《影塵回憶錄》裡,有一段記載持律法師的力行成就,很值得後人效法。倓虛老法師說:過去我在觀宗寺時,聞諦老有一最器重的學僧持律法師,外人都喊他「曬蠟的法師」。大家知道這個名字並不是恭維他,而是嘲笑他,揶揄他。原因是他最初在金山住禪堂當香燈,每年到了六月六這天,照例常住裡曬藏經,大眾也曬衣服。這時禪堂裡有位小侍者很調皮,見了持律師說:「香燈師,今天六月六,大家都曬東西,你蠟燭快長霉啦!也拿出去曬曬嘛!」他一邊說還一邊擠眼,向旁的人弄了個鬼臉。持律師說:「蠟還可曬嗎?」侍者說:「當然!不曬不長霉嗎?」持律師說:「好!」他很乾脆的答應著:「我馬上就去曬!」於是把一罈子蠟燭搬出去,一根根擺在禪堂的牆角下。
約莫待了兩三個鐘頭工夫,一罈子蠟燭,被炎熱的日光曬得熔化,蠟油全流在地下去了。到了快天黑的時候,他去收蠟燭,見一罈子蠟燭只剩一些挺長的蠟蕊子,蠟油都淌在地下去了。
第二天,維那師把他叫到跟前,當大眾面說:「持律師,像你這麼大的智慧,在這禪堂裡當香燈參禪,太有點委屈材料。」
「是嗎?」還沒等維那師把話說完,持律師就很歡喜,很信以為真的問。「對啦!」維那師說:「我看你這麼大的智慧,在這裡學參禪太委屈材料,現在諦閑法師在溫州頭陀寺講經,專門培養弘法人才,造就法師。既然你有這樣大的聰明才智,可以到他那裡學成之後,到各地講經說法,利益人天,宏範三界,那時我去給你當維那,大家都能沾你的光。如果你在這裡長久待下去,把你這份智慧埋沒太可惜了。」「好哇!」持律師說:「維那師多慈悲!」接著維那師又說:「凡事不宜耽誤,你今天就去吧!」以後持律師首先在那裡當圊頭,除糞、挑水、掃地,以後又行堂、擦桌子、洗碗。早晚多在佛前拜佛,得工夫找人教他五堂功課,一點閒空不留。法師平常對他也很注意,等他把五堂功課學會後,又找人教他背〈楞嚴經〉、〈法華經〉。因為他平素聽〈法華經〉。又教他背〈法華經會義〉和〈楞嚴文句〉。最初時教他幾句,以後又教他幾行。所謂「鋼樑磨鏽針,功到自然成」,經過幾十年的工夫,他把這些經文全都背過了,提起某一段,他都很熟悉。以後他不但聽得懂,而且還掛副講牌,替法師大座講經,一切教理名相,像得語言三昧那麼清爽。可是直到他代座講經為止,他行堂這個苦行單始終沒扔下。後來法師看他已經當副講,不再讓他行堂,他堅持不許,每天仍是行堂完後,再搭祖衣上大座講經,下大座後去舖堂。有時法師應外埠去講經,也讓他跟著去代座。