吳棠居士
吳棠居士,是滁州人。在光緒初年的時候,曾任總督的高官。他平時勤儉成性,總是穿著粗布衣服,每日食的不過是簡單的蔬菜,生活淡泊。由於他生平好佛,廣行一切善事,把自己的節蓄和省下來的錢用之於公益,諸如建淮陰城門、改善民眾衛生保健的來,又設一施粥廠,和準備禦寒的冬裝,都是用來救濟一般貧苦無助的百姓,真是愛民如子了。
後來他解甲歸田退休以後,更是專修淨土法門,整天念佛不停。到了七十高齡,仍然是精神抖擻的樣子。
某年四月間,他忽然囑咐家人說:
「今天天氣十分清和,我想小睡一會兒,你們可別打擾我哦!」
說完以後,就到前廳近窗的床上睡了。這一睡睡了好久,家人覺得有異,想要去一探究竟。忽然看見一位從外面來,從不認識的出家人,氣貌軒昂,來到吳棠睡臥的地方圍繞一周之後,出門去了。
等到家人們來到臥室一看,吳棠已經很安然的別世,可是臉色卻還是紅潤。那位異僧或許就是佛化現前來接引生西的吧?
(佛學半月刊第九十二期)
焦女士
焦女士,法名心理,民國時代揚州地方人。在十九歲芳齡時就嫁給本城管心存作妻子。只不過婚後四年,管心存就死了。丈夫早死,焦女士不禁感歎紅顏命薄,就立志要為夫守貞。進入本城建立貞堂,發心念佛。皈依了長生寺的性蓮和尚。
到了二十九歲那年就吃長素。修行念佛更加用功。後來就專念佛名,志心淨土。
民國十三年正月,當時只有三十一歲,偶然身體違和,卻做了一個夢,夢見觀世音菩薩對她說:
「我看你目前娑婆緣份已到盡頭,他方面淨土善緣卻到了成熟的時候了。這對妳來說,應算是樁喜事。這樣吧,二十九日那天,我會派人來迎接妳的。可是妳必須先兩天落髮,禮請一位大德為妳說幽冥戒。事關重要,妳可不要忘了!」焦女士就依照菩薩的吩咐,同堂董們告別,去到長生寺師父性蓮和尚處稟明這件事。二十八日那天在長生寺安養堂落髮,又請戒德莊嚴的性蓮師父為說幽冥戒,兼開示一切。
到了二十九日早上,她隱約看到有一個手拿幢旛的童子來到,心中明白去西方時間到了,就加緊清心念佛。不久之後安然去世了。
去世後三七日,在荼昆時,火中顯出五彩耀眼的光,似乎部直朝西方照耀。然後在燃成骨灰的餘燼內,竟然找出一個很像她趺坐合十,長二寸餘的尊像來,實在是不可思議。性蓮和尚就把這尊像裝進小龕,供奉在安養堂上。到今天還保存著呢!(俞慧郁鈔集)
徐馬氏
徐馬氏,民國時代江蘇省蘇州地方人,十七歲時嫁給了徐子畏作妻子。徐家家境富裕,翁姑早去世。丈夫卻好嫖賭,短短幾年的揮霍,去掉家產十分之四了。
「唉!遇入不淑,這也是我的宿命。有什麼辦法呢?」
歷經多次想盡各種方法勸諫丈夫:
「回頭吧,不要再荒唐下去了,不僅敗壞家門聲譽,對自己的健康尤其大大有損!子畏!浪子回頭金不換啊!聽我的忠言勸告吧!」
「嚕囌!長舌婦!討厭!不用妳管!我喜歡怎樣便怎樣,反正我花的用的又不是你家的,妳擔心個什麼勁!」
丈夫卻處處以惡言還報,十足傷透了她的心。
既然怎麼樣勸告都忠言逆耳,無法挽回了,就集親族把剩餘的財產分成了兩份,正式和丈夫分居了。
她自己持長素奉佛,心境平靜似水。家中設有佛堂,從此專修淨業。二十多年如一日。
另方面丈夫把他所有一分財產揮霍個精光,無奈帶了妾侍來投靠徐馬氏,她收留了甘以禮相待。丈夫漸漸有了悔意,大家相安無事地度日,過了幾年就死了。
很湊巧,她有個胞妹,嫁夫家姓邵,邵姓丈夫也同樣喜歡揮霍不自愛死了,這真是「同是天涯淪落人」,基於同病相憐,她就招呼胞妹和她同住一起。同時也勸妹妹要念佛,妹妹聽了她的話。就這樣和妹妹相依為命。
民國二十一年正月十三日,徐馬氏病重。忽然對妹妹說:
「我明天早上十時當遠去西方了。」
洗完了澡,召親族來遺囑後事一切,把俗務都打點好了,就靜掙趺坐床上,只是留下妹妹一個人,陪她一同念佛。
不料子夜時分,妹妹也病了。就請來兩位尼師在她們姊妹身旁助念。一時佛聲朗朗。到了第二天早上十時,在清脆嘹亮字字分明的念佛聲中。徐馬氏安然自在地逝世了。她的妹妹過一天也逝世了。
(佛學半月刊第八十三期)