民國四年，袁世凱撤銷「中華佛教總會」，代以「管理寺廟條例」三十一條後，全國佛教便陷入無組織狀態。民國六年章嘉等呈准之「中華佛教會」，至民國八年，因管理寺廟條例關係，又遭撤銷。民國十年，江蘇程德全面請徐總理修正管理寺廟條例，由三十一條減為二十四條，仍未能達到撤銷的目的。
當時政府最懼佛教徒活動，所以不准成立全國性教會。民國十二年，因地方人士要求，只准成立地方性教會，因此，北京佛教徒眾，乃發起成立「北京佛教會」，暨發表弘法利生宣言，使全體佛教教友覺醒，並說明歷年佛教所遭受之壓迫，這裏包括了地方官侵奪廟產，及耶教破壞佛教等實情，顯出軍閥割據局面下佛教遭受的壓迫。該會第一章所說：
一、地方官侵奪廟產：前清光緒三十三年直隸漕河慈航寺方丈因病吸鴉片煙，由地方官誣以私存煙土，竟將該寺查封入官，並將北京南柳巷該寺之下院永興寺，一併沒收為官產。民國元年，江蘇如皋縣廣福寺因有萬壽宮之名稱，竟由地方官强認為前清官產沒收，已登入上海佛教月報。民國六年直隸磁縣某寺，亦由官方强迫沒收，該寺住持習儀，曾上控於內務部。又房山縣玄心寺，被土棍張姓，將廟產完全訛出，並將該寺住持下獄，其結果復由該縣從張姓手內奪出入官。民國十二年十一月，吉林山神廟被山東同鄉會串通地方官，將該廟判歸山東同鄉會，並將住持果真和尚繫獄。是年湖南又發
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生收廟產辦教育議案，幸由湖南同鄉佛子運動中央大僚，將此風潮息滅。又某督軍在某省佔寺廟，已見各報登載。是年廣東孫某又大賣寺院，分作上中下三等拍賣，以充軍餉。以上佛教受危險損失之事不一而足，乃指所知聞者而言，其被屈含冤未知未聞者，尚不知有若干也。
二、耶穌教之擴充破壞佛教：自清咸豐十一年，外國趁洪楊內亂，將我軍戰敗，在天津立約强迫傳教，准在各省州縣設立教堂。此時强兵壓境，恭親王奕訢不敢不畫押簽字。此種國恥，我國民當如何痛心疾首，奮起自鞭，努力强國，以洗此恥，不意愚民無知，重身輕國，貪外人有限之財，甘心為虎作倀，直忘國恥為何物，反借教欺人，挾制官長，冤民受辱太甚，一旦爆發，遂釀成庚子拳變之禍。而教民既受此創，當如何將教權收回，歸華人自立教會，以謝前愆，孰知變本加厲，外人之傳教資本愈多，將來贖回教權愈難;以是觀之，將來中國喪亡，不亡於通商，而亡於傳教，亦大可悲矣!我國民醒乎?否乎?近年以來，青年會與救世軍，努力並行，以致於無地不傳教，無日不傳教，無時不傳教，逢街必到，巡行演說，大旨總不外破壞中國原有之宗教，以伸張彼教勢力而已!疾呼我佛教徒醒乎?否乎?尤可怕者，教民升入大僚，掌地方政治大權，如某督軍在某省作督軍是(顯指馮玉祥而言—作者註)，謹將民國十一年九月十三號，北京光報所登某督軍治豫新聞列下。「如城隍廟、東嶽廟、觀音廟、相國寺等處，或駐有軍隊，或改為學校，或改為救苦收容所，或改建巿場，所有偶像多被破壞，所有僧道多被驅逐。舊派人物，及一般善男信女，莫不詫為咄咄怪事，被逐之僧道，更敢怒不敢言云云」。某督軍奪寺廟而不以為罪者，因彼乃基督教徒也。孫某大賣廣東寺院者，彼亦基督徒
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也。設若各省督軍皆是耶蘇教徒，則全國佛教財產無瞧類矣。美國自退還賠款，以此項財產組織清華學校，完全以耶蘇教經典為主科。自去年又在海甸街西北，買帶河之空地，聞係賽尚阿之園基，廣建樓房，為燕京大學校址。此兩種大學，純粹為教會成立，其中學生，既有大學畢業之資格，難免將來作地方大僚，果與孫某心理相同，則佛教受害尚可問乎?以是觀之，外國政府利用耶蘇教改變中國人心，即是英人以印人殺印人，嗚呼!我佛教徒醒乎!國民醒乎!
三、新學黨之廢教主義：自歐西停戰，學說大行，有哲學，有科學，有共產黨，有無政府黨。此數黨派，皆以廢除宗教為宗旨。俄國希臘教，現在已被共產黨消滅。此種廢教主義，已傳到中國;倘將來地方大權，操之於此輩之手，欲求佛教不亡，難矣!謹將此種廢教學說例後，此書名曰「中國改造芻言」於民國十年曾登在京話日報，今將原文節錄於後，便知道與佛教的關係了。
「地方治理設立道德維持會，由人民選舉博通中外倫理學、心理學、哲學、科學，洞明中外社會情形，深悉社會大勢趨向，老成持重，眾望素孚的人物、任為會員。各巿鎮村中，設道德宣講所。宣講員由人民選舉，或由會員推薦，由人民通過認可，以後把宗教廢除。因為基督教雖講博愛，佛教雖講慈善，在上古教育未興時代，本有益於社會，現在倫理、心理、科、哲各學、研究的日益精進，人民的程度增高，其道德的範圍，實較宗教家所講的廣大，並且盡人情合公理，且宗教專以天堂地獄等假設想像之物，利誘恐嚇，使人民利令智昏，凡一切奧妙的物理事理，此時尚未發明者均推為神秘，阻礙思想的發展，使人民不能發揮天賦的本能，實為人類進化上一個大障礙，佛教的遁世離群，尤為
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不盡人情。我們終日勞心勞力得來的金錢，供他們享受，養活這麼多寄生虫，實為文化國家莫大恥辱啊!我們這新國裏，在社會有生產能力的，方能衣食住，就是老人生食，還要憑他壯年在社會服務的功績大小，定他的休養費多少，這樣看起來決不能容寄生虫存在。除蒙藏喇嘛教緩廢止和外國的教會的處置另論外，所有僧道尼一律還俗，授以職業，回教戒食豬肉一層，有益衛生，應仍其舊，其餘有關迷信各節，亦應廢除，廟產歸公，殿宇保存原狀，永不許拆改，如把偶像撤去，作慈善、道德、宣講、閱報、學校、圖書館等用，均無不可，惟不得改換洋式門窗，以保存古蹟名勝。其餘如星命、卜筮、相術、堪輿等件或消人民志氣，或勾引人民奢望，或縛人民的自由，亦應禁止，至於巫覡挾乩，以及香灰符咒治病，害人性命，尤當嚴防厲禁，在理會本是白蓮邪教，雖有戒烟酒的益處，實為迷信一途，也應禁止。」按中國改造芻言，係北京陳權慎所撰，於民國十年，登在京話日報，今節錄一段，便知黨人的宗旨了。我國政體數變，層出不窮，倘將來此種人，操兵權及政治大權，實行滅教政策，和尚道士能抵抗乎?在理會及星相堪輿，能幸免乎?此種滅教黨人之勢力，只能施行於佛道兩教而已，對於耶蘇教決辦不到也。只因耶教是由兵力而强迫傳來，還須由兵力强迫而去，試問黨人之兵力，果能敵抗西洋列强乎?是亦妄想耳。今日之佛子，賢者是自修自了;不賢者，逢迎奔走，利益色身，直不知結合團體為何物。迷信派之在家佛子，事事都要仰仗佛菩薩，是亦大可哀。我佛教若長此終古，不知發憤，廣造佛教人材，將來必有大苦在後。此時之某督軍奪寺，孫某於粵拍賣僧寺。嗚呼!印度自被英人侵滅後，大乘佛學已完全消滅，雖有小乘佛學，已大受英人鉗制，所幸中國大乘佛學
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尚未絕滅，豈可不急圖挽救哉!我今試問自修自了之賢者，諸公命終證果後，若聞中國佛種斷滅，諸公心果安乎?再問添置廟產之佛子，若將來廟產被人侵奪，諸公心果安乎?以是觀之，是決不可不添造人才也明矣。(註十四)
由此可知，北伐以前，全國佛教，遭受地方官吏、異教徒，及新學派種種壓迫，致使佛教寺廟財產遭受嚴重損失，同時佛教內部又不能團結自强。該會第二章道出不能團結的原因：
「國中佛教不振，一誤於厭世派。厭世派以清靜自修為本，只求自己的法身不墮落，便已知足，對於興教護法，廣播佛種，決無此種願心。愈遠離塵囂愈好，愈早到西方愈妙，有離世之心，無救世之願，視混俗如畏途，以合群為煩惱，雖不作惡，亦不為善，置斷佛種於不問，置救苦難於不管，以佛教之巢父許由自命，與耶教牧師之眼光及手段，適成一大反對。以此觀之，我國的物質文明，不但被西洋戰勝，而精神文明也快要被他們戰勝了，可怕哉!此為厭世派誤教者一。二誤於迷信派，迷信派的奉佛情形，乃是佛仙神鬼妖，一概分析不清，既然是非不明，豈能利害洞曉，出家者不但不研究佛學，即國家學、社會學亦不學習，且又如何知世界大勢是何潮流，當如何以應付。外來的凌辱，一概不知覺察;人能弘道非道弘人之原理，更為何物。大禍臨到自己頭上，只可束手無策，喪氣垂頭，屈死認命，此種佛子只可稱之曰屈死鬼。自佛教受欺以來，此種屈死鬼實不知有若干，彼等雖知在森羅殿可以伸冤告狀，奈遠水解不了近渴何!在家者將佛菩薩看作多神一樣，不以僧侶為法師(不會說法，豈可謂之法師)，只以僧侶為廟祝。闊老布施金錢，乃是借寺消遣，愚者視為免罪求福之地，汚踐
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寺院，奴隸僧侶。死人靈前酒肉具備，佛菩薩像前供品毫無，恭敬全失，威儀盡喪，僧俗毀教，直成狼狽為奸。持戒造福尚且不曉，豈知見性明心為何物哉!咦，此種佛子欲求其弘通佛法，護持三寶，豈可得乎?此是迷信派誤教者二。」
由於多數僧徒覺醒，當時佛教不能振興，乃由於僧智不開，於是齊聲呼籲興辦僧教育，培植弘法人才，幷主張創辦日報，宣傳佛義，如該會第三章主張：
一、多設立僧學校：現在佛教不振，只因是僧智不開，南方雖有幾位明白法師，亦是手大不能遮天，對於一省尚且指揮不動，豈能普及全國哉?僧智不開，佛法終無挽回之一日，亦無振興之一日矣。武昌雖有一座佛學院，奈各省方言不同，求學者只幾十人耳。佛學院之經費，尚不如武昌之道院乩壇充足，而全國佛教徒，只恃武昌一座佛學院，豈能敷用?以此觀之，非各省一齊添設不可。
二、創辦白話佛學報：現在中國，雖有兩三種月刊，第一只能度有佛學根底者，不能開示未學。第二消息太慢，耳目不能靈活。第三貧窮者購買為難，北京曾有覺世日報出版，因經費不足，所以停版。今日既擬耳目靈活，宜先辦旬報，以創銷路。俟銷路大增，藉此報，商募捐款，改成日報。若捐款不充足，或改星期報，或五日報，兩日報均可。漢口佛教會，於癸亥年七月，已出旬刊，本地每張售洋一分，外埠一分五厘，名曰佛化報，宗旨甚好，白話亦多，可以普度國民也。此種白話報較文言為最緊要，因擴充佛教勢力，非此不可。
三、立臨街宣講所：現在北京之臨街宣講所，只有耶穌教福音堂，及學務局之通俗講演所而已。
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其福音堂傳教方法極妙，可惜人民腦中，以外國人帶兵强迫傳教，對於清恭王持槍威嚇，硬搯鵝脖，勒令傳教，清廷不敢不認可，此真耶蘇與保羅，意料所不及也。彼等如此强迫，我國民引為大恥，凡有血性愛國之兒女，但明白一毫國家學原理，決不肯進福音堂。其學務局之講演所，不離教育及科學範圍，不准講演宗教，聽講人數比福音堂雖多，究竟不及評書館。若佛教宣講所成立仿照評書的形容，大說法苑珠林，即或令國民出不了生死，總可以知因果識罪福，少作許多罪孽。諺云：豪傑崛起多草莽，或能隻手把天撑。豈窮民便不能獲佛法耶?設宣講所，正是平民奉佛教打算，以擴充勢力之計耳。或有人說，廟內既有講經，何必再立臨街宣講所，此真不達時務之言也。殊不知此一時，彼一時，蓋歷代傳布佛教之時，所遇波旬之黨羽，均不如今日之甚，勢不能不貧富並度，而廣造護法的人才了。再三藏經論，乃由奉詔所譯者多，所以非文學家不能譯，非文學家不能註，非文學家不能講，非文學家不能聽，直是個文學家專利的佛教而已。假如一位文理不通的和尚，而冒充法師，若被文學家一聽，真笑掉了大牙，不通文理的佛子一聽，愈發糊塗了。大凡文學家的性質，恐怕淹沒了自己的文章，決不作白話，腆然面目，名之曰不博不典，不典不雅。只求簡練，不管辭達，寧可費心費腦，斟文酌句，決不肯多寫幾個字，以求平民易知，而平民讀書尚且不多，何況開講?而九十六種外道，盜竊佛說，攬為己有，編出最淺白之鼓兒詞，以伸張彼教，使平民容易明白，而平民不辨黑白，竟棄神而信鬼，此皆是文學家不肯就下之過。再廟內講經，乃是夏日，不是常年，而見廟像莊嚴，威儀甚大，有一班闊老及名士聽經，都要布施幾元大洋，彼一班貧民，自慚形穢，不敢居然進廟，所以設立了
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臨街宣講所，每個人都敢進去聽講，比在廟裏可見活動多了。窮民既明白了佛理，決不能誤入岐途，弄出白蓮教義和團之禍了。而且現在的軍人是無錢的人才肯當兵，軍人若奉佛教，若值軍事旁午之日，他們只有保護寺廟，不能拆毀廟宇的了。以是觀之，若欲擴充佛教勢力，必須度多數人;欲度多數人，非成立臨街宣講所不可。宣講所之講演法，不拘日期，白晝夜晚，都可以講，豈不比廟內講經利益大的多麼!
四、立佛教施醫館：基督教以施醫作傳道之釣魚餌，國民由此上鈎者頗多。(可歎忘記了國恥)。只因病人只求不死，唯醫生之命是聽，彼醫生之功歸上帝，對病人有再生之德，令病人感恩莫忘，勢不能不崇奉上帝，而入耶蘇教了。今佛教若成立了施醫院，一半施醫，一半傳教，比耶蘇教又是順水推舟了。而且佛教的主權，完全是中國人自掌，決定鬧不出國際交涉來，給政府添煩惱，給外交部招麻煩。以此看來，佛教施醫館，比宣講所的效力決不為小，快快設立罷!(註十五)
自此以後，北方佛教，不特有了教會組織，也有了僧教育機構，為社會福利的機構，於是北方佛教逐漸走上復興坦道了。
