人生的階梯　星雲法師

四十多年前，我在一所佛教學院擔任教師職務。當時我年紀雖輕，由于教書的緣故，受到一些老人家的尊重與愛護，他們常在我下課的時候，送來一碗面，一個面包。佛教學院裡的學生目睹此景，總是投以羨慕的眼光，認為做老師真是風光。

    一個早晨，有個學生正在掃地，看我從旁經過，他忽然停下動作，趨前問：

    老師，我想請教你一個問題。

    好啊！你講。

    為什麼每天都有老人家送面和面包給你吃？為什麼他們不送給我吃？

    孩子單純直率的問題，看似簡單，卻極難回答。我被他這麼一問，也不知如何回答才好。稍微頓了一下，才開口說：

    掃地。

    啊？ 他滿臉問號地發出一聲。

    像你這樣掃地，我掃了十年。如果你用心掃地十年，必定也有面包吃。 我比了個 十 字，笑著說。

    掃地十年是醞釀因緣、種植因緣，因為我們所擁有的一切，並不是孫悟空的身世，由石頭蹦出，凡事皆有因緣。

    回 想叢林參學期間，我只是個初出家的小沙彌，不但掃地十年，也日日替人添飯洗碗、擔水挑柴，種種勞力苦役，做了不下十年。古人為學是 十載寒窗，一舉成 名 ，冰天冷雪也埋首苦讀，無燈無燭仍是借月光苦讀，沒錢沒糧照樣苦讀，他們不以當下為悲苦，而將眼界放到十年後的成就。你甘于默默付出十年，低頭耕耘十 年，一朝抬頭望，會見懸掛半空的萬古明月朗朗呈現。掃地十年，才能獲得真實人生。