有個富有的商人叫阿鳩留，他生長在山林之中，經營山產貨物，從不曾見過大海。由於嚮往大海出產的珍寶，他決心要去大海裡尋寶。
他和五百位夥伴向南海那一邊慢慢前進。走了幾天，糧食快吃光了，卻沒看見水源和草地的蹤跡，牲口也沒有力氣再走了，於是阿鳩留派了幾個人和自己分頭去找尋水源。
找著找著，阿鳩留忽然看見一座樹林，於是提起精神，快馬加鞭的向樹林的方向騎去。快到樹林邊時，他看見一個壯碩的男子從樹林深處走出來。阿鳩留非常高興的問：
「您是這裡的主人嗎？求您救故我吧！我好幾天沒喝水和吃東西了。」
那人聽了阿鳩留的話，便高舉著右手，從指端流出泉水，味道甘美還有香氣。阿鳩留趕緊大口大口的喝著，喝到滿足了，水就不再繼續流出，好像有機關似的，可以隨意開啟關閉。
男子把手放下後又再次舉起，這次換美味的食物從五指指端湧現。阿鳩留拼命的吃著，吃飽後過了一會兒，突然大聲哭了起來。
男子問：「客人為了什麼事而痛哭失聲？」
阿鳩留回答:「我自己的飢渴解決了，但我還有五百位夥伴和許多牲口，這三、四天來他們沒得吃、沒得喝，就快支撐不住了，我想到這點就非常難過。」
男子說：「那你快去將他們帶來吧！我可以幫忙解除大家的饑渴。」
阿鳩留聽了，趕快回原處將眾人帶來。男子見眾人來了，便高舉右手，從指端流出甘甜的泉水和美味的食物，供給眾人與所有牲畜，一直到大家吃飽了才停止。
等到大家吃飽喝足後，男子好奇的問：「你們要去什麼地方呢？」
阿鳩留回答：「我們要到大海搜尋珍寶。」
男子聽了，笑一笑說：「你們要什麼樣的寶物，可以隨個人的心願，從我手指中求取。」
說完便高舉右手，從五指指端變出金銀、琉璃、水晶、珊瑚、瑪腦、琥珀、貝殼、珍珠等各種寶物，眾人都能隨自己的心意領取，一直到所有人都心滿意足才停止。
然後男子對大家說：「你們拿了這麼多寶物，回到家鄉後，記得一定要發自真心的佈施貧窮，千萬不能吝嗇，吝嗇的人終究會會墮入困苦的，慷慨的人才可以享用無盡。」
阿鳩留聽到這番話，合掌恭敬的問：「賢仁的先生啊！您究竟是什麼人？怎麼會有這樣奇妙的神力呢？」
男子說：「我是薛荔王。前世我是一個非常貧窮的人，雖然貧窮，心地卻常保持純淨，敬重佛教徙和一切有道德的人。我因為貧窮不能佈施，看見其他人佈施時，總是心生歡喜，在一旁讚美著這樣的善行。
當時迦葉佛涅槃圓寂了，所有佛教徒都出來勸募化緣，當他們來到我面前向我化緣時，我說自己一無所有，但是遙遙指著城中，告訴他們哪一家既慷慨又有善心，可以求得飯食。我看見他們乞求到齋食，也替他們歡喜。
後來，國王替迦葉佛建造七寶塔，我常常伸手放到搭上，發心祈願，希望自己得到多種福分。國王進獻物品入佛塔時，我也伸手發心祈願自己能得到許多福報。
只恨我目己貧窮，手中沒有任何物品，從來不曾進獻齋食給修道的人，死後僅僅做了薛荔王，何因為我前生見到人做善事便替他歡喜高興，所以現世讓我的手指指端叫以順心放出一切寶物來。」
阿鳩留聽了男子的話，感嘆的說：「我以前不相信有前世今生，也不相信善有善報、惡有惡報。今天我親眼看見這種事，從今以後我要多做善事，滿足他人的心願。」
後來阿鳩留回到家，馬上發大善念佈施，，每天共養無數有道德的修行人。因為這段因緣，阿鳩留死後便投生到天界。