接到你的信，讀了之後覺得心神暢快。蘧伯玉將近五十歲時，能夠知道自己四十九年來的過失。孔子快要七十歲時，還希望老天爺多讓他活幾年，好來學易經，以免犯大的過失。儒家的聖賢之學，沒有不在起心動念的地方下工夫的。然而近代的儒者，只知道學詩詞文章，對於正心誠意的事，完全不講究。因此他們雖然每天都在讀聖賢書，卻一點也不知道聖賢寫書訓導世人的用意。而他們口裡所說的，和身體所行的，與聖賢所說所行的，猶如光明與黑暗的不相融和，方形和圓形的不相切入，更不用提在微細處的修為了。佛經教人們要經常懺悔，以便能夠把無明斷除乾淨，而成就圓滿的佛道。雖然彌勒菩薩都已經證到等覺的地位了，都還從早到晚，禮拜十方的諸佛，以期望把無明斷除乾淨，證得圓滿的法身，何況是在下位的眾生。
而博地凡夫通身都是罪業，卻絲毫不生慚愧心，不修懺悔法。雖然凡夫的一念心性，和諸佛是平等的，然而由於煩惱及惡業障礙遮蔽了心性之源，以致於真心不能顯現。譬如又大又圓的寶鏡，無始劫來沾滿了灰塵，不僅一點光明都沒有，連銅的鏡體都看不出來了。若是知道這個全體沾滿塵垢的鏡子，具有照天照地的光明，人們就會用力磨擦，每天不停的擦洗，這樣銅鏡的本質就會露出來。於是又再加緊用功磨擦，這樣銅鏡的光明就漸漸發出來。雖然光明已發，磨擦卻要更加熱切，等到功力達到極點時，污垢全部去掉，光明完全恢復，這時大圓寶鏡就能照天照地，成為世間的珍稀寶物。要知道銅鏡的光明，是鏡子本身就具備的，不是因為磨擦才有光明的。如果不是鏡子本身就具備的，而是由於磨擦才有的話，那麼磨磚和磨石，也應該會發光才是。不過又必須知道，這個光明雖然是鏡子本身所具備的，然而若是不加以磨擦的話，鏡子就永遠沒有發光之日。
眾生的心性也是如此，雖然和佛是平等的，然而若是不改惡修善，背塵勞合覺悟的話，那麼自性本具的功德，就永遠也不能發出來。卻反而用本自具足的佛性之心識，去造作長劫沈淪苦海的惡業。好比在黑暗的屋子裡，去碰觸到寶貝，不僅得不到受用，反而因此而受傷，真是可悲哀啊。念佛這一個法門，是背塵勞合覺悟，返回根本，歸向元始的第一妙法，對於在家人而言，更是親切。因為在家人身在世俗之網上，事務多得很，想要收心參禪，或在靜室中誦經等，不是環境不允許，就是能力做不到。只有念佛這個法門，最為方便，只要早晚在佛像前，隨自己的時間和能力，禮佛念佛，回向發願。除此之外，不管是行住坐臥，語默動靜，穿衣吃飯等，在任何時間，任何地方，都可以念佛。
在乾淨的地方，恭敬的時刻，出聲念或默念都可以。如果在不乾淨的地方（譬如上廁所），或不恭敬的時刻（如睡覺或洗澡等），只可以默念，不可以出聲念，而並非說在不清潔的地方和不恭敬的時刻不能念佛。因為睡覺時出聲念佛，不僅不恭敬，而且又傷氣，久了之後還會生病。而默念的功德，和平常出聲念是一樣的，所謂心念所在之處即是，倉卒的時候也如此，受困挫折的時候也如此。
你既然能夠發露罪過而懺悔，這是最容易和淨土法門相應的了，正是所謂心清淨的話，佛土就清淨了。然而既然知道過失，又肯發露懺悔，就必須要改過遷善。如果不改過遷善的話，那麼所謂的懺悔，都只是空談而已，是得不到真實利益的。
你說想要不貪圖身外之物，只想專心念佛，然而卻無法一心專念。如果心不能專，要它專，心不能念，要它念，不能一心，要它一心，這也沒有什麼奇特奧妙的方法，只要把一個死字，貼到額頭上，掛在眉毛上，就可以了。
心裡要常想，我某人從無始劫來，一直到今生，所造作的惡業，有無量無邊。假使惡業有形相的話，十方的虛空也容受不了。我又何其幸運，今世得個人身，又能聽聞佛法。如果這輩子再不一心念佛，求生西方淨土的話，一口氣上不來之後，一定會到地獄的湯鍋、爐炭、刀山、劍樹裡去受苦了，還不知道要在地獄中受多久的苦呢。
縱然出了地獄，又會墮入餓鬼道中，肚子大得像海，咽喉細得像針，長劫處於飢餓狀態，喉嚨中火在燃燒，漿水的名字聽都沒聽過，很難得有吃飽的時刻。
從餓鬼道出來之後，又投胎到畜生道中，或是供人乘騎，或是被人當成食物。縱然能夠投胎人道，也是愚癡無知，以造惡業認為是功德能耐，以修善事認為是腳鐐手銬，數十年命終之後，又再度墮落。這樣經過塵沙般多的長劫，在六道中輪迴，雖然想要出離，卻身不由己。
如果能夠這麼想，一心專念佛號，馬上就能辦到。所以張善和及張鍾馗，臨終時地獄之相出現，他們念了幾聲佛號之後，就親眼見到佛來接引他們往生。這樣的利益，是佛陀示現八十年中的教化裡，百千萬億的法門中所沒有的。我常說，九法界的眾生，遠離這個法門，向上不能成就圓滿的佛道。十方的諸佛，捨離了這個法門，向下不能夠普遍的利益眾生，就是這個道理。
如果了生死的心真的很急切，信得過這個法門，心裡不生一念的疑惑，那麼雖然現在尚未能出離娑婆世界，也已經不是娑婆世界久留的客人了。雖然現在尚未能生到極樂世界，也已是極樂世界的嘉賓了。見到賢人就想向對方看齊，對於仁德之事一定不讓別人專美於前，怎麼能夠因循怠惰，以致於一錯再錯，而永遠錯下去呢？有血性的男子漢，一定是不肯做行尸走肉，死亡時與草木同樣的腐朽而已，要自我勉勵啊。
念佛固然最好能專一，不過你上有父母，下有妻子，本分之外的鑽營謀求，希望獲得富貴享樂，實在是不應該的。至於分內所應當做的事，也必須要盡力去做，並非一定要把一切都摒棄，才叫做修行。如果摒棄一切，而仍能夠供養父母妻子的話是可以的，否則便和孝道相背，雖然你說是為了要修行，然而這實在是違背佛教的，這點不可以不知道。
此外，還必須要把淨土法門的利益告訴父母，勸他們念佛求生西方。如果他們能相信並照著做的話，臨終時一定能往生的。只要能往生，馬上就能超凡入聖，了生脫死，參與蓮池海會眾菩薩的行列，親自受到阿彌陀佛的教誨，一直到成就究竟佛果。世間的孝道，如何能與此相比呢？
如果你和父母還能把淨土法門的利益，遍告其他的人，使他們每一個人的父母，也都能夠往生，那麼度化眾生的功勞就會歸自己所有，而且父母親與自己的蓮品，就會增高。詩經上說：「孝子是不會有所缺乏的，這類人是永遠會獲得賞賜的。」想要孝順雙親的人，最好要深思而力行啊。