二八、聖荷西的福慧精舍
三年前，在哥斯大黎加首都所在地聖荷西巿，並沒有佛教團體。對我而言，那兒僅僅只有一位正信的三寶弟子王素梅。她在臺灣的農禪寺皈依三寶之後，帶了我的著作，回到僑居地，就開始傳播佛法。接著就有陳瓊玲等人，陸續地回到臺灣皈依，吳穆一還受了菩薩戒，非常地精進。陳瓊玲夫婦是臺灣一家最大的雨傘公司「福太」的股東之一。而該公司就有兩位職員先後到農禪寺出家，對於佛教倍感親切。到了去（一九九○）年，聖荷西就有了二十多位熱心於正信佛教的太太們，共同買了一塊地。從今（一九九一）年四月開始動工，到今年十月底，為了迎接我的光臨，把全部工程趕完，並且也從臺灣請來了三尊佛像，同時也成立了哥斯大黎加佛學社，推舉陳美惠擔任會長。不是因為她的資格老，而是因為她的先生去年過世之後，她很需要佛法；兒女都已大了，事業也不需要她照顧，所以有較多的時間，來為福慧精舍的弘揚佛法和共修的集會服務。
至於福慧精舍的工程也是由一位會員太太的先生，是建築工程師，免費設計；另有一位在聖荷西經營三溫暖健康中心的戴高源，自願監工、買材料，一直到十月份時，每天都是不眠不休，陪著工人趕工。最妙的，他們沒有人教他們唱念，竟然也會打磬、敲木魚，聽來雖然不太像，但這一種要學、要有的勇氣和熱心可嘉，就這樣促成了福慧精舍的各項共修活動。可是，在我到達之前，除了吳穆一已經在他夢中向我皈依，周參事曾在臺灣接受一位密教的上師灌頂之外，其餘都是清一色的女性會員。而她們的先生，雖然贊成他們的太太信佛，而他們自己則都還抱著等著看看的觀望態度。所以我在二十八日抵達聖荷西，以及二十九日早晨去他們的道場福慧精舍之時，除了吳穆一，其他都是女居士向我頂禮。另外的男士則只站在背後觀禮。尤其我還沒有出發之前，就已經有消息傳到紐約的東初禪寺，說那兒有不少的一貫道，以及盧勝彥和清海的徒弟，讓我適度的對他們做一些化導。我自己是不會介意人家對我怎麼想和怎麼看。只要坦誠、率直，盡我所知、盡我所能地幫助他人而不傷害他人，利益他人而不征服他人，至於成功、失敗，不是我所要考慮的事。
十月二十九日上午八點半到十一點半，他們安排我在福慧精舍指導坐禪的觀念和方法。我首先念了一遍《增一阿含經》卷一的迦葉佛偈，也就是一般通稱的七佛通誡偈︰「諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意，是諸佛教。」說明「諸惡莫作」是持戒的意思，「眾善奉行」是修行布施、忍辱、精進的意思，「自淨其意」是修行禪定的意思，「是諸佛教」乃以諸佛的智慧來指導開發我們自己的智慧。可見這四句話涵蓋的內容相當豐富，既是戒定慧三無漏學，也是菩薩所修的六度法門。接著，我教他們怎麼樣盡量的遵守五戒，如何念佛、禮佛、持誦、打坐的方法及觀念。我講得相當懇切，指導他們修行方法的時候很細膩。雖然我非常地累，他們也看得出來我一臉的倦容，還能夠不厭其煩地反覆叮嚀、再三指導，並且使他們體會到聽聞佛法之不易。不是懂了佛法的人不願意講、不願意教，實在是懂得佛法、修行佛法、並且以正確的佛法指導他人的人實在太少了。
▲作者在聖荷西福慧精舍舉行座談會。
前一天晚上，我在哥斯大黎加工程師協會演講之前，司儀王美環居士就已經當眾宣布希望皈依三寶的人，在進門處登記，而且說好在演講之後就舉行皈依儀式。出乎意外地，我在結束演講之時，宣布下邊是皈依的儀式，司儀卻立即告訴我︰「只有一個人登記，所以明天再說。」
▲作者在聖荷西福慧精舍為信眾說三皈依。
到了二十九日十一點三十分，我發現參加聽講和學習打坐的一共有三十多位。學得都是那麼地認真、投入，所以在結束之前，建議大家跟著我念︰「南無佛，南無法，南無僧。」三遍之後禮佛三拜。當我問他們沒有念的請舉手，發現是全部都念了，又告訴他們︰「這就是皈依三寶的儀式，如果覺得是上了當了，還沒有準備要做三寶弟子的，到下午就不必發你皈依證，也不會給你法名。」
下午二點，舉行座談會，同時請他們登記需要法名的有多少位。結果除了已經皈依的三個人之外全部都要皈依證。男的有二十位，女的有二十三位，其中包括三位當地人。當我頒發皈依證和佛牌項鍊的時候，每一位都充滿了法喜，尤其是太太們，見到先生們都皈依了三寶，更加歡喜。
這個經驗告訴我，知識性的演講，只能夠讓人同情佛教，諒解佛教，並不一定能夠讓人接受佛教，皈依三寶。指導人如何修行，並且說明為何修行，則比較容易讓人成為三寶的弟子。如果照著佛所說的方法和道理去實踐而得到身心的實際受用之時，就是不勸他們皈依三寶，也會不斷地親近三寶，進一步則是護持三寶。可是，有一些人在還不知道佛教是什麼之前，馬上就勸他們照著我們所教的方法去練習，則未必願意接受。我在國內外都會發現這種人，聽講佛法是為求答案，或者做參考，並不準備接受它、使用它。我在聖荷西那樣百分之百的成功率，固然因為我花了幾個小時的苦心，主要還是那一班人，都不排斥佛教，而且已在護持著他們的太太及朋友所信的佛教，才有這樣的成果。