佛國之旅　聖嚴法師著

  　三七、覺音論師
　　
　　西元第五世紀中葉，在佛陀伽耶的附近，還出了一位世界級的佛學大師覺音（Buddhaghose）。當時印度大部分的佛教學者，都用梵文；而同為印度古語的巴利文佛教，其時業已衰落，只有錫蘭島及佛陀伽耶的比丘們，依然使用巴利文，覺音以巴利文撰寫了許多佛學著作及註解許多經論。其中功力最深、益世最廣的是《清淨道論》（Visuddhimagga），除了序論與結論，尚有二十三品，依照戒、定、慧的三大主題，次第論述而成。這是南傳佛教聖典中最受後人重視的一部不朽的名著，所以現代日本的巴利文權威學者水野弘元博士要說：「《清淨道論》是一部彙集南方上座部教理最詳盡、最適當的論書。」事實上這部論書，也被視為現代佛教徒們在實踐方法上最重要的參考書之一。
　　
　　覺音論師出身於婆羅門種姓，通《吠陀》學，曉工巧明，尤精於辯論。在佛陀伽耶一座錫蘭人建造的寺院出家，在摩訶男（Mahānāma）王時代（西元四○九─四三一年）到達錫蘭。他的著作，多在錫蘭完成。晚年又回到佛陀伽耶，朝禮聖菩提樹，最後不知所終。巴利文的三藏聖典，確由於他的貢獻而光照寰宇，以迄於今。
　　
　　《清淨道論》聞世後一千五百餘年，始由葉均居士（西元一九一六─一九八五年）譯成漢文。我們這次朝禮正覺大塔及聖菩提樹，除了感恩釋迦世尊的成道，也當緬懷覺音論師的功德。