四六、與達賴喇嘛同桌交談
當天中午的聚餐，諸山長老是在特定的齋堂，應該說是在警衛森嚴的一間貴賓室用餐，因為有達賴喇嘛跟我們一起聚餐；那天跟他同桌的人尚有悟明、淨心、戒德、永惶、廣元、浩霖等長老法師，和我及達賴喇嘛的中文翻譯兼侍者。
在餐桌上，多半是由達賴喇嘛主動的跟我們交談。例如他問起我們：有人去過大陸嗎？大陸佛教情形怎麼樣？在我們這桌的人，幾乎沒有一個不曾去過大陸，而且我告訴他，我曾經到過甘肅的拉卜楞寺、西藏拉薩的布達拉宮，並且到了他住過的房間。他又問：當他在三月二十二日至二十六日，訪問臺灣的五天之中，新聞界對他的看法，究竟是政治人物？還是宗教人物？有一位長老回答他說：「你是雙重人格﹗」
幸虧他的侍者未把這句話翻譯成藏語，我便接了過來，告訴他說：「跑政治新聞的記者，把你當成政治人物；跑文教及宗教的新聞記者，把你當作宗教的精神領袖。」我又補充了一句：「不過呢﹗我們都相信你是觀音菩薩的化身﹗」
達賴喇嘛馬上接下去說：「我沒有一千隻手，只有兩隻手，而且我的右手最近還受了傷，你看﹗」他把右手虎口上面貼著膠布之處給我們看。
▲顯密高僧大德參加莊嚴寺大佛開光典禮，左起：印海法師、聖嚴法師、悟明長老、達賴喇嘛。
我說：「跟不同的對象，給予不同的佛法，你接觸到許許多多不同程度和文化背景的人，都能夠讓他們得到佛法的利益，就是千手千眼。」他聽了蠻歡喜的，接著我又徵求他的意見：「根據這樣的原則來講，現在我們這些長老法師，應該也都是三頭六臂的人，對嗎？」他沒有給我回音。
過了一會，他又想起了什麼事，他問我們大家：「今天這樣的佛像開光儀式，你們根據的是什麼經典？」見沒有人給他回答。然後他說：「我們是有一部經典的，作法跟你們有點不大一樣。」他的中文翻譯使我們聽不清楚他講的究竟是那一部經，據我所知，在《大正藏》卷二一「密教部」，收有一部趙宋施護翻譯的《佛說一切如來安像三昧儀軌經》。由於屬於密教部，漢傳的道場，極少用它。
達賴喇嘛非常慎重的又問了一次：「你們根據的經典是什麼？」我很想回答他說：依據史實的立場來查考，釋迦牟尼佛的時代，尚沒有佛像，經過幾百年的演變之後，才漸漸興起對於佛陀舍利塔的崇拜，最後發展成為佛像的建造及崇拜。所以釋迦牟尼佛應該沒有說過有關佛像開光的經典。因此，漢傳佛教的寺院，有落成開光的儀式，那是後人編成的一種儀程，與經典無關。
可是還沒有等我開口說話，桌上有幾位長老法師，異口同聲的說：「我們一樣也有經典依據，跟你們一樣﹗」這樣的回答，是否妥當，是值得商榷的，既然依據的經典跟藏傳的一樣，為什麼我們所舉行的開光儀式，又跟西藏的不一樣呢？若是依據那一部《佛說一切如來安像三昧儀軌經》，它有一定的程序，以及要誦好多種不同的咒語，這跟我們在莊嚴寺所舉行的開光儀式，完全不同。
達賴喇嘛的智慧和反應能力，的確異於常人，英語說得蠻好，華語還可以跟幾位長老作簡單的溝通。我的英語很破，但是比他的華語好些，所以是用英語交談。記得三月二十四日，我在臺北市的福華飯店，跟他單獨見面，作過三十分鐘的交談。那時他還當面邀請我去印度的達蘭沙拉講學，同時約定二個月後，在莊嚴寺再見，他的記憶力相當的強，在莊嚴寺一見面，就像老朋友一樣的主動跟我打招呼；當我進入大殿就坐之前，經過他的面前，他還像小孩一樣的，抓了我的手臂一下，然後向我做了一個既親切又滑稽的鬼臉。可是，再也沒有機會向我提起，邀請我訪問印度的事，他的行程排得非常的密，我也就不便再度跟他討論這件事了。
達賴喇嘛給人的印象，是非常慈祥、平易近人，謙虛而有智慧，跟人見面時，總是鞠躬、合掌、微笑。最初我以為他是有些駝背，可是在莊嚴寺儀式中見到的達賴喇嘛，腰幹挺得很直；我原以為他的個子不高，可是當他站直時，應該不會比我矮到那裡去；我以為他經常有些抓癢、摸鼻子、摳耳朵、整衣服的小動作，是一個不拘小節的人，可是在五月二十四日下午舉行祈禱大會時，主法、誦經的過程中，在火傘高張、烈日當空的炎熱氣溫下，光著頭、露著臂、不打傘、不戴帽，進行了二十分鐘非常隆重肅穆的儀式，始終是雙目微閉，聲如洪鐘，領導著他的喇嘛弟子們持咒誦經，而又好似一尊塑像，安定莊嚴，跟平常電視鏡頭上所見的形象，截然不同。
當天下午的祈福法會，分別是由藏傳、南傳、漢傳的三大系統，依次主持。
所參加的出家眾，藏傳最少，其次南傳，最多的是中國僧眾；也可以說，莊嚴寺的大殿落成、大佛開光，使得世界佛教各系的高層領袖代表，都到齊了。
▲莊嚴寺大佛開光典禮中的大電視鏡頭。
這也顯示出，沈家楨先生在這三十年來，對美國佛教會的貢獻，和對世界各系佛教的護持，有了具體的成果，呈現在當天。雖然，世間事無非緣起緣滅的幻境幻相，可是，菩薩成佛就要在幻生幻死的眾生群中，廣結善緣，做大佛事，所以虛雲老和尚要說：「空花佛事時時要做，水月道場處處要建。」無論諸佛國土，或者法鼓山正在提倡的人間淨土，都因眾生而設，只要尚有眾生需要佛法，我們就一刻也不能懈怠了。