人生的階梯　星雲法師

東晉大詩人陶淵明，本來抱著濟蒼生、安社稷的壯志，因為受到壓迫而結束仕宦生活，隱逸田園。某一天，鄉裡一位年輕的讀書人向他請教為學之道。

    晚輩十分敬佩先生的學問，不知道讀書求學可有什麼妙法？

    為學，哪有什麼妙法。你可聽過 書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟 ？做學問沒有妙法，勤學則進，輟學則退！ 陶淵明一臉肅然地回答。

    讀書人聽了仍是滿面疑惑，陶淵明便帶著他走到屋外田園邊，指著其中一棵禾苗，說： 你仔細瞧，看看禾苗是不是在長高？

    讀書人凝視半晌，只見禾苗和原來一樣： 晚輩沒有見到禾苗長高。

    年輕人，這禾苗時時刻刻都在生長，只是我們的肉眼沒有察覺到。讀書也是，學問得一點一點地累積、增長。只要勤學不輟，持之以恆，自然日久見其功。

    隨後，陶淵明又指著河邊一塊大磨石，問： 你看這塊石頭，為什麼會有像馬鞍一樣磨損的凹面，是在哪一天磨成的？

    少年搖搖頭，不知何以故。

    這是農夫們天天在上面磨刀、磨鐮、磨鋤，凹面也隨著年歲漸漸磨損而成。同樣的，學習一旦中斷，所學的知識，就會不知不覺慢慢遺忘。猶如磨刀石不見其損，但日有所虧。所以，為學之道無他，只有持之以恆，日日用功。

    陶淵明自覺讀書沒有什麼秘訣，而為這位讀書人寫下：

    勤學如春起之苗，不見其增，日有所長。

    輟學如磨刀之石，不見其損，日有所虧。

    學如逆水行舟，不進則退 ，人生不學則不會進步，只要有心志在于學，持之以恆，自然進步有成。又譬如燒火煮水，如果不能不斷添加柴火，水就無法燒開。無論為學或修道，都應耐煩有恆，精進不懈，只要能夠堅持下去，假以時日，自然能有一番成就。