普賢菩薩的梵文名稱是「三曼多跋陀羅」。他掌管一切諸佛的理德、行德，代表「德」與「行」。據說他有延命之德，發過十種廣大心願，決心要為佛教做弘法工作。
普賢菩薩的尊號是「大行普賢」。白象是功德圓滿的象徵，所以普賢菩薩的聖像大都是頭戴五佛冠，左手叉腰或執鈴，右手執金剛杵，騎著六牙白象，這頭白象是大聖天王的神體。
另外普賢菩薩的形象，在密教胎藏界是兩手合掌，或左手執青蓮，右手伸掌；而在金剛界則為右手執青蓮，左手握拳。普賢在金剛界又稱作「金剛薩埵」，即金剛手菩薩，是佛陀的護法神，也是各種金剛的首領。
普賢菩薩，是華嚴會上的上首菩薩，是菩薩最高行門的代表。經中說菩薩的身相及功德遍一切處，而且純一妙善，所以稱作普賢。
在《華嚴經．入法界品》中，善財童子參訪的第五十三位善知識，就是普賢菩薩。菩賢菩薩為善財童子說十種廣大的行願，善財童子因此而圓滿成佛，所以稱為大行普賢菩薩。
十大行願是普遍面廣大的修學原則，是佛法中一切行門的高度概括，是一切菩薩成佛的必修課程。一切眾生依此行願而圓成佛道，一切諸佛依此行願而教化眾生，因此在因地的菩薩稱為位前普賢，位後普賢是倒駕慈航諸佛的稱呼。由此可知，普賢菩薩是代表普遍而廣大的修行方法，人人依之而行都是普賢菩薩，因此不能執定他只是一尊菩薩而已！
中國的信眾根據《華嚴經，菩薩住處品》中所說：西南有山名曰光明，普賢菩薩游處其中，便認定座落在中國西南四川省境內的峨嵋山是普賢菩薩的道場。我們常見的普賢菩薩像，大多是頭戴寶冠，身披彩衣，手持蓮花，華上置經，面如滿月，乘坐六牙白象的天人像。象的特徵是力大而穩重，所以常用來形容菩薩的修行勇猛而穩健，不急不躁，徐徐疾進。象是白色，表心地清淨；表菩薩以六度含攝萬行，牙尖破障，不畏一切障。菩賢菩薩和文殊菩薩，同為華藏世界的上首菩薩，與毗盧遮那佛，同稱為華嚴三聖。
綜觀上述，我們可以了解觀世音菩薩的仁慈博愛、關懷一切，地藏菩薩的孝養父母、奉事師長，文殊菩薩的甚深般若、廣大智慧，要得到普賢菩薩的大願大行，踏踏實實的做到，才算是真實的孝慈與智慧。所以四大菩薩代表著中國佛教的特質，也是佛弟子學習的典範。