二八、茗山長老
這一次我去中國大陸訪問，南京的宗教局對我不太熟悉，恐怕我帶了三百人的團體，會為大陸造成負面影響，會做出什麼不利於中國大陸的事來。其實我是一個非常單純的出家人，不論在臺灣、日本、美國，在世界任何地方，我都會愛那個國家、愛那個地方，而且，正在普遍推廣著「安心、安身、安家、安業」的四安運動。
畢竟茗山長老前年也到過臺灣，參觀了我們農禪寺，對我是瞭解的，也是放心的。這一次我到焦山定慧寺，他沒有任何顧忌和戒心，大大方方隆隆重重的接待我；茗山長老真是一位開明、慈悲、有智慧的人。
在焦山，我請茗山長老為我們大眾開示，除了佛法，他沒有談其他的私事，而且簡短有力又有用，開示如下：「有戒就能生定，因定就發慧，有戒定慧就能解除我們的煩惱。煩惱解除了，我們業障就消除了；業障消除，我們就能夠超離這六道輪迴的生死苦海，就能夠達到解脫。希望各位精進勇猛，除一切的惡行，修一切的善法，普度眾生，同成佛道，謝謝各位！」
接著，他又將焦山定慧寺的歷史，為我們做了簡介，同時強調焦山的歷代祖師，都是弘揚佛教，而又有高度文化水準的高僧。就拿近代來講，智光老人專精華嚴，他是太虛大師的同學；東初老人有許多著作；圓湛、雪煩等都很傑出；茗山長老他的佛學文學，造詣也都很高。所以歷代的文人雅士，都喜歡來遊焦山，而且留下他們的墨寶；因此而有焦山的碑林，就是它的特色，那十萬多塊的碑刻，是從六朝經唐宋而到明清各代名家的書法。
▲作者到祖師塔院，掃塔上供。
他又向我們介紹焦山的古樹，最古的是一棵六朝松樹，其次有銀杏、柏樹、槐樹、楓樹都很老。焦山在江中心，就像一個仙島，空氣非常新鮮，風景非常怡人。
▲作者與茗山長老在前往祖師塔院途中休息。
茗山長老又說，他今年已經八十四歲了，不過精神還好，常有人找他過江去講經、開光，夠他忙了；但是，他能忙裡抽閒的修行，所以「道心不會退，信心不會退」。這兩句話，倒是我們應該學習的；一個有大菩提心的人，只要是為佛法為眾生，怎麼忙怎麼累，也不會退失信心和道心的。
我們在客堂贈紀念品和供養之後，茗山長老親自陪我到祖師塔院，掃塔上供。他說他已經很久沒有上去，先把幾件較厚的衣服脫下，然後陪我一起慢慢的拾級而上，到了半山腰的祖師塔院。這是我一九八八年回來，拜託焦山常住代我建的東初老人舍利塔。
現在已有三座同樣模式的石塔，除了東初老人的，還有智光老人以及智老的師父吉堂老人的，唯有東老和智老的石塔背面，有石刻的傳略，吉老的則是一片空白；我問其原因，茗山長老說：「事隔兩代，相距半個世紀以上，誰都沒有見過，事蹟不明，無法著筆。」
在塔院中，已經準備好供菜以及點燃了香燭，而且有十多位僧眾和七、八位居士，由維那率領在塔院內排班等候。儀式還是由我及茗山長老共同主法：拈香、唱爐香讚、頌《心經》、〈往生咒〉、〈供養咒〉等，歷時二十分鐘；這是我這趟來到焦山的主要目的，只是沒有想到勞動了方丈及許多僧眾。
雖然東初老人遺囑交待，不要為他起塔。但是為了讓後人瞻仰，並紀念他對焦山以及現代中國佛教文化的貢獻；不論是對焦山的子孫和海外的子孫，都有這個必要。我們回來，是感謝焦山曾經出了這樣的一位方丈，把法脈伸展到了海外，乃至於國外。就像釋迦牟尼佛在印度應世後，有很多的高僧大德把佛法傳到了中國，後世的中國佛教徒，要回到印度去朝聖巡禮。而中國高僧把佛法傳去日本，後世的日本佛教徒，也常回到中國的祖庭及祖蹟巡禮。
從塔院下來，我請茗山長老先回寮休息，而我帶著團員在山上幾個景點參觀；在這過程中，我們經過了焦山的碑林。
因為時間已不早，必須離開焦山而往金山用午餐，我不希望再打擾茗山長老，準備不告而別。想不到他已經脫了海青，坐在山門口，靜靜等候著為我們送行，而且一路堅持著要送我上船。到了渡口，看著我已經登船，他還是站在岸邊堅持要看著我們的渡船解纜起錨開航。可是，我們一共三百人，成一路縱隊一個個上船，也要等上七、八分鐘，而且這時候的江口，已經在刮著冷風，飄著微微的毛雨。他好像對我既不放心，又是依依不捨，結果讓我折回岸上，硬拖著他先回寺休息。
面對著這位老人，我的心中產生兩個念頭：第一，茗山長老能夠在中國佛教界受人尊敬，絕對不是偶然的，他這種厚道的友誼和誠懇的堅持，實在令人難忘。第二，我們到處參訪學習，不僅僅是為得到一些浮光掠影的知識和見聞，應該要學的是茗山長老這樣寬大的心胸和誠摯的態度。如果學佛之人，連人的基本心態和禮儀，都不能讓人心服口服，那還談什麼上求佛道、下化眾生！
關於焦山的歷史和歷代的法系，已經在我的《法源血源》之中介紹過了。曾在焦山佛學院讀書，後來到了臺灣的法師，則有星雲、煮雲、悟一、蓮航、廣慈、雲霞等諸人。