乳酸菌會在腸道中製造酸。這樣一來,由於精神壓力等原因而紊亂的腸內細菌就會恢復協調。乳酸菌對腸道的細胞也有一定的作用,它能夠提高腸道的免疫機能,讓腸道保持年輕,而且,它還能夠抑制過敏症反應和癌細胞的增殖。
由此,我們得知了日本傳統飲食和發酵食品具有防止肥胖、提高免疫力、延長壽命的作用。
提防加速人體衰老的高磷食品
人類是一種創造文明、文化的生物。我們創造了更方便、更舒適、更清潔的社會。同時,這樣的文明社會也削弱了我們的生存能力,這一點我在前面已經闡述過了。
我們所創造的「清潔社會」甚至把保護我們的細菌類也作為「骯髒的東西」排除在外了。
我們用農藥、殺蟲劑種出了「連蟲子都不吃的清潔蔬菜」。我們開始食用用大量的防腐劑種出的「永遠不會腐爛的蘋果」。
為了追求「便利性」,人類開始大量使用食品添加劑。在這個時代,只要使用加入了許多添加劑的「魔法之粉」,我們僅用3分鐘就可以喝上美味的豬骨湯。如今,食品添加劑已經跨越了「添加」的界限,變成了「為了添加而添加」的狀況,我們甚至可以稱之為「食品的化妝品」。
用亞硝酸鈉讓細碎的豬肉呈現紅色,加入結著劑磷酸鹽,再加入澱粉,這樣一來,肉就會蓬鬆起來,肉量倍增。再加入化學調味料,調一下味道,就變成香腸了,情況就是這樣,許多食品都使用了大量的添加劑。
我們經過調查發現,食用這種加入了添加劑的「加工食品」,就會變成過敏體質。
德島大學的宮本賢一教授(分子營養學專家)研究發現,食品添加劑、加工食品中含有的大量磷會促使人衰老,縮短人的壽命。
他用低磷食品餵養老鼠,結果發現,老鼠體內能夠延長壽命的一種叫做Sir的遺傳因子伴侶量增加了,而分解糖的酶的作用進一步降低了。而且,他還用蒼蠅做實驗,並得出了低磷食品可以使其壽命延長15%,高磷食品可以使其壽命縮短的結論。
我們總是追求「便利性」,因此生產出了許多加工食品、速食品。但是,這些食品會導致我們的免疫機能衰退、人體細胞早衰。當然,現代人必須在這個「亡食的時代」生存下去。
與歐美的飲食生活、加工食品、速食品相比,傳統日本飲食更接近於長壽飲食,這一點應該是肯定的。
哪些植物化學物質可以讓你青春永駐
那麼,「能夠留住青春的食物」到底是指什麼樣的食物呢?
據我所知,「壽命似乎多半是由活性氧決定的」。這樣的話,「所謂能夠留住青春的食物,應該就是具有抗氧化作用的食品」。我們都知道,食用具有抗氧化作用
的食品能夠增強免疫力,而且不容易患癌症,因此,「能夠留住青春的食物」與「能夠增強免疫力的食物」、「能夠抑制癌症的食物」是同義詞。
1991年,美國官民共同推行了一項「5ADAY」運動,即「如果每天能食用五碟以上的蔬菜和水果,便能降低患癌症、心臟病、高血壓、糖尿病等生活習慣病的風險」。這項運動剛推行3年時間,人們攝取蔬菜、豆類、水果的量就增加了。
而且,從這一年開始,美國的癌症發病率和死亡率開始下降。
日本與美國的蔬菜攝取量以1995年為界限,出現了變化,1995年以後,美國的蔬菜攝取量超過了日本,這一年,日本與美國的癌症死亡率也發生了逆轉
(圖2-8)。美國的行動比世界早了一步,在降低因癌症而死亡方面取得了成功。這一現實告訴我們,蔬菜等植物具有預防癌症的強大能力。