和針灸一樣，東方草藥學也是一個綜合性的醫療體系，經數千年歷史而發展完善。它也在世界各地得到廣泛的應用。例如，日
本有些人聲稱，對於這門古代醫術，他們掌握了經實踐證明有效而又不落後於時代的使用方法。在美洲和亞洲許多國家，把針灸和中國草藥學結合起來應用也是很常
見的。
無論從哪個具體角度入手，草藥醫師開方時都要針對不同病人的不同身體結構、主要症狀和主訴病情而有所變化。換言之，草藥根
據患者的整個身體狀況選配而成，不能僅僅依據患者主訴的症狀而定。這種因人而異的做法和西醫的開藥思路迥然相異，但考慮到中醫與西醫哲學思想上的巨大差
異，這並不難理解。
東方醫理認為，人體是一個有機的整體，由相互作用、相互制約的不同系統組成。中草藥醫師追求的是，把握每個不
同患者的整體身體狀況，弄清他的獨特病情，開出僅僅為他所用的方子，才能達到最好的效果。泛用的西醫病名，如疲勞、頭痛、流感、關節炎、潰瘍、肝炎、過
敏、失眠、心臟病、肺炎或經前綜合症等等，對於一個中草藥醫師來說提供不了足夠的信息。
至少，應用中草藥治病和針灸術一樣，需要多年的經驗和高明的醫術。千萬不要在沒有合格醫師的指導下自行使用中草藥治病。
東方醫學與慢性疲勞
中醫的主要目的是糾正和防止機體的失衡狀態，以及失衡狀態引起的後果，即生病、情緒低落、疲憊無力等等。和我們前文所述一樣，大部分身體不適是因為體內氣平衡喪失（過多或不足），即陰陽失調。
讓我們再回到陰陽這個話題上來。陰陽兩字可以描述自然界中許多相反相成的事物或狀態，常見的一些如下：
陰：寒、濕、消極、靜、安靜、慢、內、前、女
陽：熱、干、積極、動、吵鬧、快、外、後、男
您看懂了嗎?這兩組詞相互對應，又相輔相成，比如，沒有「消極」就難以理解「積極」。
理想的狀態下，每種事物或狀態都處於與其相對應事物或狀態的平衡當中，但實際上這種理想狀態很難實現，或者說平衡狀態很難持續。也就是說，生命和自然總在向不平衡方向發展，包括人體。而中醫的作用就是恢復這一平衡。
再進一步說，你小時候玩過蹺蹺板嗎?可否記得小朋友們天真的快樂?現在請想像蹺蹺板的一頭是陰，另一頭是陽。東方醫學追求的理想狀態是這兩者的平衡，但
我們知道生活不可能這麼簡單，在現實中蹺蹺板總是一頭高一頭低。也就是說，陽在上時陰在下，陰在上時陽在下。換句話說，陰少則陽多，陰虛則陽盛，反之亦
然。一方受損太多，就會造成難以修復的傷害，甚至機體的死亡。關鍵之點在於「和諧」這一概念。
按照中醫的觀點，疲憊（行氣不足，
參見「虛勞」）可由多種原因造成。不過可以說，很多人都因勞累過度而使陰氣受損。還用蹺蹺板的比喻，就是陰虛造成陽盛。你曾有過越忙越精神的體會嗎?我們
可以把這種狀態叫做「緊張」（woundup）。總之，你不能長時間保持這種高度興奮的狀態，最終你只能元氣喪盡，資源用光，你會感到精疲力竭。
我們如果過度疲勞，就會剝奪自己正常的飲食、休息和活動。反過來，失去正常休息和活動又會影響體內臟器的功能，擾亂陰陽平衡，於是產生疲勞和病痛。為什
麼會這樣呢?因為活動與休息是處於一種平衡狀態還是失衡狀態，直接影響機體內氣的運行。你活動的時候氣會消耗，飲食正常、休息得當的時候氣得到恢復，而連
續苦幹拚命工作，氣就沒有機會恢復它的平衡。這樣造成的結果就是，你耗盡了體內的主要能量——氣，由此使機體的臟器喪失活力，慢性疲勞由之產生。
有趣的是，缺乏體力活動也會產生疲勞。這似乎和西方的思維有點矛盾，但按照中醫的觀點，懶散的生活方式正如同過度勞累的生活方式，都會干擾氣的正常運
行。你大概有過週六早晨由於睡眠不足而整天精神萎靡的感受，也有過因睡眠過多而頭昏眼花的週六。你明白了吧?睡眠不足或者睡眠過度都會導致疲勞出現。所
以，我們要反覆強調：平衡，平衡，平衡!
從中醫的觀點看，陰氣虧損並導致疲勞產生的典型原因有：身體或心理的疲累、活動過多或過少、久病纏身、創傷、房事過度、飲水不足、營養不良。解決方法是盡量避免出現上述現象，並用針灸、按摩、入靜及其他療法恢復失去的氣
。中草藥醫師還可能建議你服用補藥，以補充你的能量。補中益氣湯、六味地黃丸、知柏地黃丸是常用來治療因各種原因氣血不足的中成藥。
疲勞有時因壓力過大而起，東方醫療法還能夠有效地減壓。例如，有一個穴位叫做印堂，位於兩眉之間，對於壓力引起的焦慮反應療效卓著。許多種治療焦慮的中草藥含有酸棗仁，它有特殊的安神作用。
簡而言之，中醫針對慢性疲勞等病症提供了另外一種解釋，提供了恢復氣血平衡的另外一種醫治方案。針灸和中草藥能夠根據你獨特的臨床表現，幫助你從慢性疲勞中恢復過來。
脊柱指壓按摩法
它是美國應用最廣、組織化程度最高的一種另類療法，也是保健醫學的一個迅速發展的分支。它的原理是，身體健康依靠或者至少在一定程度上依靠神經系統的正
常功能。「脊柱指壓按摩法」（chiropractic）一詞源自拉丁字「cheir」和「prax-is」，前者意為「手」，後者意為「實施」，直譯為
「用手治療」。
脊柱指壓按摩醫師相信，人的機體內自有一種智慧能使機體恢復健康。進而他們認為，許多失調問題都是由於機體與環境
不相適應造成的。他們不用藥物或手術來醫治功能失調、疼痛和疾病，而是要找出人體不能正常發揮功能的肌肉骨骼區域，並加以糾正。這種療法一般包括手法精細
的脊柱調整、按摩、營養補充、生活方式改變、運動鍛煉和其他許多種自然療法，以增進身體和情感的健康水平。
為什麼要調整脊柱?人
的脊柱是由一連串椎骨組成的，上起頭骨下至骨盆。有31對脊椎神經從大腦一直順脊柱向下延伸，穿過椎骨間的一系列間隙。在這些神經離開脊柱之處形成一個複
雜的網絡，影響體內的纖維組織。許多種日常活動可以引起這些椎骨改變位置。這時，就會發生連鎖反應，進而影響到脊索、神經、肌肉和軟組織。如果椎骨脫出，
就會壓迫體內的某些神經，引起有關的功能障礙。神經根即使輕微受壓，也會在很大程度上阻礙神經傳導的質和量，且不論它引起的麻木和疼痛。椎骨錯位還會對肌
肉、筋腱和韌帶造成壓力。
脊柱指壓按摩法旨在使錯位的椎骨復位，解除神經和肌肉受到的壓力，以改善身體機能。大衛‧查普曼史密斯（DavidChapman-Smith，2000）在他的著作《脊柱指壓按摩術》（TheChiroporacticProfession）中寫到：
同樣，脊柱指壓按摩法對關節進行調整和按壓，其目的不僅在於消除肌肉和骨骼的功能障礙、擴大關節的運動範圍、減輕疼痛，還在於恢復神經系統的正常功能。
脊柱指壓按摩醫師假定，該手法可以改善動態平衡（體內平衡或者各系統之間的平衡），由此影響整個身體功能，增強機體對疾病的抵抗力，使患者恢復良好的感
覺。這種認識還需要實踐予以更有力的證明，不過它符合現代神經生理學理論，並能夠解釋該療法在臨床產生的療效。
這一結論還未能完
全講清脊柱指壓按摩法的具體治病原理。有許多醫師認為該療法有糾正椎骨脫位的作用，另外一些醫師則認為按壓能夠打通能量運行的通道。還有一種說法認為，按
壓使椎骨相互擠壓，因而能夠恢復椎骨的運動，椎骨運動的些微改變也會對椎骨中的神經產生很大的影響。無論這些理論是否具有說服力，脊柱指壓按摩法確實為成
千上萬名患者解除了痛苦。不過還需要進行更廣泛深入的研究，才能為它的療效做出一種結論性的意見。
脊柱指壓按摩法針對的病情，正
如人體的神經系統，是各不相同的。因此，脊柱指壓按摩醫師也和一般醫師一樣，依賴查體、X光、實驗室分析、咨詢、瞭解既往病史等基本方法來診斷病情。除此
之外，他們還施行一種標準化的、全面的結構檢查法，特別注意椎骨的排列狀況，以確診病情並決定適合的治療方案。這種針對脊柱整體結構和功能的檢查法，是使
它區分於其他保健療法的標誌。