金山有鑛　聖嚴法師著

    四二、探礦尋寶
　　
　　當我每到一處，每見一人，第一個念頭便是我能夠給他們什麼？他們會因我而得到什麼利益？第二個念頭就是觀察、探問他們有什麼優點和長處，是我所沒有的，如何向他們學習？能夠學習什麼？我用三寶布施，我也探鑛尋寶。
　　
　　因此，我在做演講旅行及弘法訪問的同時，也可以隨時隨地向許多人學到不少的長處，那真所謂行萬里路勝讀萬卷書的道理吧！這也是我喜歡於訪問旅行之後，總會情不自禁的找時間寫下記錄性和報導性的文章。
　　
　　我在密西根大學訪問之時，向他們討教佛教文學研究所課程及學分的情況，他們告訴我，通常的學生完成碩士學位時，必須修滿三十六個學分。每門課三學分，畢業論文也是三學分，也就是共計十二門課，包括論文在內，在四個學期，兩個學年完成，也就是每學期平均修三門課。優秀的學生，每學期可以修到四門，但是要讀完四個學期，如果加上夏季的學期，一年半內也可以讀完。
　　
　　他們的課程對於成績特別優秀的學生，只需修二十四個學分，其中的二十一個學分由老師指定；剩下三個學分，也就是一門課，是由學生自選。所謂老師指定的課程，包括兩門語文，兩門跟自己專攻主題相關的課程，一門佛教文獻學或者佛教資料史，另外兩門是學生自己主題研究的課程，然後再加上二十到二十五頁長的小論文，算為三個學分。至於普通的學生，再加四門課程，作為輔助佛學基礎及語文能力之不足。
　　
　　通常的上課方式分成三類，就是老師授課、師生對讀研討、學生上臺報告。一個碩士在畢業前，必須到大學部給學生演講四十五分鐘，是就研究的課題作授課的練習和考驗。另外要在兩個小時內即席撰寫一篇有關研究方法的論文，約六頁以上。論文的題目事先已由老師提供參考資料，共有八個主題，要讀許多的書，然後由老師指定八題中的任何一題撰寫論文。經過這樣的訓練之後，完成的碩士學位，應該是有相當的程度了。
　　
　　我又問起他們，在對於教授們的共同研究方面的運作方式，他們告訴我是採用對讀、研究、討論。那是集合不同研究領域的人，選擇同一部經、同一部論、同一篇論文、用不同的立場和角度，甚至是根據不同語文與版本，研讀同一個題材的資料。就可使得每一個人都能增長自己未見未聞的觀點或訊息，大家不但不感到乏味，而且都會覺得很有意義、很有收穫。
　　
　　我也問到研究生獎學金的事，他們說通常能夠申請到的機會比較多的是助教獎學金，也需要在入學以後一年以上或者兩個學期以後，端視學生語文能力及研究能力之優秀者，即可向本系或本所提出申請，也有由老師推薦的。像智如比丘尼現在就是這項助教獎學金的受惠者，但她必須擔任監考、改考卷、替老師上課或兼一門大學部的課，每星期得花上六個到八個小時或者更多時間。以此而使學生付出時間，換得了經驗。另外一種獎學金是由於特定的公司為了需求特定的人才，所以提供獎學金委託某些大學的特定科系的研究所，代理訓練他們所需要的人，如果有幸而申請到這一類的獎學金，那就只要埋頭讀書，專心研究，而不必要為學校兼做其他的工作，不過像這樣的機會，可遇不可求，相當難得。至於佛教學系，至少在目前還沒有發現這種方式的獎學金。
　　
　　對於有志求學而無力負擔學費及生活費的學生，另外還有兩條路可以找到資源：
　　
　　如果你已取得美國居留權的身分或者你是美國公民，可以向政府無息貸款或有息貸款，等到畢業之後，找到工作之時，分期歸還。
　　
　　可以向學校申請一份工作，按月支付你工資，你就以此而賺取了學費及生活費，這是工讀生的方式，例如恆清法師留學期間曾在學校的圖書館工作，目前的梅迺文同學也有一份同樣的收入。
　　
　　在我們國內的佛教界，教育未上軌道，也沒有制度。辦學的人必須無條件的負擔師生所有的經費以及教育所需的設備，如果沒有雄厚的基金作為後盾，也沒有產業作為支援，要想維持得久，實在很不容易。我們是否也可以參考外國的制度和方式？也就是學校、學生、佛教團體，共同解決經費供需、工作分擔、計畫培養人才、任用人才的問題。這是我在訪問了密西根大學之後，所得的省思和想法。
　　
　　其實我不僅注意佛教的教育，也注意佛教的修行活動、弘法方式以及東西方觀念的會通、教內外現實環境的互動。回顧佛教的歷史固然重要，展望佛教的前途更加的重要。我們如果不把心胸擴大，眼光放遠，盡量學習人家之所長，改良自家之所短，不僅會趕不上時代，也會很快地被我們所處的環境淘汰。