辛亥革命，臨時政府成立，舉國歡騰，一時改革運動甚囂塵上。受宗法社會思想影響最深的中國佛教，也因此發出強力革新之要求，紛紛組織團體，以適應時機。除八指頭陀所領導「中華佛教總會」外，另有謝旡量發起的「佛教大同會」，及李政綱、桂伯華、黎端甫等七人所發起的「佛教會」。「大同會」，未幾即滅。「佛教會」初起……及孫大總統復函，聲勢張甚……以斥罵僧尼四眾，有一舉摧滅之想，而另建李政綱等新佛教的企圖(見太虛自傳)。故仁山、太虛二人，即於此時，倡導佛教革新運動，並組織「佛教協進會」予以對抗。而仁山、太虛對佛教革新運動，雖遠不及國父領導國民革命，轟轟烈烈，震撼全球。由於二人具有菩薩行儀，太虛宋明理學家所說：「為往聖繼絕學，為萬世開太平」的偉大抱負，所以對新中國佛教卻發生了無比啟發作用。
(一)倡導改革佛教的動機
一、釋仁山別號天晴，江蘇金壇人，俗姓顧，生於清光緒十三年(一八八七)。年十四，赴縣試。縣令訝其稚齡達藝，拔置榜首。同里馮中丞煦，時官安徽藩司，聞其事，召之赴署習舉子業，期成大器。在署三年，經典悉通，旁涉莊老之學，為文則宗韓柳，詩詞則近元白，每下筆千言，倚馬可待。年十八，赴秣陵鄉試。臨行，中丞語之曰：「觀子之貌，清逸絕俗，此行果售，固廊廟之公侯，不
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中，異日亦必為佛門之法棟也。」及入場屋，以論涉外學，竟不中試。乃喟然嘆曰：「董生尊儒，箝天下士，二千年來，科舉實不啻帝王之權術耳。以言世法，實非筏喻。余何滯惑本真，纏結自性，以博利祿耶?」於是絕情哭母，推田贈兄，卸衣於火，投笈於江，赴鎮江金山觀音閣，依西來老和尚出家。削髮之日，西來喜極而泣，慶得種子。翌年(一九○五)受具足戒於南京寶華山。開堂師若舜和尚實為賞識，頻施獎誨。後至金山窮研五部六年，益增洞悉。光緒三十二年，入揚州天寧寺普通學堂，再攻華嚴，校長文希上人，深加激賞，因之記莂。後又轉入南京祇洹精舍，與太虛、智光、觀同等同學。民元與太虛、宏模、觀同等組佛教協進會，是為中國佛教有社團之始。該會以三大革命為號召，即教理革命、教制革命與教產革命。在金山寺召開成立會時，由太虛大師任主席，講明開會宗旨，宣讀會章。仁山登台演講，情詞激昂，除以各寺僧把持寺產，不知教育僧材為憾，並提議金山寺興辦學堂，金山寺產，撥充經費。以此而開罪於保守派之青權與寂山等。辛亥臘月廿日，寺僧霜亭等於夜間率領工友數十人衝入學堂房屋內，對仁山等數人刀棒齊下，以致受創。後雖向法院提出控訴，青權霜亭從首犯五六人亦均受庭判刑。但佛教協進會經此打擊，却無形停頓。金山之改革雖未成功，但此一運動對佛教諸山之影響極大。是時，適湘、皖、浙各省寺產，被侵佔之事，次第發生。民元四月，江浙諸山遂於上海發起將僧教育會改組為「中華佛教總會」，推奇禪和尚(八指頭陀)為首，由其洽商佛教協進會予以合併，於是該會成為全國佛教社團之最高組織。會所設於上海靜安寺，並先後經南京臨時政府及北京政府批准，仁山乃住會辦公，擘劃良多，後以該會會長冶開與熊希齡，不問會務，
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實權操於釋清波之手，深感中樞領導無人，會務無法推展，乃赴高郵創辦天台學院。民十一接住高郵放生寺，復創辦四弘學院，專弘天台教義，各方有志僧青年，紛紛前往入學。於是高郵幾成為佛門洙泗矣。民十七年以內政部有提倡廟產興學之議，乃與智光等運用地方士紳關係，聯名呈請政府保護寺產。始將廟產興學風潮平息。數十年中，屢遊吳楚，徧禮峨台，獅弦遐宣，聲振海內。其著作有「華嚴新疏」、「法華析疑」、「師地論詮釋」及「法海波瀾」等，皆為百萬言的鉅著。民國四十年(一九五一)圓寂於金山觀音閣，世壽六十有五，僧臘四十有七。(註一)
二、釋太虛別號唯心，浙江崇德人，生於清光緒十五年(一八九○)一月八日。十七歲出家，依木凟靈岩山，受具足戒於天童寄禪和尚，初親近水月法師，研讀法華、楞嚴，並學作詩文。年十八聽道階法師講法華經、楞嚴經，後入西方寺展閱大般若經，身心漸定。一日正閱經時，忽覺失却心身世界，泯然空寂中靈光湛湛，無數塵剎煥然炳現，如凌空影像，明照無邊，身心愉悅歷多日。年廿一，喜閱康有為大同書、梁啟超新民說、章太炎告佛子書、嚴復譯天演論與譚嗣同仁學等書，故其思想深受影響。光緒三十二年，入南京祇洹精舍，而與仁山、智光及歐陽竟無、梅光羲等同學，未幾，又入僧師範學堂……。宣統二年，在粵任白雲山雙溪寺住持，與革命黨人相過從，辛亥三二九黃花岡起義不成，以畏禍及，遂返上海。南京臨時政府成立後，赴南京發起佛教協進會，於毘盧寺設籌備處，自草會章宣言等，具呈臨時政府立案。時仁山亦到南京，正擬上書教育部以金山寺改辦僧學校。……遂與仁山同赴鎮江，成立佛教協進會，改金山寺為僧學堂……。民國三十六年(一九四七)三月十七日
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未時圓寂，世壽五十有九。
(二)改革金山寺的動機
仁山大太虛二歲，二人先後同學，都卒業於祇洹精舍，及僧師範學堂，富有豪傑的氣魄，深知佛教徒眾，多未受過正式教育，僅有少數研讀經典的僧徒，大都不看經，尤以宗門視經典文字為障道之本。因之，仁山太虛力主革新佛教，創辦學院，培養僧材，令人興奮，咸認為佛教新僧派領袖。他們對改革佛教主張，就是利用寺產，興辦僧教育。這一個主張，並非始於他們二人的倡導，早於光緒末年，章太炎先生即主張以「自護寺產，自辦學校」，以抵制廟產興學的風潮。
仁山本屬金山寺房頭觀音閣的子孫，平時房頭僧徒時受金山寺僧壓迫。辛亥起義，佛教在精神上受到嚴重的威脅，深恐革命黨會摧毀佛教，於是佛教知識份子紛紛發起組成各種事業團體，以應付時代的巨變。仁山首先上書教育部，以改革金山寺為僧學堂。適於此時，太虛大師亦為改革佛教籌組佛教協進會，以期聯合全國僧青年作改革佛教運動，而抵南京，謁見孫大總統，報告佛教協進會計劃，孫大總統指定馬君武先生與太虛接談。仁山亦同時到達南京，於是二人抵掌而談改革佛教的計劃，太虛告以籌組佛教協進會，要辦一所佛教大學，造就弘法人材，仁山極表贊成。並謂我(仁山)已建議教育部改金山寺為佛教大學，佛教協進會可設在南京，但成立大會要在金山寺召開。還有諸多同學在鎮江可以協助會務。於是仁山、太虛同至鎮江，假金山寺舉行佛教協進會成立大會。先與金山寺退居青權、住持融通、監院蔭屏、知客霜亭等，商談籌備開會事宜，印發會章宣言，通告鎮江、揚州、南
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京、上海各地諸山首領，及鎮江軍、政、商、學各界。青權等對仁山深抱疑忌。唯當時革命風靡全國，不敢公然反對，只有暗中邀約揚州寂山等來寺，圖作非公開的反抗。
開會的那一天，實到了二三百僧人，及各界來賓共約三四百人。公推太虛當主席，講明設會宗旨，宣讀會章，尚稱順利。但仁山上台作了一番演說後，即有揚州僧寂山登台，以老僧教誡小和尚的口吻批駁，於是激動了仁山怒火再度登台，歷述青權寂山等向來專制，壓迫諸山，把持寺產，實行愚民政策。並賭誓的說：「金山寺內僧眾(不下三四百人)，倘能寫三百個字通達的書信的話，我仁山願把頭刴掉」。如此激昂的措詞，實給保守派的大本營金山寺，一個無比的威脅與侮辱。立即提議，金山寺改為佛教大學，金山寺產，全充學堂經費。來賓大加鼓掌。寂山向僧眾高喊打，群眾騷動，來賓中贊成仁山者眾，即以手杖擊寂山頭。於是青權、寂山等懾伏，遂通過仁山的提議，並推太虛與仁山負責接收金山寺為會所，籌備開辦學堂。大會後仁山率二十餘同學入寺劃定會所房屋。次日即開始辦公，入庫房點查賬簿及向禪堂宣佈開學。青權、蔭屏、霜亭、寂山等都已避居寺外，登報及分呈官廳再圖反對，推翻議案。那知在辛亥十二月二十日深夜，寺僧霜亭率領工友數十人打入會場，並將仁山等數人打成重傷，後經鎮江警察廳起訴，經月餘，判青權、霜亭等首從五六人數年或數月的徒刑。於是協進會務及金山寺務，均因此停頓，佛教大學亦成泡影。後經宗仰上人以革命黨同志身份函請臨時大總統命令釋放青權、霜亭等始恢復自由。(註二)
(三)改革金山寺遭受挫折的原因
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現在我們來檢討民國元年，改革金山寺為佛教大學失敗的原因，究竟在那裏?表面上彷彿是仁山及太虛鬥不過保守派的青權、寂山、霜亭等的舊勢力，但問題的關鍵，却不在新舊兩派勢力消長方面。後來幻想和平改革佛教的人，回憶此事，總是痛罵霜亭說：當時倘沒有霜亭毆打仁山的事情發生，則金山寺改革一定會順利完成，則佛教可復興，不致衰弱到如此地步!
這種見解未免把當時情形看得太簡單，仁山、太虛改革佛教的失敗，決不是因霜亭等少數人毆打仁山的關係。即使沒有這等事件的發生，改革金山寺也不見得就會順利。因為問題的重心在反對改革佛教的人，不僅霜亭等少數人，也不僅金山寺一家，鎮江、揚州、常州、南京、浙江、安徽、湖南、湖北等佛教寺院，多屬保守份子，都不贊成佛教改革。同時，也不在仁山、太虛等革新派意志不堅。現在我們約略的分析，可分三點：
(一)當時佛教因受宗法社會思想影響太深，大多數佛教僧侶趨向保守。尤以宗門視經典文字為障道之本，故有劈佛罵祖，燒燬經典的宗風。而受新學術思想啟發及僧教育的青年又為數極少，僅仁山、太虛二人畢業於祇洹精舍及僧師範學堂，可說是受新教育思想洗禮的僧青年;像這一類受過新教育訓練的僧青年，畢竟太少，當時全國至多不出三十人左右，況且又分散在各省。雖受過僧教育而懷有大志，改革佛教宏願的僧青年，如仁山、太虛者，真是少之又少。革新派的人數如此的少，其力量又是如此單薄，又怎能敵得過佔絕對優勢的保守派呢?
(二)當時佛教徒眾對改革佛教的宗旨，都不十分瞭解，一談到革命，大有談虎色變之慨。老一輩的
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僧徒，更不願見到佛教改革，他們視倡導改革佛教的人，如同洪水猛獸一樣的厭惡。仁山、太虛二人，當時不過一二十歲的僧青年，因受孫中山先生革命思想的鼓勵，雖有一股熱血的情緒，畢竟因為年紀太輕，經驗不夠，萬事不加思索，不加考慮，更沒有通盤計畫與方案，只知向前衝，高喊口號，改革佛教，不特在佛教界未能贏得多數教友的擁護，即在廣大社會各界，以及信眾方面，亦未能獲得大力的聲援。當時仁山在會場賭誓說：「金山寺內僧眾倘能寫三百個字通達書信的話，我仁山願把頭剁掉」，這種壯厲的陳詞，雖說給金山寺僧徒無比的打擊與侮辱，然而站在佛門來說，也未免說得太過火了一點。要知當時佛教界不止金山一寺的僧徒教育程度是如此低落，多數叢林寺院的僧徒，都沒有受過正式教育，都不會寫信。所以當時不僅金山寺霜亭要打死仁山，要燒死仁山;幾乎所有保守派的僧徒，也都是如此都厭惡談佛教改革。
(三)金山寺為東南佛教的名剎，也是佛教的撐天柱。假使金山寺改革成功，等於舊派的撐天柱倒了。則江浙、兩湖、閩、粵、川、皖等各省佛教，都可順利完成改革。因為當時各省的佛教，對於戊戌變法，張之洞倡議廟產興學，已團結一起組成教育會，所以對改革金山寺為學堂，都一致表示堅決的反對，這也是導致金山寺改革失敗的重要因素。
(四)改革金山寺與日後影響
因有這許多複雜的因素，改革金山寺失敗，是必然不可避免的，並不是偶然的事。改革金山寺雖然失敗了，但給當時及日後佛教，卻留下了無比的啟示與影響。
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甲、當時佛教界對仁山、太虛大師鬧金山寺，形容如同孫悟空大鬧天宮一樣的神奇。於是仁山、太虛兩位傑出的僧青年，人人仰慕尊為新僧的領袖，或佛教革命的導師，給予僧青年無比的啟示與警策，都覺佛教非改革不能生存，僧青年非有足夠的新知識不能應世。自此，僧青年都趨向於求知，都走上佛教改革的路線。
乙、人世間許多問題，人力不能解決時，只有等待時間來解決。二十年後，當日反對改革佛教最激烈的保守派寺院，也漸覺得佛教人材空虛，不能應付新社會風氣，逐步走上革新佛教的路線。京滬多數名剎寺院，若焦山定慧寺、常州天寧寺、鎮江竹林寺、超岸寺，原都屬保守派勢力範圍。民國十五年後都自動相繼開辦佛學院，就是昔日毆打仁山的金山寺霜亭，居然也延攬太虛大師門人葦舫做他的繼承人，這又作何解釋?既有今朝，又何必當初?這就是時代使然，非人力所能為。所以我認為佛教許多不合情理的制度，以及頑固不化的份子，如果人不能解決的話，那就讓時間去解決吧!
我們再來回憶當年佛教的情形。辛亥革命，確為佛教改革的好機會，無如保守派百般的阻礙與刁難，致使佛教未能適時革新，以金山寺財產來說，莫說興辦一所佛教大學，就是興辦兩所佛教大學，其經費也不成問題。如屬金山寺財產的寺院，全國至少有二十所到三十所。即使不能每一寺院辦一所佛教大學，或兩所三所聯合辦一所佛教大學，絕對沒有問題的。縱使不能辦大學，辦佛教中學也是一樣。全國佛教界，果真有三五所佛教大學，或十所八所佛教中學，則佛教衰落也不致於如今日這般光景。最可憐的，佛教傳入中國，將近二千年，却沒有一所二十年歷史的佛教學院，更談不到佛教大
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學。在乾嘉年間，全國佛教僧侶，號稱八十萬。民國時代，至少也有二十萬眾。但能受佛教教育的，至民國二十六年，恐怕千分之一也不到，受完社會大學教育的，恐怕萬分之一也沒有。以佛教名剎的金山寺僧眾，居然連三百個字書信都不能寫，試問還談什麼弘揚宗風。總而言之，佛教徒眾的教育程度如何?可想而知了，難怪有心之人，要起來改革哩!
佛教本為世界最高深的哲理，要以一個普通國民教育程度都不具備的人，擔任弘化傳播的責任，未免想得太天真啊!時至今日，我要切實奉告同道們，喊口號的時代已經過去了，只有脚踏實地向前求進步，接受時代新知識，才有希望。開倒車，自我陶醉的想作偶像主義的人，是不會成功的。
