製作。頒獎的場地是由圓山飯店總經理嚴長壽先生免費提供。台灣電視公司對頒獎典禮做了全程實況轉播，至於其他的各項費用也都有人分擔。其中有一個得獎團體嘉邑行善團，把二十萬元獎金捐回給了法鼓大學。
像我們這樣一個成立僅僅十年的團體，而能主辦全國性的平安大獎，對我來說是覺得還不夠資格的。所以我在頒獎典禮上的致詞時表示：我們是以感恩感謝的心，對社會有貢獻的人，致上誠懇的敬意，因為多年以來，我們向許多的團體和個人，學習到了很多，所以相信也有許多人，因他們而受益得利，僅代表全國受益者感謝他們，同時也以這十個得獎者作為代表，讓我們對於所有為這個社會帶來平安的每一個人和每一個團體，獻上最高的謝意。由於我們是以這樣的心態，來主辦這個平安貢獻獎，賦予社會教育的功能，故在會後，有不少人向我致意，表示十分感謝我們，以感恩的心來主辦這項活動。