國人對佛教，本不甚瞭解，往往說佛教為厭世，為消極自利。殊不知，此僅對小乘佛教而言，大乘佛教則否;我國所奉行者，多屬大乘佛教。大乘佛教，則以無人無我、捨己救世為目的。捨己即是無我，無我即不自私。救世即不絕世，不絕世就是不厭世。近代的中國佛教，尤其在八年抗戰期間，佛教徒所表現實踐大乘佛教捨己為人救國救世的精神，比諸歷史上任何時期都顯得特別出色。
一、對日抗戰之讜論，「九一八」事變發生後，全國進入緊急狀態，太虛大師，首以佛教立場，發表「為瀋陽事件告台灣、朝鮮、日本四千萬佛教民眾書」，呼籲台、朝、日三處佛教徒秉佛遺訓，一齊起來反對日本對華發動侵略戰爭，並提出預測的警告，謂「甚而引起歐美各國，相率來此東亞以作戰場，發生二次世界大戰，」均不幸而言中，可謂有先見之明。
「一二八」，上海戰事發生，太虛大師又作「因遼滬事件為中日策安危」，列舉「戰則必致兩敗
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，和則得相助之益。」大聲疾呼，將解鈴繫鈴之議(請恢復「九一八」以前的狀態)，陳之日本當局，而將孫中山先生對於中、日之遺策(大亞洲主義)，「獻之中、日國民」，並以「我不入地獄，誰入地獄」之捨己為國的精神，「如得中日大仁大智之士，察擇施行，則余寧將萬死亦所樂焉!」否則，「不歸美，即歸俄，恐中日非復東亞之主人矣!」這種捨己救世的精神，為厭世乎?為救世乎?不幸未為日本當局所採取，而結果「不歸美，即歸俄，」又不幸而言中!
七七蘆溝橋事變發生，進入全面戰爭。太虛大師為中、日兩國人民自相殘殺，不勝悲感。二十八年，太虛大師奉命組織佛教訪問團，訪問印、錫、緬等佛化國家，宣傳我國抗戰政策，在印度並與聖雄甘地、及尼黑魯交換意見。對促進中、印合作，爭取最後勝利，頗多貢獻。在八年抗戰期間，太虛大師以佛教立場，到日本發動宣傳戰、心理戰、精神戰，發表不下數十次的宣言，促醒日本國民自覺自救!使日本國民於精神上陷入癱瘓狀態!
二、救護隊訓練抗戰不僅對敵人要作宣傳戰，並要負起實際作戰工作。因為佛教僧徒誓行戒殺主義，雖不能直接負起槍桿上前線殺敵，但可秉持佛陀捨救人的遺教，乃將全國僧侶，改編救護訓練，既發揚了佛教救人救世的精神，又盡了國民救國救民的責任。「八二三」上海戰爭發生，僧侶救護隊隨即出現在前線，不分晝夜，冒險搶救傷患官兵，經其救出者，共達八千二百七十二人之多。贏得當時輿論贊揚，並以「戰神之敵」播揚。上海撤退後，上海僧侶救護隊，又隨軍隊撤至漢口解散，復於陪都又重行組織「僧伽救護隊」，參加陪都各界救護工作。二十九年七月九日，大批敵機轟炸重
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慶時，該隊僧侶表現得甚為出色，無不以「我不入地獄，誰入地獄」的壯烈精神，不顧敵機危險，出生入死於敵機下搶救難民，經該隊救得一百二十五人，輕傷二十人，獲得地方各界好評，並蒙最高當局頒給銀盾獎章三十六枚，獎勵該隊出力人員等，該隊先後出動救護傷患不下二十餘次，救出輕傷男女共達三千餘人。
由於該隊救護成績卓越，贏得各界贊譽，旋又獲准成立海外工作隊，參加遠征軍服務。民國三十二年十月，由悲觀率領二十餘僧，隨軍出發，經雲南滇緬公路，步行至緬甸，在「密支那」一場戰爭中，該隊隊員有印安等三人，在敵人無情炮火中殉難於戰場，這是他們為國家民族流下了最後的一滴血，這是何等壯烈的精神。其次，直接參加游擊隊的僧侶，不知凡幾。就中以宜興恒海和尚犧牲，最為壯烈。他所率領一支僧侶游擊隊，號召不少僧青年參加行列，經常在蘇、常、錫一帶活動，他的部隊襲擊敵人，屢挫兇鋒，後於蘇州洞庭山，遭日寇包圍，死於戰場。這是直接參加抗戰行列，犧牲的一位佛教英雄(請參閱本書「佛教對八年抗戰護國之貢獻」)
中國八年抗戰的精神，就是大乘佛教捨己為人的救世精神。因有這種偉大的精神蘊藏在民族思想中，所以我們的抗戰才能贏得最後的勝利!
