四七、五百羅漢
然後他親自帶我們參觀該寺聞名世界的藝術雕塑五百羅漢堂。同時也送了我一冊《五百羅漢造像集》，我對藝術並不內行，走在堂內陳列室的甬道中，僅僅走馬看花。其中最逗趣的是濟公活佛像，從右側看是在笑，從左側看又在怒。此處的五百尊羅漢，每一尊的姿態和表情都不相同。
羅漢是梵文阿羅漢（Arhat）的簡稱，意思是殺（煩惱）賊、應（受）供（養）、離惡、不生等，是小乘第四果解脫自在的聖者。於諸大乘經中，通常有「一千二百五十人俱，皆是大阿羅漢」聽佛說法，此如般若經》、《金剛經》、《阿彌陀經》等所見。也有「與大比丘眾萬二千人俱，皆是阿羅漢」，此如《法華經》所見。若從佛傳的記載來看，釋迦世尊成道後的第四年時，已經有了「一千二百五十人」的羅漢弟子群。
至於五百羅漢的出典，在大小乘經律中，也各有依據。《阿含經》常有「大比丘眾五百人俱」的集會。在《法華經》中有〈五百弟子授記品〉，是說釋迦牟尼佛給五百大羅漢預告將來何時成佛，佛號為何。在佛教史上傳誦最廣的說法，是釋迦世尊涅槃之後，有五百位大阿羅漢在七葉窟，結集佛的遺教，由阿難尊者誦出經藏，由優波離尊者誦出律藏，都可說明五百羅漢在釋迦佛世，確有其人其事。
▲五百羅漢堂裡的羅漢像。
五百羅漢的名字，具體介紹出來的，是在《大明續藏經》第四十三帙，收有《乾明院五百羅漢名號碑》一卷。裡面說到佛涅槃後，有十八位尊者及五百羅漢住世的記載。就我所知，大陸現在有五百羅漢像的寺院，除了蘇州西園寺，尚有天臺山國清寺、福建太寧縣瑞豐巖、浙江金華西巖寺。不過像國清寺的五百羅漢像，已經被破壞，現在正在重新雕塑中，其他兩寺的情況如何，我不太清楚。現在西園寺之所以把濟公活佛放在五百羅漢之外，增加了一尊，因為相傳他是國清寺五百羅漢的某一位羅漢托胎應現，所以在西園寺也可以看到濟公的立像。
一般寺院僅供十八羅漢像，原先只有十六羅漢，例如玄奘三藏譯《大阿羅漢提密多羅所說法住記》便是介紹十六羅漢比較詳細的文獻，西藏所傳也是十六羅漢。後來變成十八羅漢，則有兩說：1.《佛祖統紀》云，加入了大迦葉及軍徒鉢嘆，2.西藏的傳說則加入了達摩多羅尊者及布袋和尚。
五代的貫休和尚，夢中感應十六羅漢而做畫像；宋代西蜀金水張氏加畫迦葉及軍徒鉢嘆兩尊者，故成現在一般寺院的十八羅漢像了。
我對於西園寺的歷史不太清楚，也未找到資料，只知道創建於元朝。主要的建築物是山門前牌坊、天王殿、大雄寶殿、五百羅漢堂等。因為當天下午要趕到杭州，所以逗留一小時之後，就離開了。安上方丈送我們到山門外，也看到寺內寺外職工菩薩們，一律穿著白色的工作裝，對我們出家眾都非常恭敬。