佛祖並不是先吃了麵包米飯再喝牛奶的，他是空腹喝的，而且把它當成主要的營養來源，而這似乎並沒有妨礙營養吸收。
要說牛奶在什麼地方地位最高，大概莫過於印度了。印度教以牛為聖物，但是許可飲用牛奶。為了改善國民營養，印度政府從70至80年代便提倡飲牛奶，取得了極大的成效，國民體質得以提高。目前的牛奶消費量大大超過我國的平均水平。
其實，印度對牛奶的尊敬，並不是從二十多年前開始，而是從古代開始的。
傳說，佛祖釋迦牟尼為了修道，曾去苦行林及山洞裡修習禪定達6年之久，每日僅食一麥一麻，最後已經是形容枯槁，皮包骨頭，但是仍然沒有悟道。6年結束
後，他到尼連禪河中洗去了滿身污垢，但又因體力不支昏倒在地。一個牧牛女用缽盂煮牛奶給釋迦牟尼吃，救了他的性命。佛祖接受了她的食物，並發願說：「今食
飲食，得充氣力，以保留智慧年壽，為度眾生。」從此他每日接受牧女供養的牛乳和乳糜，一月之後就恢復了昔日的壯健身體。所謂乳糜，就是牛奶和大米煮成的
粥。
可見，就算是超凡脫俗如佛祖，也需要飲食中的營養物質來維持生存，提供思考的能量。而牛奶，正是一種能夠滋養身體的食品。沒有牧女和牛奶的幫助，或許，佛教未必能夠那麼早就誕生於世。
請注意，佛祖並不是先吃了麵包米飯再喝牛奶的，他是空腹喝的，而且把它當成主要的營養來源。而這似乎並沒有妨礙營養吸收。
佛教興盛以後，為了紀念這件事，就規定佛祖修成正果的日子為古印度人民「齋僧」和救濟窮人而施捨飲食的日子——後來傳到中國，就有了臘八粥。
當然，傳說是不能作為科學證據的。不過，中國古代對牛奶的評價也不算低。中醫典籍中的記載表明，古人認為牛奶性味甘平，具有「養血脈，潤五臟」的功效，
能讓虛弱的人強健起來，改善吸收和排泄功能，可治虛弱勞損，反胃噎膈等症，還有一定的解毒功效。《滇南本草》說它能「補虛弱，止渴，養心血，治反胃而利大
腸」。《本草綱目》指出它能「治反胃熱噦，補益勞損，潤大腸」。《千金·食治》記載，牛奶「入生薑、蔥白，止小兒吐乳」「以白糖同用，有助脾健胃的功
效」。