一談「開悟」不少人會為之咋舌，以為不是一般境界，不是輕易可談的事。我曾經對佛教的開悟也懷疑過，不明白是怎麼回事，甚至懷疑到底有無此事呢！雖然看了不少經論，對之總是茫然的。在一次偶然的機會中使我接觸到禪宗。啟示了我，感到開悟是可能的。繼續摸索一段時期確實解決了我思想上不少的問題。
諸位同學都為解決人生問題而出了家，一定要相信有開悟這回事，希望大家把勇氣、勁頭拿出來，不要把開悟看得太難。人人有生命，而生命的奧秘卻很少有人能反省一下，開悟就是生命奧秘的觸證，生命的開花，這須要發懇切心。發心要大，發心是開悟的正因。請謹記著儀軌中習誦的發菩提心的願詞：「我今發心，不為自求人天福報、聲聞、緣覺，乃至權乘，諸位菩薩，惟依最上乘發菩提心，願與法界眾生一時同證阿蓐多羅三藐三菩提。」依此而信而修，就會有開悟的時節。
再說一句，不要把開悟看得太難，只要發此心，你一定會如願以償。「開悟」的事不是佛法中才有，更不是禪宗中才有，行行都有開悟的。比如說牛頓他是個大科學家，他究心於物理學和數學，他在花園裏頭看到蘋果落地，忽然想到這蘋果怎麼不往上跑，而是往下落？由此，悟到地心有「吸力」以至萬有引力的關係。五代時，南唐有一位詩僧，中秋賦詩道：「團團一片月，漸漸照庭除。今夜一輪滿」，到此索句不得，停下來。直到第二年中秋賞月，觸景生情，忽然得句：「清光何處無」。高興得手舞足蹈不能自已，半夜起來拿起鐘錘亂撞，驚動了全城，還被拿到李先主面問哩，這也是一種開悟的境界。但是請看，牛頓由於心在物理方面，所悟的只限於物理，而詩僧由於心在詩句方面，所悟的只在於詩句。因此要發大心，要相信自己一定能如釋迦在菩提樹下得到開悟，如是因，如是果，「彼人也，我亦人也「，不要懷疑自己。同理，如果不發心，沒有為解決人生問題爭取開悟的趣向，沒有因，怎麼會有果？那就一輩子也難以開悟，或者說永遠不能開悟，自然就談不上解決人生問題，談下上解脫。
佛教各派最強調開悟的是禪宗。但在有關開悟的問題上，宗下、教下是有爭論的。「宗下」指禪宗；「教下」指禪宗以外的重視經論的各教派。「教下」批判「宗下」空疏狂妄，不切實際，所謂開悟不是真正的開悟。「宗下」批判「教下」支離破碎，說食不飽，把開悟說得那麼神氣，那麼遙遠。現在，我先就教下所謂的開悟談起，然後再談談禪宗，以供大家的研索，講得對不對，請同學們抉擇．教下把道位的歷程列為五位，資糧位（道）、加行位（道）、見道位、修道位、究竟位（道），此中見道就是開悟。資糧位屬於準備階段，對開悟來說不是直接的，為節省時間，我從加行位講起，依次對小乘、唯識、中觀的說法都作個概略的介紹，以資比較。
所謂「加行」，就是加功行道的意思，加行位有四個階段，暖位、頂位、忍位、世第一位。這四位都屬於定位，不同於一般散心的聞、思、修。這裏的定是對趣向開發無漏慧而言，見道是無漏慧緣真如的境界。「暖位」稱明得定，為無漏慧開現的前相，如鑽木取火先得到「暖」；『頂位」稱為明增定，明相增長，喻如登山至頂。「忍位」為印順定，對四諦理印可決定，有順流而人之勢。「世第一位」，入無間定，謂從此無間，生起無漏慧，世間諸定無有超過此者。真正得定，雖然不是件容易事，但出家人既脫塵俗之累，有具足的戒體為之奠基，較之在家人要容易得多。因定既需要心理條件，還需要生理條件，生理條件上的優越性，也就是得定的物質基礎。禪定的「喜樂」，離開一定的物質基礎是不能發生的。沒有「喜、樂「就不能開慧智，不能引發神通，這正顯示了出家身份之可貴。喜，是心裏歡喜；樂是身體感覺舒適。這和絕欲有著莫大的關係，出家人具有戒體。在這一點上，在家人是絕不能相比的。所謂三無漏學，由戒生定，由定生慧，依此而獲得三明六通，斷煩惱，出生死，份量是偏重在出家人說的。希望同學們在修定上利用出家人的這一優勢，精進修持。「定」分為「止」和「觀」。「止」是偏向於不起分別，專注一境；「觀」是通過邏輯思維和形像思維，以分別止分別。如見美容而起貪心，當觀其本身不淨，不過是一具臭皮囊，實則是臭穢不堪，令人作嘔，誠如經論中所深刻揭示的稱之為「行廁」，貪心便息。「止」與「觀」是相輔相成的；如果單修止，不修觀，難免墮入「愚癡」，這是佛法和佛法以外的各派在修定方法上大有區別的所在。
加行道的觀行是什麼呢？觀察「四諦」；止，止於什麼呢？止於「四諦」。「四諦」是苦、集、滅、道。是聖者所證的真實道理，故又稱「四聖諦」。「苦」和「集」是屬於流轉因果，集是因，苦是果；「滅」和「道」是屬於還滅因果，道是因，滅是果。為了有更進一步的認識，現察四諦各具有四相。
「苦諦」的四相是：無常、苦、空、無我。「無常」是指事物的變動不居；「苦」是指身心所受的種種逼惱；「空」是指屬於我所有的一切終於抓不住，了不可得；「無我」是指沒有超然的主宰力可稱之為「我」，因為沒有任何事物不受條件的限制而能力所欲為的。以此四相觀察苦諦。
「集諦」的四相是「因」、「集」、「生」、「緣」。依十二因緣來講：「因」指「無明」、「行」，又稱惑業，「集」指「識」、「名色」、「六入」、「觸」、「受」等。由惑業為因招感之五趣果報、身心形態。「生」指「愛」、「取」，即依據報得之身心形態等又起惑業，「緣」指「有」即所造的業，以此為條件而有此後的「生」、「老死」等，由此輪迴生死沈淪苦海。以此四相觀察集諦。
「滅諦」的四相是：「滅」、「靜」、「妙」、「離」。「滅」是滅煩惱。「靜」是寂靜，不為煩惱所擾亂。「妙」是靜妙安穩，難以言喻。「離」就是離開生死輪迴之苦。直截的說，「滅」就是涅磐，以此四相觀察滅諦。
「道諦」的四相是：「道」、「如」、「行」、「出」。「道」是指趣向涅磐的道路。「如」是如理，如理作意，可達對治顛倒，如三十七道品等。「行」是由行道而成辦淨心。「出」是能出離生死。以此四相而觀察道諦。總括起來稱為「四諦、十六行」。這四諦十六行就是加行道觀行的所緣，暖位要修四諦十六行，頂位也要修四諦十六行，到暖位必得涅磐，到頂位則不斷善根。
「忍」分下、中、上三位，下忍位如暖、頂繼續修四諦十六行觀，再加修上界十六行觀，合計為三十二行，至中忍位則變為減緣、減行修法，依次修至第三十一位時減去未一位「出」，不作現行，稱為減行。又從頭──苦的無常行修起到「如」位，減去行位，又從頭修起，減至道位，叫作減緣。至此，即減去上界所緣之道諦四相，以此類推，總稱為七周減緣，二十四周減行，減至第二位「苦」為止，保留第一位，「無常」無間引起上忍位。此位又以一剎那觀苦諦一相入世第一位。到世第一位時，仍緣苦諦一相，只需一行一剎那後即得無漏智慧，入見道位，即為開悟，就獲漏智。由有分別智而入無分別智生起現觀，獲八忍八智。忍是無間道，智是解脫道。如表：
（表略）
前十二剎那為預流向，向是趣向，第十六剎那──道類智，證得預流果，也就是前十五剎那算作開悟，算作見道，最後一剎那──道類智就屬於修道位所攝了。到此就好比頸項上生了一個大瘤子，忽然完全消除一樣，自然有說不盡的輕鬆愉快。也就是說無量劫生死無明一旦覷破、見惑頓斷，揭開人生宇宙底蘊，能不慶快平生嘛！所以大乘把見道後的行位稱為「歡喜地」。誠哉其為歡喜也。
加行道中，雖說以四諦十六觀行為所緣，但開合繁簡，有所不同，為了對「四諦」道理有明確的認識，故暖、頂位分別開為十六現行，至下忍位，更增加上界（色界、無色界）十六觀行合為三十二數，一一簡擇，周遍觀察，務令於「四諦」道理得到決定不疑。但由於所緣太廣，觀力難免散漫，對引生無漏智趣入見道反而成為滯礙，所以入中忍位又「由博反約」依次對三十二行，減緣減行，減至最後集中觀察苦諦中的一行（苦、空、無常無我任一行都可以），使觀慧集中，成為見道的殊勝增上緣。淨土的念佛，禪宗的看話頭，正是此處捨繁從簡，全力攻關的道理，希勿泛泛。