帶領兒童讀經與成人讀經感言
緣起經過
台灣地區的兒童讀經活動從開始以至今天的蔚為風氣，大約已有五年的時間，現在許多縣市已有兒童讀經協會的成立。台北市的華山講堂是我所知，台灣最早推動兒童讀經的單位，而台灣兒童讀經風氣最盛的縣市竟然是離島澎湖，之所以如此，我想必與其地民風之淳樸有關。
屏東地區之兒童讀經風氣肇始於民國八十四年年底，先是熱心兒童讀經的屏東市能淨協會，邀請推動讀經的靈魂人物—王財貴博士蒞臨屏東佛弟子協會做了一場兒童讀經的演講，生動地宣揚了讀經的理念，並邀請里港尤永昱老師所帶領的兒童讀經班在現場示範表演，贏得在場人士的普遍共鳴，之後不久，能淨協會又把王博士請到屏東九如國小演講。就因為這兩場演講，帶動屏東地區十幾處成立了兒童讀經班。筆者浸淫於中國優美文化三十多年，又被王博士悲天憫人之情懷大大地感動，因此於八十五年年初正式成立兒童讀經班，當時的教材是《三字經》、《弟子規》、《唐詩》、《老子》，讀經人數有二十人左右，每星期上課一次，每次一小時。三年來，參加兒童讀經的成員頗有流動，有些兒童因已升上國中，功課加重，就不再參加讀經，有些兒童因得不到足夠的父母鼓勵與支持，不曉得讀經將對他們未來的人生有莫大的助益，加上本身的惰性，所以中斷了讀經。有的退出，也有的新加入，至今參加兒童讀經的人數常維持在十人左右。不久之前，我的教材在《唐詩》、《學庸論語》之外，加上了古代格言，現在古代格言已經讀完，目前教讀的是《昔時賢文》，緊接《昔時賢文》的將是《太上感應篇》、《陰騭文》、《朱子治家格言》、《了凡四訓》、《心經》、《金剛經》等等。相信這些教材以及每節次上課所講的因果故事，對於那些參加讀經兒童的人格成長，心智成長、語文能力會有很大的助益。
民國八十五年年底，筆者與鄰居邱校長決定拆除舊居的平房，合建成三樓的新宅。設計之初，我發心在三樓設立成人讀經養生教室。打算邀集屏東地區愛好儒、道、佛思想以及中醫、氣功的同修共同探索實踐身心健康之道。因為我深深覺得兒童讀經的持續，大人的認同與支持乃是關鍵的因素，如果做父母的人能夠自己好好地努力讀經，並深獲其益，就不怕他們不會督促自家的子孫多多讀經。
邱校長與筆者的新廈於八十六年年底落成，而成人讀經養生班也於八十七年的三月十七日開始上課。報名的同修有四十多人，上課至今約有一年，有退出者，也有新加入者，目前每次上課約有二十人左右.足見保持長遠心來讀經並不是容易的事情。筆者帶領成人讀經，教導養生之道，教練各種氣功，所憑藉的不是滔滔的口才，而是一顆真誠感恩回饋的心，濃重的文化傳承使命感。相信具足恆心毅力信心的同修們必已得到很大的效益，而獲益最大的人卻是我自己。由於上課無須趕進度，所以我能在自由選擇的主題上作前所未有的發揮。近一年來，成人讀經養生的教材，先從《大學》開始，接著是《中庸》。最近半年一直在講《論語》，《論語》講完，以後預備講的是《太上感應篇》、《陰騭文》、《了凡四訓》、《易經》、《老子》、《莊子》、《黃庭經》、《呂祖全書》、大小乘佛經。中醫方面，近半年來在講中醫藥物學《本草備要》，以後預備講《經絡學》、《難經》、《黃帝內經》。
經是無價至寶 道乃世間最貴
這十二個字的偈語，是我於今年（88年）一月十一日，在腦海中忽然閃現的靈感，也是我帶領兒童讀經三年與成人讀經一年的主要領悟與體會。試想，在人類數千年的歷史上，有千千萬萬算不清的書籍被寫作出來，但很多書都被歷史的洪流所淹沒了，有多少能被稱為經典的書籍呢？這些經典之作，永遠不會絕版，永遠為人類所珍惜、誦讀，甚至被翻成世界各國的語言而廣為流傳。原因是什麼？我想，無非是這些經典具有永恆的價值，因此它們可以超越時間、空間的限制而長存於天地之間。
「經」之所以能成為無價至寶，是因為經典所記載的是「道」—天道、地道、人道、萬物之道。「道」是世間最貴重的東西，所以孔子才說：「朝聞道，夕死可矣！」又說：「君子憂道不憂貧」，「君子謀道不謀食。」《中庸》也說：「道者不可須臾離也，可離非道也。」意思是說，有道就不會貧窮，有道就不怕沒有食物吃，若離開了「道」，生命的存在就會成問題。《老子道德經》花了很多篇幅在談論「道」，《莊子》也對「道」作了很多發揮。佛經處處在講修道。基督教、天主教、回教以及其他各種宗教的傳教士所傳，所講也無非是「道」。可見「道」是世界古今東西聖哲以及宗教家共同弘揚、共同崇尚、共同追求的東西，而見道、修道、成道、證道也變成有識者共同努力的大事業。
道有高低大小之分，最偉大而崇高的道，指的是宇宙間最高的理體，其次是朝向人類幸福快樂的倫常日用之道，至於世間的下棋、插花、泡茶、烹飪、園藝、工業製造等等，只是層次較低的小道，所以孔子說：「雖小道亦有可觀者，致遠恐泥，是以君子不為也。」小道亦有其價值，不應太加以鄙視，但一天到晚玩弄它，不思求大道，未免浪費生命。
現代社會物慾橫流，為政者最重視的是經濟發展，各國領袖無不如此。大部分人沉溺於感官的物慾享受之中，其心態與古代經典不能相應。我國古代講求修心養性的經典，自從民國元年教育部廢止讀經科以後就被大大的忽略了。所以現在的國人多數人不知讀經，視古聖先賢的經典為落伍、迂腐。因為不讀「經」，所以也背離了「道」。所以我常說現在的台灣社會是一個「離經叛道」的社會，台灣因為推行民主自由政策，文化復興又未落實，因此社會上出現數不清的悲劇，有許多青年男女在出賣色相，當牛郎、應召女郎，不知羞恥；許多父母虐待子女，甚至加以殺害，兒子殺父母、父親強姦女兒、青少年集體輪暴、吸毒，夫婦、情侶反目互殺......此類新聞報導層出不窮；之外，又有數不清的自殺、殺人、偷竊、搶劫、綁架勒索、貪污舞弊的消息，亂人眼目，不勝指數；更有邪魔外道，打著救人濟世的宗教旗號，妖言惑眾，騙財騙色，斷人慧命，以盲引盲。
面對如此的亂象，幸好社會上有各種正派的宗教紛紛展開佈道教化的工作，使無數苦難眾生獲得心靈的歸宿、救渡。許多有錢又有心的人士也組織成立了許多各色各樣的文教基金會、慈善會，從事社會風氣的改善與淨化工作。各地的汽車站、火車站乃至郵局也充斥著許多勸人為善的善書，供人免費取閱。顯然在此實行民主自由，副作用百出的混亂社會中，仍存在著許多股自發自救的力量，台灣之所以仍勉強可以安居樂業，可能原因在此吧！李登輝總統在兩年前提出心靈改革的口號，可惜他並未能指引一條具體可行的明路供國人行走。其原因，依我看，在於李總統受到西方教育較多，中國的經典教育接受得太少。因此他自然不太明白，我國古代傳統的三教經典，就是最好的解救心靈妙方。其實如果我們大家能好好研究發揚三教—儒、道、釋經典的思想，再加上中醫、氣功的學術，要使所有的國人得到完整的身心健康，並不是非常困難之事。
人格之提昇從心靈淨化做起
今天的台灣之所以亂，社會治安之所以不好，關鍵在於台灣的教育失敗。台灣的教育所強調的只是知識教育、技能教育，老師們與學生們所重視的只是智育成績的分數，憑著考試的高分數，大家拚命爭取升學率，以便為學校增光，學生們希望考上明星學校、明星科系，以便於畢業時謀取待遇高的職業，目的是得到豐衣美食華屋。家長和校長、教師只是一窩蜂緊緊盯住學科成績的高低，把孩子的人格教育拋諸腦後，也不去注意孩子整體的身心健康，不關心孩子的宇宙觀人生觀價值觀是否正確無誤。
其實，人的一生，人格才是最重要，人格就是人的品質格調，人的品質包含一個人全部的心理狀態，它包含知、情、意三者。知又包含知覺、知識、智慧；情又包含情感、情緒、情操；意又包含意念、意識、意願。今天的教育特別注重知覺、知識，至於智慧也只注意啟發小智小慧，並不注重培養為人處世的大智慧。今天的教育所特別缺乏的是情感的教育、情緒的教育、情操的教育，我們只讓我們的孩子的意念放在讀書、考試、升學上，我們的教育最高當局者不太懂得提昇孩子的意識形態，不重視培養孩子正確的價值觀，未能啟發學生悲天憫人的宏願。因此，我們的政府投資許多資源在教育上，而年輕人的品質卻越來越低落，社會上為非作歹的人愈來愈多，不禁使人不寒而慄，毛骨聳然。
三教—儒教、道教、佛教是我國傳統的三種教育，這三種教育的共同點在於它們三者都是人格教育，都是教人培養高尚的品格。儒家的經典教人怎樣做君子、做孝子、做聖賢，道家的經典教人如何做真人、至人、大人、神人、聖人；佛教的經典教人如何做修行人、做羅漢、做菩薩，如何成佛。所以三教的經典都是講求如何提昇人的品質。而三教的經典講人格的提昇都是從心靈的淨化開始，所以儒家講正心誠意，道家講致虛守靜，佛家講明心見性，無不是在心地上用功夫。
讀經是解救社會亂象最好的方法
西方物質文明發展至今，看似極盡輝煌神奇，奪人眼目，其實已經窘態畢露，百病叢生。台灣受到西方潮流的影響，道德意識日漸低落，變成所謂世風日下，人心不古。自救之道，惟有讀誦、思維古聖先賢的經典。我常告訴學生，西方文明著重物質文明，東方文明著重精神文明，我國傳統的三教經典正是東方精神文明的精華所在。今天社會的病根在於重視物質，輕視精神，救之矯之之道在於加強精神涵養，節制物質享受以求取平衡。精神涵養之法就存在於三教寶貴的經典中，不須捨近求遠，不須另行研發，只要把古代留傳下來的經典重新拿來誦讀就可以了，不懂的地方，可以參考各種版本的注釋，十分方便。
三教經典以儒家的四書—《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》為基礎，無論兒童讀經或成人讀經都應該在此加強。成人讀經重視理解，故讀三教經典宜有先後，先讀文義較淺的四書，再接著陸續讀《易經》、老莊，以至於佛經。
兒童讀經偏重記憶，因為兒童的擅長在於記憶，吾人當把握兒童記憶最強的黃金時代，快速把古代聖哲的大智慧結晶—經典的文句，輸入兒童的腦海作為種子，以待日後自然萌芽、開花、結果。理解乃是兒童所難，大人們不宜強其所難，以免產生反效果。因此兒童讀經不須分先後，也就是說，《論語》、《老子》、《易經》三種教材可以同在一堂課中誦讀，並鼓勵兒童於課後利用時間加以背誦。
當我們好好研讀四書時，我們就會發現，四書是儒家的基本經典，它告訴我們的乃是最基本的做人道理。它提出許多人生修養的基本德目，如孝悌、忠恕、仁義禮智信，鼓勵人透過不斷的學習，成為善人、士、成人、君子、賢人、聖人。在各種人格中，四書最常提到的是君子。我們發現，儒家並不要求人人成為聖人，連孔子也不敢自居為聖人。儒家只是鼓勵人做一個君子。做君子並不太容易，但總比做聖人簡單一些。目前我們的社會之所以亂，就因為君子太少，小人太多。如果大家都希望成為君子，學習做君子，天下不就太平了嗎？以儒家哲學來說，人生真正的快樂不在於感官的享受，而在於人格的修養。所以孔子說：「內省不疚，夫何憂何懼？」「君子坦蕩蕩。」又說：「知者樂，仁者壽。」「仁者不憂。」孟子說：「仁者無敵。」又說：「仰不愧於天，俯不怍於人，一樂也。」孔子認為只要精神修養足夠，即使沒有豐盛的物質，也一樣可以得到快樂。所以他說：「飯疏食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣，不義而富且貴，於我如浮雲。」並讚嘆顏回說：「賢哉回也，一簞食，一瓢飲，居陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂，賢哉回也。」
現代人貪慾極重，貪不到就「瞋」，根本原因就是「痴」—看不開，這就是佛經所說「貪瞋痴」三毒作崇。三毒重，心理煩惱就多。心理輔導、疏解最好的方法乃是讀經，經典的文句簡潔而有力，典雅而雋永，無論對兒童或對成人都有一種不可思議的感化薰染作用。它是我們數千年來祖先的智慧遺產，意識遺傳基因，只要我們將它從生命深處喚醒，它就會帶領我們離開黑暗，走向光明，撥開迷霧見到青天。
讀經的成效，非短期可見，必須持之以恆進行二、三年，方可在思想、言行上顯出正面的轉變，拿人類的肉體長成來說，也要經過十月懷胎，三年乳哺的過程。也可以說讀經是一輩子的事情，人人每天抽出一些時間來讀經，年輕人與老年人就不怕有代溝，社會哪會有那麼多的犯罪事件呢？
二十多年前，我讀范錡先生寫的《哲學概論》，他說哲學所追求的是人類的共同理想—真、善、美、聖。中國古代的經典之所以值得吾人不分老少男女永遠誦讀，就是因為它含有真、善、美、聖的永恆價值。
許多人一聽到讀經，就覺得古代經典是用文言文寫的，不容易理解，因而害怕讀經。但王財貴博士講了一句話十分扣人心弦，他說：「當我們勇敢地打開一本《易經》來讀，全部的經傳數萬字，普通人大概可以讀懂一、二十句，但我們要知道，僅這一、二十句，若能好好欣賞玩味，已夠一生受用不盡了。」所以，讀經不必怕不懂，只要有一個開頭，持續一些時日，慢慢咀嚼，味道就會慢慢出來。況且不懂的地方，一般的經，找到一本註解來參考並不難。
強化「因果」觀念以落實經義的實踐
無論是帶領讀經或是自行讀經，非常重要的一點是要注意：每一本經都在勸人為善，但要想鼓舞激勵行善去惡的動力，恐怕還要借助於闡釋因果報應的文章與故事，如《了凡四訓》、《太上感應篇》、《文昌帝君陰騭文》、《曲園筆記》、《坐花誌果》、《池上草堂筆記》、《閱微草堂筆記》等等。帶領兒童讀經初期，我尚不曉得講故事的奧妙，後來為了引起兒童參加讀經的興趣，我在每次上課中間都會抽一些時間講故事。我發現小朋友都非常喜歡聽故事，他們聽故事時那種眼睛瞪得大大，非常專注的神情，實在令我非常感動，而我自己為了要準備說故事，閱讀資料時心靈上也受到許多感發。屏東地區，就有所知，就有三位朋友，因為閱讀古代的因果故事，而在積極行善，明顯証驗了因果故事感動人心的功能。
古代因果故事，很多牽涉到鬼神，乃至於三世因果，乍讀之餘，初或以為荒誕不經，但讀多了就會相信其真實性。這些故事對於大多數心中善惡念頭參雜的人確能發揮遏止惡念，激勵善行的功能。儒家四書雖然充滿了倫常道德的訓示，也處處提出君子與小人的對比，意在勸人努力做君子，不要做小人，但未能列舉事實証明善惡報應的昭彰不爽，因此對於社會上大多數希望做君子，卻又難免於生起小人心念的人，不能產生足夠誘導威嚇的力量，因而常屈服於現實與慾望而犧牲自己的理想，非常可惜！目前社會上不少有識之士，紛紛倡印因果報應之古書，到處結緣贈送，但是真正能看得懂那些文言文的人，可能人數非常有限。我希望全台灣有心移風易俗的兒童讀經教師宜多努力下些功夫，勤查辭典，弄明白這些善書的內容，然後將這些因果故事說給兒童聽，相信必能多為社會培養一些善人君子。
品德為何最重要
筆者從小學開始，歷經初中、高中，記得學校的師長常常提醒學生們：讀書的目的在於學習做人，不懂得為人處世之道，只會讀書，這個人的書也是白讀的。但是現在我問我的兒童讀經班的兒童，並問我那讀國中的男孩，老師有沒有告訴大家：做人比讀書重要。結果他們告訴我，老師似未曾這麼說。我想現在的老師不重視品德教育多半是事實。
所謂品德，無非是指一個人有沒有仁愛心、同情心、感恩心、夠不夠理性，犯錯了會不會懺悔並感覺慚愧，也是指自私心、嫉妒心、傲慢心會不會很重，懂不懂得孝順父母，尊敬師長，友愛兄弟姊妹同學，幫助朋友，能否與配偶和睦相處，尊重別人，容忍異己。現在的父母、教師不重視品德教育，只重視學科成績，那麼試問，一個孩子一天到晚只顧讀書爭取好成績，但是卻非常傲慢自私，即使他在學校是資優生又有什麼用呢？不久之前發生的自小是資優生的研究生，為了爭奪男友（博士班學生），而把情敵殺死並毀容，就是一個很好的實例。
許多年前，一位留美讀碩士的青年專程回台灣，在離台大校門不遠處用汽油燒死他移情別戀的台大女友。大約二、三個月前有一個逆子將他睡夢中的父母共殺了一百多刀致死，然後開著他母親買給他的一百多萬元進口名車逃逸。這些都顯示家庭與學校忽略品德教育的後果。
我常告訴我那讀國中的兒子：什麼都可以不懂，卻不可不懂得修行—修正自己的品行。不要太在乎自己有沒有好的學歷，好的工作收入，應該在乎的是自己有沒有好的品德。試想，兒女在校功課好，畢業後找到待遇高的職業，但是他們只顧自己享受，卻對父母忘恩負義，這種兒女有什麼用呢？
如果我們希望子女長大能孝順父母，在社會上不為非作歹，與同學、同事、鄰居能和睦相處，能懂得改過自新，自我反省，心胸廣大，有大智慧且悲天憫人的情懷，讓孩子讀經，讀古書，應該是最好的選擇。為了共同挽救社會冶安危機，作為一個有良心的成年人，大家應該重新正視祖先留下來的三教經典，勇敢地把經本打開閱讀，思考體會聖賢的智慧。
讀經是最好的養生治病之法
現代人平均壽命高於古人，傳染病獲得控制，但多數人卻受著各種慢性病的折磨。受用古代三教經典三十多年，並行醫十多年，筆者發現讀經是最好的養生治病之道，三教經典揭示人生之真諦在於提昇自我的人格，修心養性乃是三教的共同法門。儒家《大學》講正心，說：「身（心）有所忿懥則不得其正，有所恐懼則不得其正，有所好樂則不得其正，有所憂患則不得其正。」《中庸》講：「喜怒哀樂之未發謂之中，發而皆中節謂之和。」其意皆在穩定我人的情緒，使之不致過度起伏，這和老莊講的「虛靜知止」，道理是相通的。中醫《黃帝內經》說：「喜傷心，怒傷肝，憂傷脾，悲傷肺，恐傷腎。」指出情緒作用與五臟健康有密切的相關。《莊子》講的「無情」，也是要人為人處事不要太情緒化，並非主張為人要冷酷無情。佛經說的「由戒生定，由定生慧。」是由道德上的止惡修善去培養穩定的情緒，再由穩定的情緒去開顯智慧。所以我們將三教教理再參照中醫的說法，就可以明白讀經，包含讀醫經，對我們的養生治病有莫大的幫助。
再者，現代人之所以受困於各種慢性病，大部分的原因都是慾望太重—男女之慾太重、飲食之慾太重，而孟子說：「養心莫善於寡慾。」老子教人「常無知無欲。」佛教《八大人覺經》說：「少欲知足，身心自在。」男女之慾放縱則精氣耗竭，不得不用豐富之營養以茲補充，以致於營養過剩，使內臟及血管負擔過重，焉得不百病叢生？現代人若能多讀聖哲經典，淡泊欲求，必能舒解感官享受之情結而得輕安自在。正如中醫《黃帝內經》所說：「恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來？是以志閒而少欲，心安而不懼，形勞而不倦。......故合于道，所以能年皆度百歲而動作不衰著，以其德全不危也。」〈素問上古天真論〉這明顯指出，道德修養可以使人益壽延年。
三教經典皆有強烈的利他思想，所以儒家講仁愛惻隱，道家講救人救物，佛家講慈悲普度，都認為利他才是為人處世的大智慧，也才能獲得人生真正的幸福快樂，所以《論語》孔子說：「知者樂，仁者壽。」又說：「智者不惑，仁者不憂。」道教的《太上感應篇》說：「所謂善人，人皆敬之，天道佑之，福祿隨之，眾邪遠之，神靈衛之，神仙可冀。」佛教的慈悲行善乃是為自己廣結善緣增加福報，最終可得究竟解脫，圓証菩提。一個無憂無懼，人際關係良好，福祿有餘的善人，怎麼會不健康長壽呢！一個人之所以多病短命，心理因素至少佔了一半。若心有千千結，看不開，心情鬱悶，患得患失，縱有仙丹妙藥，難免憔悴虛損。假使藉助讀經，吸收聖賢智慧，使心胸開闊，「與天地合其德，與日月合其明」（易經語），拋棄許多污濁卑劣鄙陋的想法，縱使吃的只是粗糙的飲食，也會變得健康快樂。所以我們說正確的思想能治病，不正確的思想能致病。
古代道家、仙家與醫家本是一家，所以晉朝的葛洪，梁朝的陶宏景與唐朝的孫思邈，都是神仙家，也都是名醫，葛洪著有《肘後方》，陶宏景著有《神農本草經集注》，孫思邈著有《千金方》。因此正確地說，所謂三教，其實包含了傳統的中醫。因此所謂讀經—讀三教經典，應該包含閱讀醫經。現代人若能多多閱讀中醫的經典，必能對養生治病有莫大的助益。中醫的擅長在安養五臟，所以是治本。五臟健康才能得到根本的健康，若五臟衰弱而四肢發達，只不過是外強中乾，不能支撐很久。吾人今日讀經，不可不讀中醫藥之經典—《本草備要》。《本草備要》會告訴我們吃哪些中藥來補益五臟，以獲致健康。若能於平常時多吃一些安養五臟的中藥，則可以提升免疫力，減少疲勞感冒，增進工作效率，並使情緒平穩，身心柔軟。
筆者深深確認中國文化實是一座價值無與倫比的寶庫，但這座寶庫如今已幾乎被漫天蓋地的西方文化所淹沒，能細心享受這些美好文化的人在台灣社會上只是極少數。這大概就是佛教所說的「末法現象」吧！在這末法時代，眾生福慧淺薄，顛倒妄想，以是為非，以非為是，該寶貴的不知寶貴，不該寶貴的卻拚命去追求，多數人弄得煩惱無盡，身心交瘁，各種慢性病—生理的，心理的，隨著年齡的增加，病情越加沉重，找不到一條出路，非常可憐！據我行醫臨床十四年的經驗，無論什麼疑難雜症，心智上的，精神上的，神經上的，五臟六腑的，四肢百骸的，從上到下，從內到外，從前到後，一切疾病，皆可結合中國文化西方文化的專長，運用心性的修持、修養、修煉，配合正確的中藥處方的服用，健康食品的攝取，以及氣功的鍛鍊，予以消除，但這需要信心、恆心與毅力。
結語
讀經運動是台灣社會自救活動的一環，值得民間普遍共同推展，也希望各級政府能大力支持，更期望有朝一日，能成為行政院教育部的重要政策，到那一天，台灣社會才是真正的得救。因此，我們在此虔誠祈求不久的將來，台灣能有一位推動讀經的教育部長、行政院長，甚至能有一位重視讀經的總統出現。目前，筆者的老師—旅居香港的國學、佛學大師南懷瑾先生正發動他的弟子們，編選教材，大力在大陸推行兒童讀經，各地反應相當熱烈，讀經人數呈幾何級數成長。而王財貴博士也已到大陸一些大城市去闡揚讀經的理念好幾趟。另外，還有一些台灣的熱心人士，也默默在大陸為兒童讀經而工作多年。
相信若有一天，兩岸的最高領導人能共同回歸中國文化，共同提倡學習中國固有的寶貴經典，配合西方物質文明的吸收，經過二、三十年的努力，二十一世紀不難成為中國人的世紀，而兩岸的統一也終將水到渠成。（88年3月）