四八、通往杭州的路上
下午三點，我們從蘇州出發，往杭州方向進行。
中國人一向都說：「上有天堂，下有蘇杭。」因為蘇州就在太湖之旁，同時還有許多小湖及水路圍繞，所以一向被稱為魚米之鄉。杭州靠近錢塘江，又有西湖在旁，雖然西湖的面積無法與太湖之大相比，交通便利，物產豐富，風景優美，則不亞於蘇州。尤其是在春秋戰國時代，越王勾踐和吳王夫差之間的故事，加上了西施的故事，就把蘇州和杭州，非常緊密的連在一起了。我們這次的行程，並不是為了欣賞蘇州和杭州的風土之美、山川之秀，但是為了古道場的巡禮，就安排了這條線路的行程。
從蘇州到杭州的路線，是沿著江南的運河行走。這條運河，從蘇州向南，經過嘉興，到達杭州，而由錢塘江出口。從蘇州向北，經無錫、常州、丹陽而從丹徒進入長江，對面就可以通到揚州。聽說隋煬帝南巡，就是從揚州到蘇州然後至杭州。當時他是為了旅遊，開鑿運河，勞民傷財，因此而亡國，想不到卻便利了後代的交通運輸。直到現在，我們見到的這條運河，交通量還是非常繁忙。
運河的兩旁有許多河道的支流，也使得這個區域的水利灌溉相當充沛，農作物的出產也非常豐富。我們沿途看到遍野的油菜田、麥田、桑田。比起安徽和江蘇兩省的氣候，浙江就暖和一點了，所以已經看不到金黃色的油菜花，只看到結實纍纍的油菜子包。麥子多半已經抽出豐滿的穗來。桑樹田都是半人或一人高的灌木叢形態。有些水田，已經犁了田，放了水，準備好了秧苗，快要插秧了。這使我想起了童年時代，跟著父母以及兄姐們，在田裡耘草、蒔稻、種菜、刈麥等情景。只是景色似曾相識，人事則已全非。佛說無常，其中也有常理。諸行無常的事實，是永遠推不翻的。所以看到春暖花開固然好，遇著隆冬蕭瑟也不一定壞。
經過三個半小時的車程，進入了杭州市區，先到「金沙港文化村」用晚餐，然後於晚上八點半抵達今、明兩晚的投宿處，西湖邊上的「望湖賓館」。他們給我的房間相當好，是兩間套房合成的貴賓大套房，有起居室、會客室以及臥室，還有兩套衛生設備，可是，名叫望湖賓館，在我的四樓房間窗口，卻望不到西湖。