佛陀在世時曾有一位名叫音悅的長者，一次有四種歡喜的福報降臨。第一，他的夫人生了一個兒子，而且這個兒子的品行端好，無人能及。第二，馬廄裡無數的白馬生出許多千里馬。第三，國王派遣使者領著爵位的賞賜來到，長者恭敬的收下印璽。第四，之前派出海外採寶的船隻滿載寶物歸來。這四項同時降臨到長者身上，長者歡樂無限，於是準備盛大的筵席慶祝。
佛陀來到長者家，唱了一首歌祝賀：
「現在正是長者福運昌盛的時候，以前積存的善果所化成的福報有四項，最大的善報喜慶一時間同時到達了。這種事千載難逢，各個天外的神靈都對此恭敬佩服。好啊！長者領受這麼多福報，像在春天播種，然後在秋天收穫一般，先做事再領受成果，並隨時留意剩餘的積蓄。」
長者看到佛陀來了，連忙拿出價值黃金千萬兩的白色細毛絨毛毯，將它獻給佛陀。佛陀收下後為長者祝福祈願，祝福完便用長者解說佛法，說道：
「擁有財貨會遭逢五項危險。第一，財寶遭遇大火，事先不能預知。第二，財寶被大水沖走淹沒，無法防範。第三，財寶被官府強奪，卻無能為力。第四，惡劣的子孫毀棄敗壞家產。第五，財寶讓盜賊起了壞念頭，以至於被無情的搶劫掠奪，而導致其他損傷。」
長者聽了佛陀的話，各種善良的念頭在心中湧現。佛陀知道這位長者的心胸已經開悟豁達，於是便回耆闍崛山去了。
這時有位外道的教士叫做不蘭迦葉，他聽說佛陀拜訪長者家，因為唱了一首歌，就獲得長者贈送價值千萬的珍貴物品，頓時起了貪念，於是來到佛陀面前，對佛陀說：
「聽說世尊到長者家唱了一首歌，就得到很珍貴的寶物。我德性淺薄，沒有福報，希望世尊能憐憫我，教給我這首歌的歌詞，讓我到長者家為他唱頌，以得到珍貴的寶物。」
佛陀知道長者後來會財寶散盡，不蘭迦葉不懂得看時機和場合，對遭到厄難的家族說這些吉祥話，一定會受到長者杖打，便說：
「你不懂得時機，說這些偈語，將來一定會遭到痛苦，所以找今天違背你的要求，不想告知你。」
不蘭迦葉心想：「哼！這和尚吝嗇到這種程度，不想讓我得到珍寶。我大老遠跑來這裡，怎麼能空手回去呢？」於是更哀憐的懇求佛陀：
「如果有這種榮幸學會歌詞，那麼就算痛楚來了，也沒有什麼好害怕的。」
佛陀看不蘭迦葉不相信自己的解釋，知道他因為前幾世所種下的惡劣因緣，應該要受到痛苦，無法逃避免除，於是便將吉祥的歌詞教給不蘭迦葉。
不蘭迦葉的記性非常差，花了快一年的時間才將歌詞背熟，然後高高興興的來到長者家，準備唱頌這首吉祥的歌。這時長者家裡剛遭逢大火，財產珍寶全都化成灰燼，馬廄裡的千里馬也被燒死，自己深愛的兒子又病死了，加上有嫉妒他的人對國王進饞言，國王就派遣使者拿回印璽，削去他的爵位，而他的商船遇上大風浪，全部沉沒海中。長者的情緒惡劣到極點，不蘭迦葉卻在這時來到長者破落的屋外，唱著吉祥的歌：
「現在正是長者福運昌盛的時候，以前積存的善果所化成的福報有四項，最大的善報喜慶一時間同時到達了。這種事千載難逢，各個天外的神靈都對此恭敬佩服。好啊！長者領受這麼多福報，像在春天播種，然後在秋天收穫一般，先做事再領受成果，並隨時留意剩餘的積蓄。」
長者聽了非常憤怒，說：「這人這麼無恥！在這種時候祝我吉祥，是故意增加我的悲傷痛苦嗎？」於是舉起木杖便打，打得不蘭迦葉全身瘀傷流血，只能爬著回家。
阿難問佛陀：「世尊！不蘭迦葉因為什麼因緣，今生要受這樣的苦痛？」
佛陀回答：「很久以前有位國王也叫音悅。有天國王正在午睡，突然聽到一陣悅耳的烏叫聲，便詢問左右侍衛：
『這是什麼鳥，鳴叫的聲舌這麼美妙？快帶來給我看看」
侍衛把鳴叫的鸚鵡抓來，國王看牠羽毛鮮豔亮麗，叫聲又非常好聽，便用珠寶裝飾牠的身體，並常常帶在身邊，細心寵愛著。
後來有一隻禿梟飛到里宮，看鸚鵡得到優厚的寵愛，便問鸚鵡 ：『你為什麼能獲得國王的疼愛？鸚鵡回答：『我飛來宮中，偶爾叫了一聲，國王聽到了，覺得美妙好聽，所以寵愛我。』
禿梟聽了心裡很嫉妒，以為自己也能鳴叫，而且一定勝過鸚鵡，便趁國王睡時大聲鳴叫。國王聽到尖銳刺耳的叫聲馬上驚醒，詢問左右的特衛：
『這是什麼聲音？讓我驚嚇恐怖。』
侍衛回答：「是一隻叫聲難聽的禿梟。』
國王非常憤怒，命人把禿梟抓來，並拔掉牠全身的羽毛。
禿梟全身痛得不得了，憤憤不平的抱怨：
『都是因為鸚鵡，我才會遭到這種禍患。』
良善的聲音招來福報，令人厭惡的聲音招致災禍，罪惡的業報都是源於自己，禿梟卻反而遷怒鸚鵡。」
佛陀繼續說：「那位國王就是今天的長者，禿梟則是今天的不蘭迦業。不蘭迦業以前嫉妒鸚鵡，使身體受到痛苦，今天嫉妒佛陀，又招來挫折。」
阿難又問：「那麼長者音悅以前種下什麼功德，可以獲得這四項福報，又因為什麼罪行而失去呢？」
佛陀回答：「音悅前幾世少年的時候，欽佩恭敬佛法和各個聖賢，並且虔誠的供養，祈願求得富貴，但是娶妻之後開始沉迷女色，而輕忽怠慢佛法，加上沒有慈悲的心念以種下良善的因緣，所以這些福報就像不實的花朵般，轉眼間便又失去，而無限的淒涼苦楚緊逼而來，直到罪孽消除才會停止。」