自序
◎宣化上人作於一九八八年十月一日
靜 觀三千大千世界，惡業瀰漫。國與國殺，造成世界戰爭。家與家殺，造成鄉里戰爭。人與人殺，造成彼此戰爭。自與自殺，造成心性戰爭。乃至空與空殺，水與水 殺，造成有形與無形──等等戰爭。悲夫，痛哉！無量浩劫，莫不皆由殺業造成。吾人若不及早覺省，戒除殺因、殺緣、殺法、殺業等，勢難挽回浩劫，而獲安樂。 浩劫因殺業而生，殺業因心而生，若心不生殺念、盜念、邪婬念、妄語念、飲酒念，嚴持五戒，勤修三學，則一切惡業即蠲除矣。本來面目不難認識矣，本有智慧自 然現前矣，本地風光別有妙趣，其味無窮矣！吾人其欲嘗試之？淨其意志，回心向善，發精進勇猛心，立志修成道果。廣度同倫，共登彼岸，與諸上善人，歡聚一 處，不退菩薩，永作伴侶。予之水鏡回天錄所以作也，亦即為此。然此事說來容易，行之甚難。何以故？眾生習善，耳提面命，三誨五教，猶不奉行。若遇惡緣，念 念增長，無教自通，迷途知返者鮮矣。故譬如水中之月，鏡裏之花，有影而無形，此正所謂不可希望之希望，不可成就之成就；故名之曰「水鏡回天」云爾。
歲次壬辰（一九五二年）‧彌陀誕日（農曆十一月十七日）‧安慈(註1)識。
白話解(註2)
這 一部《水鏡回天錄》，「水、鏡」這兩種東西都是有影無形；水裏的月、鏡裏的花，都沒有自己的體性。這兩種是比喻我寫這一部《水鏡回天錄》的動機，是想把現 在世界的災劫挽回來。災劫，這是天數；你作惡多端，就受果報，所謂自作自受。自作自受，這本來是很公道的事，沒有什麼力量可以把這天數挽救回來，扭轉回 來。挽回，也就是希望本來該受果報的能減輕他的罪，回復做一個沒有罪惡的人。受果報，這本是以前造的業，現在受果報；這種情形，是不容易挽回的。現在我們 想把它挽回，這個工作就譬如水中的月、鏡中的花，那麼樣的渺茫，那麼樣地沒有把握。雖然說沒有把握，也很渺茫的，可是我還要做這種工作，知其不可為而為 之，明知是不容易挽回，還要把這個天意挽回。
這「回天」並不是就到天上去，而是把這個天意、這個浩劫災難挽回；從應該受世上的刀兵水火、 瘟疫流行等種種的三災八難裏邊，把人搶救回來。刀兵應該死的人，也就是戰爭應該死的人，我們從戰場把這人救活了；水把人淹死，火把人燒死，由水火這種災難 裏邊，我們也把人救回來；瘟疫流行等種種病痛：瘟疫病、傳染病、治不好的愛死病和癌症……，我們在他得病或者沒有得病之前，就教他防備，能死裏偷生，要死 的人再變成活人，這就叫《水鏡回天錄》，這是我作這部書的動機。這個動機，總而言之，雖然水中的月、鏡中的花沒有實體，可是我在虛妄渺茫之中，要盡我的力 量，把這一種浩劫、這一種災難挽救回來，令災難不發生到我們這個世界上。
所以才說「靜觀三千大千世界」，「靜」就是很平心靜氣的，「觀」 就是看一看，我們很平心靜氣的看看什麼呢？看看這個三千大千世界，惡業瀰漫。一個須彌山、一個日月、一個四大部洲，這叫一個世界。那麼一千個須彌山、一千 個日月、一千個四大部洲，這叫一個小千世界；集一千個小千世界，就叫一個中千世界；再集一千個中千世界，就叫一個大千世界。現在說三千大千世界，就因為含 有小千世界、中千世界、大千世界等三個「千」，所以稱為三千大千世界。究竟這有多少個世界？那恐怕用電腦也數不完這些世界的數目。
那麼在 這麼多世界裏邊，每一個世界的善業很少，多數都是惡業的多，所以惡業到處瀰漫，充滿虛空法界。怎麼證明它充滿虛空法界呢？你看看，這一個國家就想殺那一個 國家的人，那一個國家又想殺這一個國家的人。為什麼？無非是想把對方滅了，擴大自己的領土、權利和地位；因為這樣，所以就造成世界的戰爭。喔！你發明原子 彈，我就發明氫氣彈！你又發明什麼，發現一號；我又發明這個，發現二號，沒有完的時候。所造的，都是殺人的武器，所以就造成世界戰爭。
世 界上的戰爭是從什麼地方來的呢？就是因為家與家殺，有殺因、殺緣、殺法、殺業這種的情形。家與家之間，你想把我這個家庭毀滅了，我也想把你的家庭毀滅了， 彼此就互不相容，所以就造成鄰里鄉黨的戰爭了，甚至於雞犬都不安寧。那麼為什麼家庭有戰爭？就因為人與人互相想要殺。甲想把乙殺了，把所有世界的糧食都留 著自己來用；乙呢！也想把甲殺了，把所有世界的珠寶都落在他的手裏；所以這就造成人與人的戰爭，互不相容。那麼人與人戰爭，這還是小事，甚至於自己和自己 也戰爭，自己和自己也種殺因、殺緣、殺法、殺業。殺因，心裏起殺念；殺緣，遇到事情有這個緣了，就會付諸行動；殺法，殺緣有了，但殺人需要一個方法，於是 就想盡方法來殺人；殺了人，就造成殺人的業。所以這就是自己與自己也在那兒相殺呢！連自己的心性都在那兒作戰鬥爭，那麼世界就沒有安寧的時候了。
心 性上的戰爭，導至家與家戰、國與國爭，因為這麼殺，身為國家領袖元首，例如做國王、總統、皇帝的，就和他國爭戰。爭地以戰，就殺人盈野；爭城以戰，就殺人 盈城。殺有殺法，於是就放一些個毒氣，原子彈也有毒，氫氣彈也有毒，乃至現在所造的火箭、洲際飛彈都有一股毒氣，這股毒氣充滿虛空，虛空和虛空也相殺起來 了。你那個虛空就想把我這個虛空佔有，我這個虛空又想把你那個虛空吞沒了。水與水也相殺了，水與水怎麼殺？你放毒氣在海裏頭，想殺我這邊的人類，他也在水 裏放毒，彼此放化學毒品，使人體都吸收了毒素，得了不能醫治的怪病。那麼這些慢性毒藥都是很厲害的，把空氣染污了，地球染污了，水也染污了，陸海空沒有一 個地方是安樂土。這種的災劫是非常慘痛的，所以說「悲夫，痛哉！」這是很可怕很可怕的！
若想把這種浩劫、這種天數挽回，把一切的災難、疾病都挽回來，於無形中，令這些事情都不發生，那麼我們人就應該戒殺放生。因為一切的戰爭，都是因為殺生而形成的。怎麼產生殺生這種行為呢？就因為有殺念，殺念若不生，殺緣、殺法、殺業自然也不會有，那麼一切災劫也都沒有了。
所以人人應該守持五戒：
一、 不殺生，連殺生的念頭都沒有。
二、 不偷盜，偷的念頭也不起。
三、 不邪婬，不起邪婬念。「萬惡婬為首，百善孝為先。」又說「萬惡婬為首，死路不可走。」你借人家多少就要還多少，果報是絲毫不爽的。
四、 不妄語，你不可以儘打妄語來欺騙人，就連打妄語的念頭也不該有。
五、 不飲酒，也不應該生飲酒的念；酒喝多了就會亂性，亂性就做出很多犯份越理、不合規矩的事情；所以要戒除了它。
你能嚴持五戒，再能奉行十善，這就是一個消滅世間災劫、惡難的工作；所以我們在這防患未然的期間，都應該守持五戒；人人若守持五戒，世界就太平，人類就沒有災難了。
本 來浩劫是天意，要挽回浩劫就是回天，你能有回天的手段，人人都會得到安樂；人人得到安樂，世界就沒有戰爭了。浩劫是從殺生太多來的；你看我們人殺牛、殺 羊、殺豬，一天要殺多少？所以要連殺心都沒有，要受持五戒，勤修戒定慧三學。什麼叫戒？戒就是諸惡不作，眾善奉行；定，是不做不正當的事情；慧，就是有智 慧了。為什麼做惡？就因為不守戒律；若能守戒律，「諸惡不作，眾善奉行」，自然就有善業了。所以想要消滅一切的災劫，必須要蠲除殺念、盜念、婬念、妄語 念、飲酒的念，就能認識你本來的面目了。
你本來的面目是什麼？就是「一切眾生皆有佛性，皆堪作佛。」你認識自己的佛性了，將來一定成佛 的；自己本有的聰明智慧也會自然現前，見到本地風光。本地風光就是你本來來的地方，也就是在佛性那兒來的；它別有妙趣，其味無窮。吾人想要試一試的話，就 先要怎麼樣呢？要把意志、心性都清淨了，回心向善，改惡向善；再能勇猛精進，發菩提心，立志修行，成就道果，這就是一個好辦法。
我們還要 廣度同倫，自度度他，自覺覺他，自利利他，要是有誰沒有離苦得樂，就是我們沒盡到自己的責任；大家一起了生脫死、離苦得樂、同登彼岸，與諸上善人歡聚一 堂，不退菩薩永做我們的伴侶。我之所以作《水鏡回天錄》，就是為著這個事情；所以誰能嚴持五戒，誰就是《水鏡回天錄》的戰士。
然而此事說 來容易，行之甚難。為什麼？娑婆世界的眾生性識無定，難調難伏，要他去行善，即使一再耳提面命，三誨五教，還是很難令他去遵守奉行。但是一遇到惡緣，例如 賭錢、吸毒，或者跳舞、看電影，就心心念念想要去做；這些事情不用教，他自己就明白了，也可以是說無師自通。在孽海茫茫中，知道回頭的實在很少啊！所以想 要挽回天意這件事情，就好像水中月，有影無形；也像鏡中花，但有影而無形，根本是空的。
雖然我想挽回天意這個希望，不是水中月、鏡中花； 但是要把天意挽回，就好像水中月、鏡中花，那麼沒有根據，沒有成就，根本就是有影無形的，只可見而不可及，只可觀不可取的；可是就是再不能做到的事情，我 也要做的，這正是所謂「不可希望之希望，不可成就之成就」，所以我把這部書取名為「水鏡回天」，也就是我想做的這個事情，是不容易做到的。
註 1：安慈是宣公上人的法名。
註 2：白話解乃宣公上人在一九八八年十月一日講於金山聖寺。