二、藥性的重要性
藥性有寒熱溫涼，有升降沉浮，不明白藥物的藥性，處方時只是按照藥物功效一味疊加，則難獲奇效。在前文病例中使 用大蒜，就是取其引氣血下行的性能。氣血下行了，病也就好了。現代藥學對藥物的研究，喜歡從藥物的成分入手進行研究，大蒜含有大蒜素，可以抗菌消炎，可以 軟化血管，甚至可以抗癌，但卻無法研究出大蒜能引氣血下行這一條來，為什麼?這是藥物自身具有的偏性!
有一味中藥 「井底泥」，又名「井底沙」，就是淤積在井底的灰黑色泥土，味甘而大寒，具有清熱解毒的作用，治妊娠熱病，胎動不安;頭風熱窟，天泡瘡，熱癤。
小兒熱癤，井底泥敷其四圍(《千金方》)，泥熱後再換鮮泥，幾次就好了。
我們將「井底泥」曬乾後再使用，還有效用嗎?沒有了!因為其寒性已經消散了!我們用它治病，用的就是其寒性。
不同井底的井底泥，可能成分各不一樣，但其大寒之性是相同的。正因為其具有大寒之性，所以對於熱性病效果好。如果按照現代的藥學研究方法，提取其有效成分，研究其中有什麼抗菌成分，我想很難有結果。
談了這麼多，是想說明一個問題，「藥性」遠遠比「藥物的成分」重要，這也是為什麼古人非常重視中藥炮製的原因，因為炮製可以改變藥物的藥性。
通常酒炒性升，薑汁炒則散，醋炒能收斂，鹽水炒則下行。如黃柏原系清下焦濕熱之藥，經酒制後作用向上，兼能清上 焦之熱。黃芩酒炒可增強上行清頭目之熱的作用。砂仁為行氣開胃、化濕醒脾之品，作用於中焦，經鹽炙後，可以下行溫腎，治小便頻數。萊菔子能升能降，生品以 升為主，用於湧吐風痰;炒後則以降為主，長於降氣化痰，消食除脹。由此可見，藥物升降浮沉的性能並非固定不變，可以通過炮製改變其作用趨向。
意識到藥性的重要性，我們再來學中藥，思路就會大大開闊，看病下藥，也會活潑很多!治療中只需按照中醫理論，辨 證用藥，當升則用具有升發性的藥物，當降則用具有降氣、沉降性質的藥物;熱者寒之，寒者熱之;不會受現代研究思維的限制，不受其成分的局限，只有這樣，才 是真正走進了中醫用藥的大門，這才是「中醫用藥之秘」。
為了加深印象，我們再舉一個例子：
肝氣鬱結的病人，常常感到出氣有些費力，嚴重者會有心慌，甚至胸悶的症狀，為什麼呢?因為人體的陽氣需要肝氣來升發，肝氣鬱結，升發不了，就會氣短，就會胸悶!
通常運用柴胡等來升發鬱結的肝氣，症狀就能立時緩解。
有一次剛好柴胡沒貨了，病號又是老熟人，我告訴她用生麥芽泡茶喝。病人疑惑了，生麥芽不是消食、回奶用的嗎?也 能治療胸悶?我費了很大勁才講明白這其中的道理，最後給她包了一兩生麥芽。第二天見面她就說，生麥芽用得好，胸不悶了。究其原因，就是因為生麥芽具有升發 的作用。那麼患者因肝氣鬱結，肝氣不疏所致疾病，還有沒有其他的藥物可以使用?其實只要能夠疏理肝氣，升發肝氣的藥物都可以，比如薄荷!
這就是藥性的運用，掌握了藥性，臨床上遣方用藥就輕鬆自如了。
現在的《中藥學》教材中，中藥是按照功能分類的，比如麻黃歸於辛溫解表藥，薄荷歸於辛涼解表藥，麥芽歸於消食藥……
這樣對不對呢?也對!對於初學中藥的人而言，很容易明白藥物的大體功效，也就是說按照這種模式學習後，你很快就知道「什麼藥治療什麼病」!
但這與「什麼病用什麼藥」不是一個概念。雖然只是顛倒順序，但卻是兩個方面的問題。
治病如同打仗，第一步你首先得明白每個士兵的特點，每種武器的特點，但僅僅知道這些並不一定會打仗。你只有在戰場中熟練運用你的士兵，利用現有的武器，針對目前的戰役，組織最適合的戰略戰術，才能取得勝利。