一、參訪獲益
我這次去日本參學有兩大收穫。第一、這些年來，我心目當中全世界所有宗教的創教人都是佛菩薩化身。我有此認知，但是從未聽別人有此講法。九十七歲的中村康隆老和尚對參訪團三十幾人的開示中講得很清楚，所有宗教的創始人、神聖都是觀世音菩薩的化身。我聽了很歡喜，他給我印證。我們團結全世界宗教，肯定所有宗教教學的宗旨就是「仁慈博愛」，所有宗教教學的目標都是幫助眾生破迷開悟，離苦得樂。我們這些年來做得沒有錯誤，全世界的宗教是一家人。
第二是修學。我在澳洲辦「淨宗學院」，教學的期限是九年，前兩年是基礎教育，德行教育；中間三年是基本教學，學習「淨土五經一論」；後四年則專攻一部。這次在日本，比叡山執事長帶我們參觀祖堂，他說過去日本各宗派的祖師大德們都在比叡山修行，期限沒有少過十六年；十年基礎教育，六年專科教育，所以十六年不下山。這跟我的想法相同，我要求九年不下山。
我招收學生的第一個條件：你到「淨宗學院」求學，九年不能下山，沒有寒暑假，過年也沒有放假。你要是肯學，就把心定下來，九年不下山，心定了才能開慧。我訪問比叡山時堅定了我這個信念，「一門深入，長時薰修」才能培養出人才。
當然這種教學方式現在很多人受不了，但是九年不能再少了。我為什麼不要求十六年？現在人沒有這個定力、耐心，我要是定十六年，可能一個學生都找不到。所以我希望能有十到二十個學生，九年不下山，才能有成就；心浮氣躁，決定不能成就。
前兩年要學戒律、學禮；沒有禮，儒就沒有了；沒有戒，佛就沒有了。儒家的禮，我們採選修；佛法的戒，我只選《沙彌律儀》。我們把水平降到最低，沙彌十戒二十四門威儀要是做不到，你不是出家人，不是佛弟子。末法時期，一切眾生煩惱習氣很重，我不敢要求太多，只要求十戒二十四門威儀，一定要落實做到。
我把這些理念說給日本人聽，也希望日本真正有志之士到我們學院來同學。這是真正續佛慧命，利樂有情，如此方能莊嚴佛國土。
這次我在日本見到九十七歲的中村康隆老法師，他跟我們講開示，說世界所有一切宗教的創始人，所有宗教的神聖，都是觀世音菩薩的化身；老法師跟我們所想、所講的完全相同。
我提倡宗教教育，在全世界團結各種宗教，依什麼理論？「仁慈博愛」，這是智慧，這是德行。「仁」，有人有我，己所不欲勿施於人；「慈」，慈悲。慈悲跟愛形象一樣，根源不同。慈悲是依智慧，一般人的愛是依感情。換言之，智慧的愛、理智的愛就是慈悲；凡是感情的，稱之為愛。所以，愛會變，慈悲不會變。
「仁慈博愛」是所有宗教教學的中心理念。佛法常講「慈悲為本，方便為門」。基督教、天主教講「神愛世人」。伊斯蘭教的《古蘭經》，在每一段經文前面都冠上「阿拉確實是仁慈的」。所以，所有宗教教學的中心都是仁慈博愛，愛的教育！我們要把仁慈博愛落實，中國古人所說的作聖之徒，徒弟就是學生，我們要做聖人的徒弟、學生。
一個仁慈博愛的人怎麼會傷害社會、傷害眾生？蚊蟲、螞蟻都不忍心傷害，還會愛護、幫助牠，何況是人物！這是世間所謂「真善美慧」的教學。我們不能捨棄仁慈博愛，捨棄了，世間哪有不亂的道理！何謂道？一切順乎自然是道；違背自然，就是非道。佛法講隨順自性、隨順性德，這是大道；違背自性、違背性德，就是造業。
何謂自性？何謂自然？植物春生夏長，秋收冬藏，順乎自然，這是道！人倫的自然秩序是父子、夫婦、兄弟、君臣、朋友，這是人與人的關係，這個關係是自然的，自然就是道。遵守自然的法則，父慈子孝，夫義婦聽，兄友弟恭，君仁臣忠，朋友有信，就是德。八德有兩種講法，一種是「孝、弟、忠、信、禮、義、廉、恥」，另一種是「忠、孝、仁、愛、信、義、和、平」。古聖先賢沒有不重視倫理道德的教育。
我們的生活也要順乎自然。現在人起了個妄想，想「人定勝天」、「我要改造大自然」。你要勝，你跟天鬥、跟大自然鬥，結果破壞了自然生態環境，變成了天災人禍。人何以會有這個妄念？沒有接受聖賢教育。因此，天災人禍是自作自受，不是沒有原因的。
佛法講得很深，一般人不太能接受。佛法講水災是貪心變現的，火災是瞋恚心變現的，風災是愚痴變現的，地震是傲慢不平變現的。外面環境是隨著心在轉，佛家常講「境隨心轉」，心是宇宙的主宰。你的心善良，就風調雨順，國泰民安。你的心充滿了貪瞋痴慢，什麼災難都來了。自己還怨天尤人，不知道這個業因是從自己不善的念頭與行為上產生的，把責任都推到外面，說這是自然災害，不是人為的，自己造作業因，自己完全不負責任。
這個道理深，一般初學的人很難接受，不知道盡虛空遍法界一切剎土眾生都是「唯心所現，唯識所變」。曉得此原理，再看佛經上所講的，你就會認同。
這一次我們在日本比叡山參學，聽說從前日本的祖師大德在山上修學，期限最少是十六年，十年基礎教育，六年專科教育。這與我辦「淨宗學院」的想法吻合，他們是十六年，我現在要求九年。真正想在這一生成就的人，這不能不留意。
「淨宗學院」的課程是以「淨業三福」為基礎，用兩年的時間來學習。「孝養父母，奉事師長」如何落實？我們採取儒家的《弟子規》。《弟子規》的內容就是在家做一個孝順的兒女，在學校做一個好學生，真正將這兩句話落實在生活當中。「慈心不殺，修十善業」則落實在《十善業道經》，一定要認真努力學習。這是第一福。
「受持三皈，具足眾戒，不犯威儀」。在家同學至少要學習《五戒相經箋要》和三皈傳授。三皈傳授有錄相帶，也有文字教材。出家的同學一定要學《沙彌律儀要略》，最低的水平是沙彌十戒二十四門威儀。「具足眾戒」就是十條戒圓圓滿滿；「不犯威儀」是二十四門威儀落實在日常生活、處事待人接物中。這是第二福。
「發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者」落實在《地藏菩薩本願經》。「地」是心地，「藏」是心地的寶藏。這一條就是《地藏經》的宗旨，我們要從學習《地藏經》來開發心地寶藏。這是第三福。這是前兩年的基礎課程。
佛言：「淨業三福是三世諸佛淨業正因。」這句話說得多重！多麼重要！三世是過去、現在、未來，我們從凡夫修行作菩薩，將來成佛，真正根本的因就是這三條。八萬四千法門、無量法門皆以此三條為基礎。若無此基礎就不能成就；猶如蓋房子打地基一樣，無論蓋什麼房子，地基一定要堅固，有了堅固的基礎才能學法門。
淨土法門所依的經典是「五經一論」：《阿彌陀經》、《無量壽經》、《觀無量壽佛經》、《普賢行願品》、《大勢至菩薩念佛圓通章》和《往生論》。《無量壽經》是淨宗的概論，《觀無量壽佛經》是《無量壽經》的補充；補充的內容有理論與方法兩方面，即更詳細更深入的為我們解釋。《阿彌陀經》的經文不長，釋迦牟尼佛在經中苦口婆心，一而三、三而四的勸導我們修學淨土法門，最後還舉出六方諸佛讚歎（玄奘大師的譯本是十方佛讚歎，《無量壽經》也是講十方佛讚歎）。因此，不僅是釋迦牟尼佛勸我們求生淨土，十方三世一切諸佛如來都像釋迦牟尼佛那樣懇切的勸導我們，真不容易！這是淨宗三經。如果在一般講經附帶介紹淨土的，在《大藏經》裡至少有一百多種。
清朝咸豐年間，魏默深居士將《華嚴經‧普賢行願品》附在三經之後，即《四十華嚴》最後一卷，稱為「淨土四經」。他這個做法非常正確，因為《無量壽經》一展開，第一句就是「咸共遵修普賢大士之德」，這才曉得淨土法門與普賢菩薩的關係非常密切。西方極樂世界諸善上人修什麼法門？統統是修「普賢大士之德」。
乾隆年間，彭紹升是一位通宗通教的大居士，他說：「《無量壽經》即是中本《華嚴》，《阿彌陀經》是小本《華嚴》。」他把《阿彌陀經》、《無量壽經》與《華嚴經》看成完全平等，只有內容說多、說少不同而已；《無量壽經》是略說，《大方廣佛華嚴經》是廣說、是細說。
我這次在日本，有一位日本法師問我：「法師，你一生學淨土，為什麼講《華嚴經》？」我就告訴他：「《華嚴經》是大本《無量壽經》。」他聽了點頭說：「我聽人家有這種講法。」所以，將《普賢行願品》十大願王導歸極樂附在三經之後很圓滿，也很有必要。
到民國初年，印光大師將《楞嚴經‧大勢至菩薩念佛圓通章》又附在淨土四經後面，成了「淨土五經」。我看到印光大師這個做法，我有了悟處。
往年我在台中跟李炳南老居士學經教，《楞嚴經》是我主修的一門課程，我自己也講了好幾遍。印祖這個做法提醒了我，所以我對《大勢至菩薩念佛圓通章》特別用心觀察，真的被我看出門道了。在過去我沒有留意到，總感覺「二十五圓通章」中觀世音菩薩第一，這是特別法門。而疏忽了「大勢至菩薩念佛圓通章」，不曉得這也是特別法門，也是第一。
二十五圓通排列是有順序的，依照順序排列是普通法門，不依次第排列是特別法門，所以「觀世音菩薩耳根圓通章」很容易看出來。它排列的方法是六根、六塵、六識、七大，加起來總共是二十五。六根的第一位是眼根，第二位是耳根，接著是鼻、舌、身。「觀世音菩薩耳根圓通」屬於根大，如果按正常排列他應該排在第二位，但是他排在最後，這太顯著了，一下就看出他與眾不同。
「大勢至菩薩念佛圓通」屬於見大，七大是「地、水、火、風、空、見、識」，要是按照順序來排，他應該排在第二十四位。最後一個是「識」，識是彌勒菩薩。彌勒菩薩在最後，他在彌勒菩薩之前。但是實際在經典上看，他是排在彌勒菩薩後面，這個對調的幅度太小，粗心大意的人不容易發現。所以我看到二十五圓通章有兩個特別法門，不是一個。
既是兩個特別法門，為什麼「大勢至菩薩念佛圓通章」不放在第二十五，放在二十四，而把「觀世音菩薩耳根圓通章」放在最後？這個問題，文殊菩薩在「揀選圓通」時為我們解答了，即「此方真教體，清淨在音聞」。因為觀世音菩薩耳根圓通跟娑婆世界眾生非常相應，也就是娑婆世界眾生耳根最利，聽得最清楚。觀世音菩薩善用耳根，娑婆世界的眾生也善用耳根，所以將最契娑婆世界眾生根機的放在最後面。何以又將大勢至菩薩也列入特別法門，擺在第二十四位？大勢至菩薩的念佛方法能契虛空法界一切眾生之機。既然契虛空法界一切眾生之機，當然包括我們。
《大勢至菩薩念佛圓通章》有二百四十四個字，我發覺這一章經文是淨土宗的心經，功德之殊勝決不在《般若心經》之下。《般若心經》是《大般若經》的心經，精華！《大勢至菩薩念佛圓通章》是淨土宗五經一論的精華，不要看它字少，境界實實在在不可思議，它可以說是一大藏教的心經。
《往生論》是天親菩薩自己修學的心得報告，非常值得我們參考，天親菩薩也是往生西方極樂世界。淨宗修學依據的經論到此地可以說是大圓滿，不必再附帶其他的了。
顧名思議，淨宗學院是培訓淨宗修學弘法人才，所以我們有兩年「淨業三福」的基礎教育，後有三年正科教育，學習「五經一論」，淨土宗所依據的經論統統都要學習。再有四年的時間，在五經一論裡專攻一門。九年下來，你可以學習淨宗，弘揚淨宗，也可擔任淨宗的教學，沒有這麼長的時間是辦不到的。我把時間已經縮到最短，不能比這個更短，更短決定不能成就。九年不下山，沒有寒暑假、沒有過年，沒有這種恆心、毅力，你怎麼能學得成功！
早在七十年代，世界知名的學者英國歷史哲學家湯恩比博士，曾經在日本與池田先生有一次很長的談話。此次談話記錄發表了，我看到中文的譯本。他們談到二十一世紀社會非常紛亂複雜，極度不安定，能解決現今社會問題的只有「中國孔孟學說」與「大乘佛法」。我這次訪問日本提到這個話，與我年齡相仿佛的人印象很深刻，都能明瞭。
在外國，我們常常聽到「二十一世紀是中國人的世紀」，這句話沒錯。但是許多人產生誤會、曲解了，以為二十一世紀中國軍事會強大起來，過去其他國家常常欺負中國人，大概現在中國人要報復了，這樣解釋是大錯特錯！我告訴日本人，湯恩比博士說二十一世紀是中國人的世紀，不是指中國的政治，也不是中國的軍事、科學技術，更不是中國的工商業，而是指中國文化，就是「儒釋道」的學說。湯恩比博士所講的孔孟學說與大乘佛法，這個學說在二十一世紀會發揚光大，能帶給全世界安定和平。什麼人能夠認知、提倡，他就是二十一世紀的領導人。所以，中國文化能幫助苦難的世界走向安定和平康莊的大道。
日本人能提倡，日本人可以繼承中國文化的慧命，因為他們對中國文化的認知比現在中國人深。我在日本鼓勵他們，希望他們帶頭將中國文化、大乘佛法復興起來，領導全世界的學術。這就是中國人的世紀，就是中國學說的世紀，絕對不是中國武力的世紀。
中國有五千年歷史，從中國歷史來看，中國從未對境外的國家發動戰爭，因為中國人是愛好和平的民族。為什麼如此愛好和平？受中國古聖先賢教育，幾千年來都如是教導！自從漢高祖建國，到第二代漢武帝制定了國家的教育政策，以儒家孔孟學說教化全國人民。這個教育政策一直到滿清，兩千年來改朝換代二十多次，每一個朝代的帝王在方方面面都有興有革，唯獨教育政策一直沒變，完全遵循漢武帝的政策。這是什麼道理？每一個朝代開國的領導人都有真實智慧，有慧眼，認識儒家與佛法的教學，所以他自己認真學習，並帶動全國人民學習。
因此，湯恩比博士讚歎，中國大一統的局面在全世界找不到第二個，中國兩千年來改朝換代，一直到現在還是大一統的國家。歐洲曾經出現過羅馬帝國，但是一千年之後滅亡，再不能復興了。所以，全世界找到統一的局面只此一家。這一家為什麼能保持這樣的局面？它的精神文明了不起！
中國人千萬年來在這個世界沒有被淘汰、滅亡，什麼原因？就是有倫理道德的教育。人倫的大道是什麼？就是符合自然的秩序。春夏秋冬四時的運行是自然秩序。人倫的自然秩序是父子、夫婦、兄弟、君臣、朋友，這是講人與人的關係，這個關係是自然的，不是哪一個人制定規劃的，自然就是道。遵守自然的法則，父慈子孝，夫義婦聽，兄友弟恭，君仁臣忠，朋友有信，這是德。八德有兩種講法，第一種「孝、弟、忠、信、禮、義、廉、恥」，另外一種「忠、孝、仁、愛、信、義、和、平」，古聖先賢沒有不重視倫理道德的教育。「以道治國，以德化民」，這是中國幾千年來歷代的聖王教化全國人民的根本！
中國古聖先賢的教育沒有競爭，競爭的教育是從西方傳來的，這種教育會帶來災難。現在許多父母都教小孩競爭，「你要是不好好的爭，你將來就生活不下去」。這個觀念是錯誤的，會帶給世界很大的災難。為什麼？競爭提升就是鬥爭，鬥爭提升就是戰爭，戰爭提升就是毀滅，世界末日。
最近這一個世紀，從五四運動以來，打倒孔家店，古聖先賢的倫理道德教育受了很大的傷害，但是它的根還在。畢竟它有幾千年的根，一下想把根完全拔除不是容易事情。但這個根本稍稍摧毀，災難就現前。如果這個根本完全丟棄了，這個國家民族一定要遭受亡國滅種的慘禍。
在東方，日本、韓國都是接受中國文化，都是以中國文化作為立國化民的根本。我們曉得，文化不分國界、種族、宗教，它是全世界人民的智慧財產。任何人提倡我們都認同、擁護，決定全心全力支持。所以他們問我：「訪問日本的目的是什麼？」目的是祈求世界和平，消除傳說當中對中國人的戒心。他們都認為中國復興起來之後，恐怕又是世界上的霸主了。我說：「不會，中國永遠是和平的，希望大家消除這個戒心，認真好好的學習孔孟之道，復興大乘佛法，這就是莊嚴佛國土。」
中國古聖先賢的倫理道德教育是和平的，人與人之間忍讓，互助合作，決定沒有競爭。我雖然沒有與湯恩比博士見過面，但我對他佩服得五體投地，他是這個時代最偉大、了不起的偉人，歷史會給他評論。他有真正的智慧，了不起的眼光，他看清楚了，挽救世界的災難只有中國儒家的教學與大乘佛法。別人見不到，他能見到；別人說不出的，他能說出；別人做不到的，他能做到，所以他是這個時代的英雄豪傑。
日本、韓國的佛法，與中國、台灣一樣，現在都未能落實，他們也非常憂心。中村康隆老和尚今年九十七歲，完空老人八十五歲，他們對我的訪問非常重視，我也很感激他們。他們很認真努力，希望將佛法興旺起來。我看到這兩位老人，我不能不努力，不敢懈怠。一個大我十歲，一個大我二十歲，這樣的高齡，還在認真努力修學與提倡。
佛法要用什麼方式落實？教學。《禮記‧學記》是中國的教育哲學，「建國君民，教學為先」，不教怎麼行！
我學佛第五年辭掉工作，去台中親近李炳南老居士，李老師那時六十九歲。他老人家早年到台灣，講佛經，講儒家的經。在何處講？在朋友家的小客廳，他一個星期講一次。最初聽的有五、六個人，以後慢慢有十幾二十個人，到五、六十個人時，客廳就無法容納了。大家湊一點錢買一個房子，將隔間拆除成為一個大廳，專門做講堂，這就是「台中佛教蓮社」的緣起。
我到台中的時候，台中蓮社已經成立十年，之後建了第二個道場「慈光圖書館」，我也參加了籌備工作。那時李老師在「台中蓮社」講了十年，蓮友有二十萬人。我在台中十年，離開台中時，蓮友人數已經超過五十萬人。
佛教是佛陀的教育，寺院、庵堂是學校，是多元文化的社會教育。佛陀教育不分國籍，不分種族，不分宗教，任何人都可以來學習，有教無類，來者不拒，去者不留。
我們要認識清楚，佛菩薩不是神，是人，是一位社會教育家，心地非常清淨慈悲，念念幫助眾生離苦得樂。世尊知道苦從迷惑顛倒而來，樂從覺悟而來，所以世尊四十九年全心全力從事於教學工作。教學的宗旨，就是幫助一切眾生破迷開悟。破迷開悟是因，果報就是離苦得樂，社會安定，世界和平；唯有安定和平，才能興旺、繁榮、幸福。
唐朝鑑真和尚東渡日本，幫助日本振興佛法，對日本的貢獻非常之大，他的貢獻完全是教學。直至今日，日本人對鑑真和尚無不尊敬，包括他們的天皇。所以，道場不能不教學，說到教學，我們就會聯想到培養弘法人才，這是現在全世界佛教的第一樁大事。
善知識不一定是指定某一個人，如果你親近某個人多年未必得益，這就不是善知識。何謂「善知識」？不論是何人、何事、何物，我一接觸，能幫助我豁然開悟，這就是善知識。我跟李老師十年，他哪一天幫助我覺悟了，那一天起，他才是我的善知識；我沒有覺悟之前，以前的他不是我的善知識。這個道理有幾個人懂！
菩薩與佛是一不是二。如來表性體；菩薩表作用、相用。有體，有相，有作用，從相用上說就是菩薩，從體上講就是如來。圓教初住菩薩就有能力為一切眾生現身說法，如《普門品》講的，應以佛身而得度者，觀世音菩薩即現佛身而為說法；應以緣覺身而得度者，即現緣覺身而為說法；應以聲聞身得度者，即現聲聞身而為說法；應以基督身得度者，即現基督身而為說法；應以阿拉身得度者，即現阿拉身而為說法。我過去講經有這個講法，但是沒有聽到別人有這個講法。
中村康隆老和尚為我印證了：全世界各個宗教的創教人都是佛菩薩示現化身的。老和尚今年九十七歲，他也是這個說法，我聽到非常歡喜！我確實有這個認知，他替我印證了，所以他是我的善知識。因此，宗教應當平等對待，和睦相處，為全世界求和平安定、眾生幸福美滿，團結一致。
比叡山的執事為我說明，往昔日本高僧大德修學，期限沒有少過十六年，都是十六年不下山。前十年是基礎教育，後六年專攻，這也肯定我對於澳洲圖文巴「淨宗學院」教學的構想。我的想法是學生在學院接受教學的時間是九年，前面五年是基礎教育，後面四年是一門深入。所以，比叡山的執事也等於給我印證，我這個想法、做法沒有錯，堅定我的信心，這就是善知識。
這是我這十幾天訪問最大的收穫，有諸佛菩薩為我做示現。
這一次訪問日本時機緣很巧，我們訪問知恩院時，遇到佛誕日，我們參加他們的浴佛法會。我們參觀比叡山時，遇到日本天皇為了祈求世界和平，送了一些寶物給山上收藏。山上的法師做一個法會，為世界和平祈福，為日本國祈福，為天皇祈福，為日本國民祈福，我們也在旁邊觀禮。
我這幾年講《華嚴經》，所以我看了之後有感想，但是不能說出來。他們為世界和平祈福，這是正確的。為日本國祈福，何以不擴大為全世界每個國家祈福？為日本天皇祈福，何以不為每個國家領導人祈福？為日本國民祈福，何以不為全世界一切人民祈福？這是心量問題。
我愛自己的國家，也愛別人的國家；我愛這一個地球，也愛所有星球。唯有如此，宇宙才有和平安定。現在國際之間有衝突、不安定，主要原因就是只為自己。我愛我的國家，不愛那個國家；我愛我的國家，他愛他的國家，我們就有衝突了，原因在此。如果我愛我的國家，也同樣愛別人的國家，這樣就和平了。
這一念就是覺與迷，佛菩薩與眾生的差別就在此地。你要是真正明瞭了，才曉得學佛從哪裡學起，如何能過佛菩薩的生活。心像佛，思想像佛，言行像佛，這是學佛。形式上像，實質上不一樣，那不是學佛，如何能得佛法真實受用？
所以，我們祈福要為重重無盡世界的一切眾生，這樣的心念與性德才相應。這一層真的不容易，要是不深入大經，怎麼會曉得這個事實真相？所以一般人真正能想到全世界一切眾生，念念不忘，算是不錯了，可是與真實境界還差一大截，不能相比。
在日本訪問期間，日本佛教大學設晚宴招待我們，校長與副校長及學校幾位重要領導與兩位翻譯，與我同坐一桌，有好幾位大我兩歲，看起來我比他們年輕兩、三歲還不止，於是他們就問我養身之術。
問：「法師，你的年齡跟形象不相稱。您日常的修行方法為何？」
我告訴他們：「清淨心！心清淨，身就清淨，所以不會生病，不容易衰老。」
再問：「如何修清淨心，讓自己身心清淨？」
我說：「與自己不相干的事情，不要知道。」
我告訴他：「我約有三十多年沒有看過報紙、電視，聽過廣播。」
他們非常驚訝問：「為什麼？」這些會染污我們的身心。你看那些煩雜的東西，妄想就多！我不看，我天天過的是天下太平，因為什麼事我都不知道。我知道今年是二千零二年，不知道幾月幾日星期幾；而且我從來不戴錶，不知道幾點鐘，也沒有知道的必要。如果這件事情也要打聽，那件事情也想知道，就煩死了。
但是無論什麼事情，我也曉得一些。怎麼知道的？同學們告訴我的，他們看報紙、聽廣播，像災難這些重要的事情，他們會告訴我。他一告訴我，我就明瞭了，不需要去打聽。我看世出世間一切法，因緣果報，種善因得善果，種不善因一定得不善果報。除此之外，天下本無事，庸人自擾之，何必當庸人？
我的老師告訴我，古時候翻經的這些法師都是證果的菩薩再來的，至少都是三果（阿那含）。中國人真正有福報，感得佛菩薩應化到中國來。有很多人曉得，善導大師、永明延壽大師是阿彌陀佛再來的，智者大師是釋迦牟尼佛再來的。
我這次到日本，日本也有這個講法，所以他們非常尊重善導大師。他們的祖師都是在唐朝時候到中國留學，都是善導大師的學生。我們到比叡山見到供養祖師的塑像、畫像，而善導大師的塑像就很普遍。寺廟有很多名稱就用善導寺，一看善導寺，就曉得那是淨土宗。日本人懷念祖師，尊師重道，我們看到之後很尊敬、很佩服。
佛是我們的老師，佛經是佛所講的，而經典傳到後世，很多人就有了疑惑，怕經典是偽造的。現在人對此的疑惑愈來愈多，尤其是翻譯的經典，很多人就懷疑它是否靠得住、有沒有翻錯，所以往後學佛愈來愈難了。
我當年發心出家，出家兩年才受戒。受了戒，就到台中去拜謝老師。我還沒有進門，李炳南老師看到我，就用手指著我說：「你要信佛。」說了好幾次。我那時學佛九年，講經兩年，也出家受了戒，怎麼不信佛？他叫我坐下，為我解釋信佛不容易，許多老和尚到死都不信佛，我這才明白他的意思。
何謂「信佛」？依教奉行者，謂之信佛。佛在經上講的你沒有做到，你就是不信佛，那還會有什麼成就？所以我們親近一個老師，原則是我對這個老師信得過，老師的教誨我會依教奉行。
佛常講「凡夫是可憐憫者」，因為凡夫六根對外面境界會起心動念。動什麼念頭？我常講的「控制的念頭」、「佔有的念頭」，這個念頭把你的性德完全障礙住，你所得到的非常有限，你完全不懂得佛陀的教誨。
而且世間人患得患失，有許多積功累德的機會在面前，因自己考慮太多，反而失去了機會。他想些什麼？自己利害。利害這一關，幾個人能突破？這是沒有真懂得佛的教誨，或懂的不夠深廣，所以還是被煩惱習氣障礙。事到臨頭還是煩惱習氣作主，自性般若作不了主，經典的教誨不能作依靠。
所以，起心動念利益眾生，利益社會，利益正法久住，這就對了。不但要用言語為眾生講說透徹，自己還要做出榜樣給人看，人家才相信。否則你會說不會做，人家會說：「你叫我做，你沒有做，你是不是來騙我的？」佛說法是幫助眾生斷疑生信，你說法是令眾生起疑惑心，這就錯了。
因此經教不能不深入！你沒有疑惑，你可以不讀經；有疑惑，則不能不讀，否則這個疑惑就成了障礙。佛在大經上常說，菩薩最嚴重的障礙就是「疑」，菩薩最殊勝的善根是「精進」。如何能斷疑生信，在這一生當中成就圓滿的功德，不放下不行！
人何以不敢放下？怕死。我統統放下了，自己的生活怎麼辦？為什麼害怕？懷疑，不相信佛的話。佛說財富愈施愈多，你不相信，怕施完之後沒有了，這是對佛沒有信心。只有真正信佛的人，對佛陀的教誨不折不扣的相信，這才真正能在一生當中修積無量無邊殊勝的功德。所以，「信」字多重要，「信為道源功德母」！
學佛從哪裡學起？因戒得定，因定開慧。我們要是捨棄了戒學，再精進努力，充其量不過是世間的佛學家而已。如果你是「佛學」，不是「學佛」，你得不到佛法一分一毫真實的受用，你過的是凡夫生活，這就是今日佛法普遍衰微的原因。
此次訪問日本、韓國，與當地的出家、在家同學們也討論到這個問題。全世界每個地區的佛法大幅度呈現衰落的現象。這是什麼原因？「戒」沒有了，佛就沒有了；「禮」沒有了，儒就沒有了；只剩下一個空洞抽象的概念，不能具體落實。
佛法的定慧要落實在戒行，儒家的倫常大道要落實在禮的基礎上，如果沒有禮就變成儒學，沒有戒就變成佛學。古人講實學，實是真實，真實的學是學儒、學佛。現代人將儒學、佛學當作學問來研究，自己不能契入儒、佛的境界，儒、佛的真實受用完全得不到，這真的是差之毫釐，失之千里。
我辦的淨宗學院，前兩年是基礎的基礎，落實戒學，這是德行的教育。學習的綱領就是「淨業三福」，這三條是「三世諸佛淨業正因」。我們自己要學，也要做給別人看，這就是示現。「孝養父母，奉事師長」落實在《弟子規》。《弟子規》教導我們在家如何做好兒女，在學校如何做好學生。「慈心不殺，修十善業」落實在《十善業道經》。我要求能背誦、講解，並且做到。不是會念會講，那沒有用處，變成講學了。
「受持三皈，具足眾戒，不犯威儀」落實在《沙彌律儀要略》。沙彌十條戒二十四門威儀，分量不多，一定要能背誦、落實，變成自己實際的生活行為，才是真正的出家人，真正是佛的學生。第一條真正能做到，你是佛的在家學生。第二條能做到，你是佛的出家學生。否則，你是假的不是真的。
第三條「發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者」，落實在《地藏菩薩本願經》。
前兩年所學的就是這四門功課，主修《弟子規》、《十善業道經》、《沙彌律儀要略》和《地藏菩薩本願經》。如果還有能力，可以加《阿難問事佛吉凶經》為助修，正助雙修，總共五部。四部是主修，一部是助修，在兩年中要完成，兩年不能完成就要被淘汰。有此基礎，然後以三年的時間學本科「淨土五經一論」，我們也是要求讀誦、講解、依教奉行。最後四年的時間專攻一門，一門深入。我定九年學程，若能找到十個學生，我就很滿足了。
學院是專門培養弘法、護法人才，護法人才是要管理道場，而弘法是教學，要講經、上課。我們想將學院正式提升為大學，這最重要的不是財物，而是人才。大學的老師一定要有博士學位，沒有博士學位，這個大學在社會上不被承認，所以淨宗學院至少要有五、六位博士學位，八或十位碩士學位。現前在籌備期間，著重品德的修養，然後再到附近的大學取得學位，將來學院的師資才能符合國際水平。
在這個學院讀書，學院可以授予學士學位、碩士學位、博士學位，這是澳洲政府承認的，全世界學術界也都承認，我們才真正成就。我們教學的內容決定是三藏經典，是名副其實的佛學院，而且我們的師資要有大學學位的水平。我們要是不這樣做，就對不起佛法，對不起諸佛如來，對不起祖師大德，對不起這一生的修學，我們走的是失敗的道路。
學院除了正規教導學生之外，每年也會辦定期或者不定期的短期講座，像從前李炳南老師辦的「大專慈光講座」的性質。我們有特殊的學科與對象，所以講座的期限，時間最短的是一個星期、兩個星期，長的到兩個月、三個月，一年辦兩、三次，這是對信徒、對社會廣大群眾。而內部教學是對學生，這些學生可以擔任短期講座的講師，這也讓他們有講台實習的機會。所以這種教學是全方位的，德行、智慧、能力、相好（威儀），面面顧及，這就是「轉正法輪」。
因此，淨宗學院與一般學院不同，這個學院是學佛，不是佛學。你們現在到佛教大學或者到一般大學去念宗教系，拿到碩士學位、博士學位，那是佛學，不是學佛。淨宗學院的性質與一般教學完全不相同，我們真正要成就品德、學問，然後發大菩提心，捨己為人，犧牲奉獻，為一切眾生講經說法，學習釋迦牟尼佛。釋迦牟尼佛八相成道，我們前兩年就是降魔，持戒是降魔，修「淨業三福」是降魔。為一切眾生做榜樣，以身作則，身口意三輪教化，幫助一切眾生斷惡修善、破迷開悟、轉凡成聖，這是我們一生要做的事情。
此次訪問韓國、日本，雖然他們都不吃素，但是還特別用素菜招待我們，我們很感激！有些時候他們用的是舊鍋，舊鍋煮過葷菜，所以鼻根利的人能聞得出尚有葷油的味道。但我們不要計較，人家這樣對我們已經很盡心盡力，如果再挑剔，就不是作客之道了。通情達理，彼此好相處；若不通情不達理，彼此會產生隔膜、誤會。
釋迦牟尼佛在世時的飲食是吃肉，而全世界學佛人不吃肉的只有中國人。中國素食是梁武帝提倡的，梁武帝之前，中國佛教也是吃三淨肉。梁武帝發心吃長素是讀《楞伽經》時，佛講「菩薩大慈大悲，不忍心吃眾生肉」，梁武帝非常感動，所以就自動素食。他是佛門的大護法，他吃素食，當然出家人就響應，以後在家人也響應，這是中國佛教素食之始。
佛教人不殺生，戒律上沒有說不吃肉。佛陀在世是托缽，佛家是「慈悲為本，方便為門」，托缽時人家給什麼吃什麼，這是方便、慈悲。如果你素食，去托缽還要讓人一定給你做素食供養你，這不是找人麻煩嗎？所以，佛與弟子沒有分別心，人家給什麼就吃什麼。現在泰國、緬甸小乘國家還是托缽，這個道理要懂。
素食對健康有決定的好處，而且如果整個社會都提倡素食，出家人出去托缽就方便了。在外國看到出家人吃肉，我們不會奇怪，但我們吃素食，人家看到我們很奇怪，因他不了解中國佛教史，所以我們要解釋給他聽，讓他知道中國佛弟子何以素食。
深入經教就會了解，素食是不與眾生結怨仇，絕不殺害眾生。果然不殺害眾生，植物供養我們日常所需也會很豐足，因植物也懂得人意。人與一切動物也應當知道溝通，我們共同生活在這個地球上，要維持地球生態的平衡。現在科學家知道生態平衡太重要了，不可輕易破壞，破壞必定招來災難。樹木不能隨便砍伐，大片森林被砍伐，森林消滅，就變成沙漠；沙漠擴張，就危害許多生物，這些生物不能生存，產生一個惡性循環，到最後人類在世間也不能生存，還是自作自受。自己愚痴，還自以為聰明，那是大錯特錯。
有一位做藥品生意的同修，藥品裡面有用海豹油來配藥，他雖然沒有直接殺生，但是間接殺生。他學佛之後，心裡非常不安，問我怎麼辦？
佛講吃三淨肉，就是一不為我殺、二未見殺、三不聞殺聲。現在配藥用海豹油，捕海豹的人不是專門為你捕殺，他殺的時候你也沒有看到、聽到，這就是三淨肉。如果你更有慈悲心，每天念佛誦經給牠們迴向，你在佛堂給牠們立個小牌位，這些海豹都會感激你。這些藥物都是救人的，以救人的功德迴向給這些海豹也行，所以方法很多。
我這次訪問韓國與日本，贈送他們二十多套《乾隆大藏經》，所以訪問的單位招待非常隆重。
迎接的宴會裡，日本的主人問我：「法師，您這次訪問日、韓，有何要求與目標？」
我說：「我沒有要求，也沒有目標。」
他們感覺到非常驚訝！問我：「為什麼？」
我說：「我如果有要求、有目的，心就不清淨了。那變成利害上的交易，這不是佛教導我們的，也不是老師教導我們的。」
我跟他們講：「我們對全世界贈送這些法寶，完全是付出，決定沒有希求絲毫的回報。你們隆重接待我們，我歡喜感激；你們不接待我，我們也絕對不會有一絲毫怨恨的心理，我們還是非常歡喜。何以歡喜？我們有這麼多法寶流通到日本、韓國，只是希望眾生得利益！」
我在台灣有一個佛陀教育基金會，這些年來印了不少經論善書。我們的能力非常有限，所以我定了兩條印書的宗旨。第一，印我們在各地講的經論，作為課本之用。第二，印絕版的經論善書，因為流通非常之少，怕將來失傳了。我們做了不少年，先後印的書籍將近兩百種，流通全世界，數量非常可觀。
我與中國大陸同學們結緣，是開始於一九八四年。我在香港講經時，宏勛法師來找我，他說中國大陸非常缺乏經書與佛像。他知道台北有一個佛陀教育基金會，經常對全世界贈送經書與佛像，與全世界廣結善緣。
他說：「能否幫助中國大陸？」
我說：「我們有書和佛像，而且彩色佛像印得很多，但要如何才能送到中國大陸去？」
他說：「有方法送。」
我說：「我們佛弟子一定要遵守佛陀的教誨，就是決定不能做犯法的事情，非法進口是佛不許可的。《梵網經》教導我們，「不作國賊，不謗國主」，從前李老師也特別強調。《瓔珞菩薩戒經》也講「不漏國稅，不犯國制」，所以我們一定要遵守法律。那你有沒有正當的管道送進去？」
他說：「有。」
我說：「你用什麼方法？」
他說：「拿到「中國佛協」趙樸初會長的批文，就可以進去了。」
我說：「那可以，這個作法是很如法的，我可以支持你。」
我說：「你要多少？」
他說：「多多益善。」
於是我就要求佛陀教育基金會，我們所印的經書、佛像都以二分之一供養中國大陸。於是從八四年開始，對中國大陸贈送法寶，至今已有十八年了，非短時間。而我們對全世界的弘法是從一九七七年開始，至今也將近三十年。
所以弘法要有耐心、恆心，永恆不斷；除此之外，更要有真誠心，沒有絲毫自私自利的念頭，決定不求名聞利養。
而我們所印的書籍，所做的錄音帶、錄相帶及光碟，都是免費供應，我們的目的就是保存，唯恐失傳。好的版本影印流通，全心全力做這樁事情。其他的社會福利事業，已經有人熱心在做，我們做別人沒有做的。此事重要，這是真正續佛慧命，弘法利生。
《華嚴經》講，不求自己得安樂，自己才真正安樂。你要是希求自己得安樂，你決定得不到安樂，因為你的「貪瞋痴慢」沒有斷除，怎麼會有安樂？別人恭惟讚歎你，你得意忘形；別人給你臉色看，你要難過好幾天，你有什麼安樂？順逆境緣如如不動，那是真正安樂。只盡義務，只知道利益眾生，決定沒有想到自己，自己才真正得安樂。有絲毫自私自利的念頭夾雜在其中，你就得不到安樂了。
我第一次到日本，是二、三十年前與道安法師一同前往的。在日本我不認識一個人，卻能得到他們如此禮遇的原因，就是形相。如果不走弘法利生這一條路，形相的關係不大。果真發心弘法利生，第一要把形相樹立好，才能攝受人心。
我們把佛法歸納到最簡單、最容易記誦，就是二十個字，即「真誠、清淨、平等、正覺、慈悲，看破、放下、自在、隨緣、念佛」，這是總綱領，是針對現前自己與社會大眾毛病而說的。現代人虛偽、不誠實，欺騙父母，欺騙師長，甚至於夫妻都互相欺騙，全是搞假的。假的，如何能證真的？作佛、作菩薩是真的，假情假意假心作不了佛菩薩，那是搞三途（地獄、餓鬼、畜生），連人身都得不到。這是講真話。
我們要用真誠，別人虛情假意對我，我還是以真誠對他。對一切眾生、對冤親債主都用真誠心，不怕吃虧，不怕上當，不怕別人害我。即使別人把我害死了，我仍很高興，我感謝他。為什麼？他早一天送我到極樂世界，我怎麼不感激他？我怎麼會怨恨他？我講的句句是真話！我們決定要用真誠心待人接物，不能虛妄，不能假情假義。
我們要有真誠的形相，真誠與法身相應。現在一般人心不清淨，妄想、雜念、煩惱、憂慮、牽掛很多，這是病，這就障道。我們如何修法？修清淨心，修純淨純善之心。把一切妄想、分別、憂慮、牽掛、煩惱統統放下，那些東西與我不相干，恢復到自己心地清淨重要。真正這樣修法，幾年之後，你的相貌變了，你本來是濁惡的相，現在你的心清淨、相清淨，人家看你是一臉清秀相。
現在人心不平等，總覺得自己比別人高，自己有一點小能力就值得驕傲。驕傲是你的心不平，心不平就不清淨、不真誠。我們還要修平等心，我們與一切眾生都是平等的，與蚊蟲、螞蟻也是平等的，與花草樹木也是平等的，決定沒有高下心，沒有傲慢心，這樣嫉妒傲慢就斷乾淨了，全放下了。
沒有學佛時愚痴，學佛之後有智慧了。沒有學佛之前心量很小，自私自利，沒有慈悲心。現在懂得了，自私自利放下了，小心量拓開了，現在有慈悲心、廣大心。我們就用這種方式樹立自己的形相。
所以，教化眾生首先要以形相攝受眾生，這是佛教導的。菩薩示現成佛，何以先要修相好？相好是因上修的，你不修因，哪來的果報？記住！「相隨心轉」、「境隨心轉」。第一個境界就是身，身健康長壽，身不生病也不容易衰老，這是修來的。人何以會老？憂能使人老，你憂慮多、牽掛多、煩惱多，就很容易衰老。因此，不用操心的事情統統放下，與我無關的事情統統放下，就是這樣樹立形相。
「佛教是釋迦牟尼佛對於九法界一切眾生至善圓滿的教育」，此話我說了四十多年，我從開始出來講經，就提倡「佛教是教育，不是宗教」。
這一次我到韓國、日本去訪問，把這個看法與他們提出來討論，他們從未聽過這種說法。但是很難得，沒有人反對，且都能歡喜接受，這相當不容易！九十七歲的中村康隆老和尚，他完全認同我對佛法的想法、看法與做法，我非常感激！
佛陀教育是智慧的教育。世間人拚命想追求財富、聰明智慧、健康長壽，如果不知道正確的求法，多可惜！佛教導我們，我們所求的這些都是果報，果必有因。財富是果，財布施是因，所以財布施得財富。你不肯修因，哪能得到收成？就像莊稼一樣，種子種下去是因，將來收穫是果。種瓜得瓜，種豆得豆，你要勤懇的去耕耘才有好收成。
我們看到世間人有需求、有困難時，不要等他來找我們幫助，我們看到了、聽到了，要立刻伸出援手，主動去幫助，絕不吝嗇，就是圓滿的功德。而且要抓住機會，機會錯過了，你想布施也沒有緣分了。
人家找到我們，我們沒有理由拒絕。但是布施、供養、幫助別人，佛教導一個原則，就是「盡心盡力」，不超越自己能力之外，我們就很快樂。如果我沒有錢，去借錢來布施，這個沒有功德。為什麼？你已經有負擔了，你就有過失。我自己在生活上還有多餘的，或生活苦一點，還能過得去，我節省一文錢，這一文錢的功德就不小。
布施不一定是指財物，而是在你的心與力，你的心真誠恭敬，布施錢財雖然很少，得的福報很大，不可思議！如果布施的錢財很多，你的心不真誠不恭敬，得的福報反而很小。這就說明一切眾生都有種大福報的機會，只要懂得這個道理，認識機緣，知道怎麼做法，同時要做得很如法，所謂是合情合理合法，果報是自然來的，無絲毫勉強。
我們在世界上看到億萬富翁，累積財產上千億，他為什麼會發這麼大的財？前世修大布施。大布施不一定是要很多錢財布施，甚至於幾塊錢的布施，他今天可能就是億萬富翁。為什麼？他完全合情合理合法。這在《了凡四訓》裡有例子，諸位細細去讀就會明白了。所以不是要積很多錢才布施，而是有多少就布施多少，這就如法。
我命裡沒有福，因為前世沒有修，所以這一世年輕時生活非常艱苦。我在台中與李炳南老居士學教時，連出家時間共計十五年，日子非常艱苦。那時我在台中認識一位甘老太太，現在她住在美國舊金山，她是最早幫助我的人。她找了十五個朋友，一個人一個月台幣十元，每個月供養我一百五十元的生活費用。這樣維持了十幾年，讓我在台中跟李老師學教，生活上穩定了。
李老師的生活更了不起，他一個月的生活費用在當時是台幣六十元，他一天花兩元，所有的收入全拿去做好事。我跟他老人家學習，我看他的樣子我很佩服，但是我的生活費用沒有辦法減少，我一個月要九十塊錢，一天要三塊錢；沒有三塊錢，吃不飽。我們每天只吃中午一餐，他吃得比我少。剩下一點零用錢，我就節省下來拿去放生，與布施醫藥給一些窮人。
放生與布施醫藥屬於無畏布施，果報是健康長壽。所以我跟人家講，我一生當中不會生病。為什麼？我沒有醫藥費，我的醫藥費都布施掉了。
有很多人不懂這個道理，怕自己老，怕自己病，先儲蓄一筆錢，作為將來養老與醫藥費之用。他已經準備好了，他當然會老，當然會生病。我沒有這個錢，所以不可以老，也不能生病。這在心理上不一樣！
我二十六歲學佛，今年七十六歲，整整五十年，講經四十四年。我學佛第七年出家，一出家就講經教佛學院，這是法布施。講經需要用身體，這是內財布施，內財布施福報超過外財布施。
釋迦牟尼佛一生天天做財布施、法布施、無畏布施，做得不亦樂乎，所以得到這樣圓滿的果報。我也老老實實跟他學習，現在這個樣子，大家也都看到了。
經教不欺騙人，怕的是你不相信、懷疑；或是你過分的自負，總認為自己很行，那你就完全錯了，你不了解宇宙人生真相。而宇宙人生的真相，就是釋迦牟尼佛對於九法界一切眾生至善圓滿的教育。