一三、在古堡中打禪七
這次在柏林舉辦的禪七場地，是租用一座古堡，位於柏林東部境內，距離市區大約兩百多公里，兩個小時的車程。沿路景色非常平淡，有些地方是一片牧草平原，有些地方是盛開著黃花的油菜田，有點像中國西北部的春天。農村的建築物相當古老，也很稀少，想不到在歐洲還有如此地廣人稀的區域。
東西德雖然已經統一了十年，東德境內的建設，還是相當落後。我們去的地方叫做Schloss Krochlendorff，它附近的地勢是一片略有起伏的山坡，看起來不像英國威爾斯那種差距很大的高低丘陵，只是在平原上有些高高低低。這個區域在十八世紀時曾經是普魯士王公貴族管轄的地帶，現在能看到的附近的建築物多半是建於一八四八年左右，有的只剩下殘垣斷壁，有些是無人居住的古老空屋，有些被整修後作為農舍，每一棟房子前都有標示牌說明其歷史背景。因為這個地區經歷過多次的戰爭，許多房子被砲火轟炸，有些又年久失修，直到目前為止，還在陸續整修之中。
從這棟古堡沿革的介紹中知道，它的歷史可以追溯到一七一○年，有一位公爵Georg Dietloff Von Aruim統一了該區域，而後又分崩離析，只剩下了四千六百多公頃的面積，他的後代子孫Oslear Von Aruim公爵（西元一八一三－一九○三年）於一八四八年建築了目前的這座古堡的前身。最後一位擁有這座古堡的人，是初建者的孫子Detlef Von Aruim（西元一八七八－一九四七年），不幸在他的時代爆發了第二次世界大戰，古堡毀於戰火。直到東西德統一之後的一九九二年，有人在圖書館中發現了古堡初建時的原構圖，於是照圖重建，規畫為休閒渡假中心，到了一九九五年和一九九六年之間才重建落成。據說不僅是外貌形狀及結構和古建築完全相同，連地板磁磚的圖案也與原物一樣，只是內部材料是現代化的。目前留下的戰火遺跡，除了周圍那些破損的房屋之外，古堡左側庭院中，還保存了一個目前是封閉著的大防空洞，據管理的人員說，將來也會加以整修開放，作為紀念。
▲柏林禪七場地古堡渡假中心。
這次柏林佛學社為了主辦禪七的場地，接洽了許多地方，都很昂貴，唯有這座古堡渡假中心，是在東德境內比較落後的地區，價格相當便宜。所以包租了整個三層樓的古堡，連帶附屬的另一棟房子，也讓我們使用，空間非常寬敞，臥房兩人一間、三人一間或一人一間，也都不小，比起一般旅館高大舒適得多，不要說在美國，就是在台灣，要有如此住宿環境也要花相當可觀的錢。可是參加此次禪七的人，每位只付八百馬克，相當於四百四十五美元，其中包括了交通、食物、住宿，加上補貼我們師徒三人的機票。不過以美國東初禪寺收費標準來講，那又貴了一倍，因為我們不是旅館而是寺院，禪眾只睡地板而沒有房間的床位。
從我們到達柏林後的第二天開始，那兒的氣溫漸漸回升，經常在攝氏十九到二十度之間，只有兩個早上下降到五至九度，所以沒有感覺到那麼的寒冷。當地的人說，師父把溫暖帶到了柏林，我說那根本是因為該暖的時候了。
這次禪七，本來計畫滿額是五十人，結果恰好有五十人報名。可惜有一位俄國菩薩，臨時沒有出現，大概是簽證有問題，所以實際報到了四十九人。其中除了十七位德國當地人之外，其他的人員分別來自於波蘭、美國、瑞士、英國、澳洲、沙烏地阿拉伯、南非、葡萄牙、以色列、克羅埃西亞、加拿大和台灣，共十二個國家，包括了全球五大洲的人士。這是自從我主持禪七指導以來涵蓋區域最廣的一次。其中也有四位華人，兩位男士、兩位女士，他們學佛的時間都沒有很久，不像西方人多半是老參，不過都很用功，至於會不會繼續修行下去，也很難說。以我的經驗，跟我修學的中國人多半有這樣的問題，只有三分鐘的熱度。