四四、初轉法輪
▲佛陀初轉法輪紀念塔：初建於孔雀王朝，重建於笈多王朝。底部直徑二十八點五公尺；上部是圓柱形磚造物。石鼓部位的周圍是八個石壁，原各有佛像，現在是空的，嵌有幾何形圖案及花、鳥、人物，這種混合形式，就是笈多王朝時代的建築特色。
佛陀成道後，對他自己而言，功德已經圓滿，智慧已經究竟，煩惱已經斷除，再也沒有什麼事需要他來做。可是佛陀最初出家的動機就是因為見到眾生的苦難和煩惱，一旦大悟徹底，知道苦從何來，明白如何滅苦的道理和方法，當然要毫不猶豫地出來廣度眾生。所以他從佛陀伽耶徒步跋涉到婆羅奈斯的鹿野苑，找到了曾經跟隨服侍他的五位從者，對他們說出了佛法的基本道理。
那五位從者聽完他所開示的佛法之後，立即證得阿羅漢果，他們的名字分別是阿若憍陳如、跋提、婆波、摩訶男、阿說示。
▲初轉法輪紀念塔的石雕細部。
所謂法輪，指的是四聖諦、八正道，前者是苦、集、滅、道。苦是集的結果，集是苦的原因；道是滅苦的方法，滅是已經離苦。滅苦的方法就是八正道。八正道即是正見、正思惟、正語、正業、正命、正精進、正念、正定。以修持八法而斷集滅苦，那就能脫離煩惱。所謂正見，就是正確的知道一切現象是因緣生、因緣滅，所以是無常的；既是無常，所以是無我的。知道無常又能去除我的執著，就離一切煩惱妄想，這就是涅槃。這是佛法的基本道理，以後佛陀說法四十多年，不論說深說淺，都不離這個基本的原則。佛教後來即使發展成小乘大乘等許多學派，也不會離開佛陀當時所說的基本原則。因此，佛陀初轉法輪的地方，對我們來說，意義非常重大。
▲朝聖團拜釋尊入定處。
當朝聖團頂禮鹿野苑的大塔時，有居士請求我代佛說法，我說我是何許人也，豈敢在佛陀初轉法輪的聖地代佛說法。我們只有以古聖先賢求法的心情和學法的精神來佛陀初轉法輪的聖地，體會一下佛陀說法的苦心和悲願。他以一生求法而悟道，然後將他所證的佛法來救濟一切眾生。今天距離佛陀涅槃已兩千五百多年，眾生還是那麼苦、那麼愚癡，佛法還是沒有普及於人間。後代的佛子應該感到責任重大，若不精進，便會愧對佛陀的救世本懷。
