三三、整合研究所
▲在大覺蓮社與吳怡博士共進餐。
十月二十八日，是我在舊金山期間最忙的一天，上完一天的課，又舉行皈依的儀式，而在六點鐘晚餐前，吳怡教授已帶著他的夫人及十多位學生，到了大覺蓮社，等著跟我談話。首先我和他們，包括中、美、韓三種國籍的學生，一同接受大覺蓮社的晚餐招待，接著就進行了兩個小時的座談會。
吳怡教授是我在三十年前主編《人生》月刊時的朋友，那時他還是臺灣師範大學的學生。因為他寫的散文相當好，記得我很喜歡他的散文集《人與路》。偶爾他也為佛教的刊物寫文章，所以約他到北投的中華佛學文化館談了兩次話。後來，我在臺灣南部山中閉關期間，也和他通了幾次信。從此以後，只知道他在中國文化學院讀完了博士學位，當了教授。不久又到了美國宣化法師創辦的法界大學任教。此期間我也讀到他的幾本著作，其中一本是他和他的師大時代的老師張起鈞教授合寫的《中國哲學史話》，另一本是他把吳經熊博士用英文寫的《禪的黃金時代》翻成了中文。直到在去（一九八九）年夏天，他出席中國文化大學哲學研究所召開的「東西哲學比較會議」的會場才又見到他。彼此都很歡喜，互相看看，不禁黯然失笑，因為一轉眼間，彼此都已那麼老了。但是三十年的時間並沒有改變他那友善、溫和、敦厚的性格。當時他告訴我，他已離開法界大學，他教書的學校是加州整合研究所（California Institute of Integral Studies），同時交換了彼此的地址和電話號碼。此後一晃又是一年多過去了，由於我東奔西走，事情太多，見過面後，就沒有再跟他以書信聯絡。想不到他那麼的有心，當他從舊金山地方的新聞媒體上知道我在十月下旬會訪問該地，而且有一連串的弘法活動，所以先用電話找到了我，約定在十月二十八日的晚上見面。他本只想帶一、兩位學生來，唯因他在他的課堂上，好多次提到了我的名字，所以知道消息的同學，都要跟他到大覺蓮社見我，並且要求給他們九十分鐘的座談會時間。
▲加洲整合研究所吳怡博士（左一）率其學生到大覺蓮社訪問作者（右一）。
吳怡教授在加州整合研究所，擔任的課程是禪學及老莊。當晚也帶了兩本已出版的英文著作給我。一本是《禪心》（The Mind of Chinese Ch'an），另一本是《老子道德經》〈The Book of Lao Tzu〉）的英文譯著。他在臺灣讀書和教書期間，已經對中國的禪宗和道家的學說，打過相當深厚的根柢。所以來美之後，看到了幾家《道德經》英譯本，都不能使他滿意，並且指出了很多的錯誤。所以他就逐段、逐句、逐字對《道德經》做了通盤的翻譯、註解及注音。把每一句的每一字先用英文逐字譯出，再整句的譯出，而且註解非常簡明扼要。我對老子本來就喜歡，看了吳怡教授的譯著，使我對老子得到更深一層的印象。
吳怡教授服務的研究所，非常特別。是由十一個不同的研究所組合而成。包括社會文化人類學、東西方心理學、整合輔導心理學、整合輔導中心、整合健康研究、組織發展和變換、哲學和宗教、心理學、神學研究、藝術創作研究、函授研究。那是一所私立而非營利、非宗教的研究機構。創始人是一位哲學家海瑞得斯‧邱獨利（Haridas Chaudhuri）採用印度人斯利‧阿羅頻達（Sri Aurobinda）所創整合瑜伽學派（Integral Yoga）的理念，那是一個詩人、哲學家、政治家、聖者的整合體系。因為阿羅頻達是在英國受教育，所以知道整合東西方的智慧和精神傳統的重要性。
一九五一年，海瑞得斯博士把整合瑜伽的理念帶到美國，加以更深入廣泛地構思，便形成了東西方宗教、哲學等整體文化的結合。於一九六八年創立了加州亞洲研究所（California Institute of Asian Studies），一九八○年改為現在的加州整合研究所。該所沒有大學部，總共只有六百多位碩士及博士班的研究生。
吳怡教授是在他們的哲學和宗教研究所任教。從資料中見到其哲學和宗教研究所的情況及宗旨，介紹如下：該所的課程是很特別的，它將東西方的主要哲學及宗教的傳統，放在一起研究。例如不同派的印度教、佛教、中國哲學、基督教，以及西方哲學。課程的安排使學生能很精確的研究東西方的傳統及語言的訓練，同時鼓勵比較及創作的綜合，並希望能超越傳統而不受傳統學派所拘束。這些課程的設計，是為發展欣賞人類如何廣泛回答有關生活和自然的最終問題，評估精神領域的發現，及各種精神上的學說，同時希望對哲學的領域也能有較廣的認識。
鼓勵哲學和宗教研究所的學生，在研究語言、教學、佈道、文化等方面的相互溝通，以發展出特定的知能。同時學生們和教職員，將會有很親密的工作關係，以幫助學生追求個人的目標。對該所來說，哲學應不僅是單純的、抽象的專業學術，而更應該是在個人和社會上擔任積極參與的角色。因此，除了給學生們專業文憑外，這些課程也啟發學生的創作潛力，並將哲學應用在一般傳統的運用之外。
像這樣的研究所，我們國內還沒有，將來的法鼓山中華佛學研究所，也可以像他們一樣，對佛教、佛學做縱橫面的分科研究，不過需要投注的人力與物力相當龐大。而且誰都知道，辦學校只有大學部可能賺到錢。學生多，班級大，加上是熱門而實用的科系，就會為學校賺大錢。至於研究所，招收研究生的名額很少，碩士班每年每班不超過十人，博士班每年每班兩個或三個，通常平均有兩位或三位老師照顧培育一個學生。尤其學校還需要為研究生的獎學金找到來源。所以支出龐大，不是一般的私立學校所願意辦的。
當晚學生們所提出的問題，多半是圍繞著心理學、哲學、禪學、佛教史學的主題發問。他們是希望從我這個佛教學者和禪師的角度來看宗教、哲學和心理學，是怎麼樣的情況。最後吳怡教授告訴我說答得很有禪味，而這也正是學生們所需要的東西。