四○、姑蘇城外寒山寺
四月二十九日，星期一，陰後晴。
上午八點三十分，從蘇州竹輝飯店上車，前往姑蘇城外的寒山寺，此寺創建於南朝梁武帝天監年間（西元五○二～五一九年），迄今已有一千四百多年的歷史。原來舊名妙利普明塔院，唐朝時因寒山、拾得兩位傳奇性的高僧曾經於此掛單，所以被後人稱為寒山寺。又因為此寺就在有名的楓橋下，故也被稱為楓橋寺。由於唐玄宗天寶十二年（西元七五三年）中了進士的詩人張繼，寫了一首〈楓橋夜泊〉七言絕句的第三句，介紹了寒山寺，好詩千古傳誦，詩中古寺也因好詩而享名於世。那首詩共二十八個字，寫景述情，卻美到極點：
「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠；
姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」
有人認為寒山寺大概是在山上，其實是在蘇州閶門外向西十華里處的平地上。它的規模並不大，但是十分精緻，造景布局、建築物的構思，都富有高度的藝術氣息。由於凡是讀過唐詩〈楓橋夜泊〉的人，不論是誰都會想去附庸風雅一番，到了蘇州遊覽，多半會去寒山寺盤桓一遭，所以寒山寺總得有些詩情畫意的氣質。
目前雖已經看不到「江楓漁火」，尚可看到寒山寺外鐵嶺關前的楓橋，此橋經過歷代的重新修建，還靜靜的躺在一條小河上，河面不寬，河水算得乾淨，只能行遊船畫舫，不是交通用的航道。我們此行的目的是造訪寒山寺，所以也未去近在咫尺的楓橋憑弔，倒是經過了形狀類似楓橋的江村橋。
至於寒山寺的鐘，也因張繼的這首詩而名留千古，可惜據說於八年抗戰期間，日軍佔領蘇州時，把寒山寺的那口鐘，悄悄的運回了日本。戰後不論是中國人或日本人都關心這口鐘，但已不知下落。也許還被隱藏在日本某一位收藏家的倉庫裡吧！不過現在寒山寺大殿有一口小小的鐘，是戰後日本友人贈送的，而且刻上了年月日。直到現在，每年都有大量的日本訪客來參訪寒山寺，尤其是到了陽曆過年，許多日本訪客都要到寒山寺，守著舊年的最後一秒鐘，傾聽方丈和尚在鐘樓上扣大鐘一百零八下，祈求平安。
我到寒山寺是因為有一位從未謀面的師兄，聖智性空法師，就是寒山寺的住持。他寫得一手好字，遊客多半會求了他的書法，回家做紀念；特別是日本訪客，非常歡喜爭購他的墨寶〈楓橋夜泊〉詩軸。我的僧俗弟子到大陸訪問，經過寒山寺，他偶爾會帶一幅字、一樣紀念品，或者一封信，向我問候，並邀我回去看看。因為先師東初老人在世時，我聽他說過，另外在大陸也有一、兩位出家弟子，但不知道名字，倒是性空法師先來相認，而且累次帶信，所以此番經過蘇州的主要目的，就是拜訪這位師兄了。
我們到達寒山寺別院的門前，於大停車場下車之後，通過稱為「別院」的寒山寺公園，欣賞茂林修竹之外，人行的步道，均用不同顏色的卵石，砌成各類不同的幾何及動物圖形，相當別致，值得欣賞。由別院中即可遙望寺內的五層四角木塔，相當古樸，但是重建落成後還沒有幾年，材料及技術都是新的。
別院的盡頭就是和楓橋接鄰的江村橋，再向右轉便是寒山寺大門前的照壁。性空法師率領二十多位青年僧眾，合掌分列於山門前，也就是天王殿前的兩側，一律穿著黃色的海青。性空法師精神相當健朗，性格也很隨和，雖然初見，已像是數十年前的舊識，讓我覺得是回到了自家的道場。性空法師一見到我，第一句稱我「聖嚴法師」；第二句稱我「賢師弟」，並且一再的感謝我：先師東初老人的晚年，是由我照顧，善後由我料理。他一再的提起先師對他的栽培很多。他是在鎮江附近一個丹陽地方的小廟剃度出家，當時東初老人就在那兒擔任住持，後又幫助他到鎮江焦山佛學院接受栽培，所以師恩難報。他也知道我在焦山為先師建了一座舍利塔，他已回去掃過塔，巡禮致敬。目前一心一意要把寒山寺修建的更好，把年輕弟子們培養成佛門龍象。
▲作者率農禪寺常住法師和寒山寺住持性空法師（左八）合影。
▲性空法師當場揮毫。作者聖嚴法師在旁為他提起袖襬，以免沾濡到墨漬。師兄弟的情誼溢於言表。
寒山寺環境不大，我們參觀了大殿、鐘樓、楓江樓，在會客室用茶後，又到性空法師的書房，看他當場揮毫，他要送我一幅字，我要求他寫「慈悲喜捨」四個字，上款寫聖嚴師弟補壁，同時他也要我留幾個字；然而在他的面前，我就不必獻醜了！之後我們看了寒山、拾得像，以及寺內的各項設施，便匆匆的離開了寒山寺。