四二、鹿野苑
十月二十三日下午，乘車向婆羅奈斯東北五公里處出發，目的地是釋迦世尊初轉法輪的聖地鹿野苑；現在的名字叫Sārnāth，譯成沙那他。《大唐西域記》卷七對於鹿野苑有如下的介紹︰
婆羅痆河東北行十餘里至鹿野伽藍，區界八分連垣周堵，層軒重閣麗窮規矩，僧徒一千五百人，並學小乘正量部法。大垣中有精舍，高二百餘尺，上以黃金隱起作菴沒羅果，石為基階，甎作層龕，翕匝四周節級百數，皆有隱起黃金佛像，精舍之中有鍮石佛像量等如來身，作轉法輪勢。
從這段文字介紹，可以知道玄奘三藏訪問當地時，所見到的鹿野苑，範圍相當廣大，殿宇莊嚴，僧眾有一千五百人，當時還是一個相當大的道場。鹿野苑的梵名是Mṛgadāva，又叫鹿野園、鹿苑，又叫仙人園。其名稱由來從《出曜經》卷一四〈道品〉所見，據說是神仙諸佛和五通仙人所居，非凡夫所居之地，所以叫仙人住處。曾有一位婆羅奈斯國的國王到此園中打獵，見有群鹿，一網千頭。當時有鹿王屈膝哀求，國王感動，就放走還山，因此稱為鹿野苑。
▲鹿野苑塔林精舍遺跡。
▲鹿野苑僧舍遺址。
此處在玄奘西遊時代，尚極隆盛，可是到了西元十三世紀，經過回教徒入侵及印度教徒的蹂躪破壞，漸成廢墟。我們現在所能看到的只有滿園的廢磚和寺院的牆基，除此之外僅有一座高約五十公尺的圓形平頂的大塔。大塔分上下兩層，下層是石造，上層以磚砌。
在苑中有一座回教寺院，塔前有一座錫蘭寺院，附近有一座中國的佛寺。從苑中所見，當時寺院規模和大小窣堵波的數量也相當可觀，目前則是一片荒蕪。據說大塔中原藏有佛陀舍利，後來被修整的工人發現，認為這是人的屍骨，應該拋入恆河才能早日生天，結果現在塔中空無一物。又聽我國的舍利子專家曾一士居士說，鹿野苑大塔內尚藏有佛舍利，塔門的鎖鑰現由一位斯里蘭卡的比丘保管。我們在苑中看到一個用原有舊建築物的石材搭建起來的石亭，據說是如來入定之處。我們所能確知是釋尊的遺跡的，也只有那一個石亭，至於佛陀究竟是在那一個地點為五比丘說法，已無法尋找。大塔右後方，有斯里蘭卡佛教徒新造的「佛為五比丘說法像」，看來雖能使人起信，但手藝相當粗糙。我們在大塔正後方和如來入定處的石亭各頂禮三拜，感謝如來在此初轉法輪的恩德。
